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誕生

20年前の今日、篠は生まれてきた。……生まれてきてくれた。

営業先で名刺交換をしているさなか、その知らせは飛び込んできた。

もうそれはそれはびっくりして。冬だというのに汗だくになりながら病院に駆け込んだ。

産婦人科に行ってくれと総合受け付けで言われ、産婦人科に行けば302号室に案内された。

「稀に見るとてつもない安産だったのよ。先生に言われたわ」

扉を開け妻を見れば澄みきった綺麗な笑顔でそう言った。

彼女の腕に抱かれた小さな命。赤い顔をしてすやすやと眠っていた。

俺と妻の間に生まれた初めての子供。そして一番楽しみにしていた……。

「…ぁあ、……ふふ。」

俺がそわそわしているのに気付き妻がちょいちょい、と手招きをする。そして俺の耳元でこそっと一言。

「男の子、よ」

ぶわぁぁああっと何かが込み上げてくる。そしてそれはそのまま声となり、俺はおもいっきり叫んだ。

「やっ…ちょっとアナタ……！ここ病院よ」

妻に制止されるが収まらない。もう嬉しくて嬉しくて。

実は妻とは生まれるまで性別は秘密にしておこう、と話していた。ただ元気に生まれてきてくれればそれでいい。元気に育ってくれればそれでいい。

竹の一種に「篠」というものがある。

竹の様に強く真っ直ぐに生きて欲しい。そんな願いから生まれてきた子の名前は「篠(シノ)」に決めた。

全てにおいて歯車が重なっていたあの頃。

狂いだしたのはいつだったか。おかしくなったのはいつだったか。

俺が悪かったのか、妻が悪かったのか。

もう戻れないあの頃を思い出しては、瞳から雫が滴った。