第1章一学期 第1話 絶望少年
知り合う人間に疫病神だ何だと言われてきたが、僕は自分の人生を不幸と思ったことはない。それは例え車に轢かれようが、通り魔に刺されようが、冤罪で逮捕されようが、他の人にとっては不幸かもしれないが僕にとってはそれが日常だった。だから、今日も何か出来事が起きるとしたらそんな事だろうと思っていたあの電話を貰い彼に会うまでは......。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
ぽかぽかと暖かい陽気に包まれている三月下旬、普通の中学校なら春休みに入っている時期だが不知火幸樹は制服姿で夕暮れの住宅街を歩いていた。幸樹が制服姿で家に帰っているのは部活の帰りなどではなく、学校の工事により早めの春休みがあったからである。いつも通りに学校が終わってから図書館で暇をつぶし、家に帰っていると目の前に携帯電話が落ちていた。なんとなく気になり拾い上げると狙ったように着信が入る。電話主は上塚と言うらしい、僕は電話を放置し地面に置こうとすると突然何故か電話が繋がる。
『ちょっとなんで電話取らないんだよ』
「......」
『何で電話に出ないのってちょっと電話切ろうとしない！』
切るなと言われ誰かに見られていると判断した僕は、周囲を見回すが何度も見ても誰もいない、さらには監視される用の物もない。
『あー探してもらってるところ悪いんだけど話聞いてもらえない？』
「何だ。」
『実はいろいろありましてってすいません！ほんとすいません！ちゃんと話しますから切ろうとしないで！』
「早く言え。」
『実はある事件の犯人を捜しいていましてですね。その犯人が君に接触するかもしれないので保護しようと思ったわけです。』
今までのさまざまな人間を見てきた経験と感から、どうやら嘘はついていないらしい。だが、どうしてこんな方法で接触してきたのか判らないので直接聞くことにした。
『何でこんな方法で接触したかって？それはこっちにもいろいろ事情というやつがありまして、今接触できないので今から行きますよと電話したのです。』
「なぜ道に落ちている携帯電話であんたと会話できる。」
『それも合った時に話します。なーにすぐ行きますよ、それに私たちがこんなことができる者と認識してもらいたかったんですよ。』
「ちなみにその接触を断ることは」
『無理っす』
「保護を断るこ」
『無理っす。あ、そろそろ携帯の持ち主が来ますね。では上塚としてあなたのお宅に訪問させていた』
会話の途中だったが電話を切った。すると向こうから20歳くらいの女性が走って来て話しかけてきた。どうやら携帯電話を落としてしまい探していたらしい。携帯電話を渡すときに「上塚という人物を知っているか？」と聞いてみたがもちろん知らないと言いお礼を言われ帰って行った。ほんとに何者なんだと思いつつ幸樹は家に向かって歩き始めた。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
「さて、電話も終わったし会いに行きますか」
かなり豪華な屋敷の廊下、執事服姿の男は携帯電話の電話を切る。するとメイド服姿の女がやって来る。
「電話終わった？」
「ああ、終わったよ。これから迎えに行く。」
「そう、やつらには気をつけなさい。」
「わかってるって。早くこの仕事終わらせて本来の仕事に戻らなきゃ。」
男はなにやら楽しそうに廊下を歩いて行くが女は険しい顔をしていた。
「ほんと、のらりくらりして何考えてるのか......気味が悪い。」
