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Prologue 3

電車が再び動いたのは、それから30分ぐらい経ってからだった。

「疲れたね…」

同じ駅で降りる。英とは同じ中学だから降りる駅も当然同じだ。

「うん…疲れた。電車が止まるってあんなに疲れるのね」

楽しい買い物の１日だったはずなのにね、と力無く呟く英の顔には疲労が滲んでいた。

改札に続くエスカレーターに向かって歩いていると、聞き覚えのある声が聞こえた。

「澄麗！…と、英もいるじゃん！」

その声に私も英も振り返った。声の主は葉月碧(はづきみどり)。英と同じく、碧も中１当時同じクラスだった。その中でも私と碧は同じ吹奏楽部で、３年間一緒に過ごした部活仲間だ。

「碧。同じ電車だったんだ」

「人身事故で止まってたやつ？参るよね。疲れたからお茶しようかって今話してたんだ。ね、梨愛(りあ)」

碧はすぐ隣に立つすらっと背の高い、モデル体型を具現化したような美人に声を掛けた。

───ん？この顔って…

「えっ？梨愛ちゃん⁉︎」

「澄麗ちゃん、英ちゃん久しぶり」

美しく微笑む早乙女梨愛(さおとめりあ)は碧と同じ小学校だったという。中２の頃、碧を通じて仲良くなった。ただ私の知ってる梨愛ちゃんはもっとちっちゃい、可愛い印象だったのだけど…。

「梨愛ちゃん、背、伸びたね」

中学生当時は私が見下ろしてしまうぐらいの小柄だった彼女は、10cmヒールがよく似合うモデル並みの身長になっていた。