第３話 その１−２
ネット社会の何処かのポイントに彼等はいた。三台のマシンには彼等が乗っていた。バイクのアルファードには南条 司。戦車のデルタードには安田 美穂。戦闘機のガンマードにはピート・ガリエル。
［良いか。このエリアはホールドされている。外部からの接触は皆無だ。三位一体のタクティクストロア・フオーメーションを完成させるのだ。まずはマシンの特性を掴む事。良いな]［スモーキーガンナー！それで勝てるのか？]［解らん。前例が無いのでな。彼等とて同じだ。海軍、陸軍を手中に納めたまでは出来ている。だが、統制力や総括に関しては解らんのだ]［司君。サイバークロウが行動を移してからじゃ遅いのよ]［そうだ。ある程度は完成してるんだろ？じゃなきゃ軍事を乗っ取るなんて無理だ。作戦的には向こうに分がある。意味があるのか？三位一体なんて]［三人とも！文句は後だ！時間が無い！ただでさえ即席で作ったカップラーメンの具に過ぎんのだよ！君らは！]
［俺は慣れてきたぜ。走行訓練は充分だ。早く始めようぜ！]司は豪快にアクセルを吹かした。［馴染んできたぜ。この相棒も悪くない。スモーキーガンナー。ダミーターゲットは無いか？飽きてきたぜ]［真面目にやれ！遊びじゃないんだ。一応あるが。今、転送する]
［どうだね？スモーキーガンナー。調子は]［マズマズですね。総理。メンタルも問題ない。生意気なのがタマに傷だが]
司の前方に二台のマシンが現れた。［ヘッ。鬼ごっこか？大人げないジジイだ。まあ良い。やってやるぜ。ミホさん。先行くよ]［どうぞお好きに。ピート。賭けない？私は完敗に賭けるわ]［俺もだ。今、分析して割り出した。勝率は極めて低い。まあタコスでも喰らってる間に終わるだろ。ボス。俺らの玩具は？]［見ておけ。奴の走りを。以上だ]［レースクイーンとかいる？スタイルには自信あるのよねー]［要らん。見ておけ。お前らのチームだ]
ダミーターゲットと司は一直線に並ぶ。［見とけよ。お前ら。俺のライディングを。飛ばしてくぜ！]ダミーターゲット二台とアルファードは高速化する。最初のカーブは同じだった。虹色の火花を上げてカーブを曲がる。
［あの身のこなし。やるな。だが、コンマ数秒遅れてる。メンタルは問題ないがな。レースとはどう相手を落とすかだ。攻めの姿勢が無いと勝てない]ピートは分析した。
次の直線はダミーターゲットが攻めてきた。二台は両サイドに並び、司のマシンを包む。［ロックオン。これより仕上げに入る]ダミーターゲットは反転し前方に煙を吐いた。［クッ！………前が見えない。野郎！卑怯な！]次のカーブで司はバランスを崩した。［クッ！…………離されてたまるか！アルファード！武器は無いのか？]［あります。レーザーファンネルが。銃弾が展開してレーザーをターゲットに当てる]［それだ！行け！ファンネル！]バイクの後部座席が変形し、銃口になる。銃口はターゲットをロックオンする。［来たぞ！防護シールド！転送！]走り去る二台の煙が広がり壁になる。
カーン！カーン！カーン！全てのレーザーが壁に吸収される。［シールド！逆流せよ！タイガーファングだ！]壁は一ヶ所に集まり虎の形になる。
グラルォーッ！虎は司に襲いかかる。［ナッ………なんだ！煙が壁に。壁が虎に。夢か]［被弾しました。破損率２０。減速します]［………イヤ。良い。俺の敗けだ。ゴメン。アルファード。このマシンを甘く見ていた。君の特性を知らずに]
［言ったろ？完敗だって]［賭けるまでも無かったわね]
続く
