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「俺は、しばらく戦う気はない」

魔王城跡地。

　といっても魔王城自体は魔王が暴れたため、ほとんど原型をとどめたままだ。被害にあったのは、城下町である。そんな魔王城を訪れ、魔王を訪ねた。

「まだ、先の傷が癒えていない」

　じっくりと魔王の体を見るが、傷らしい傷など見当たらない。

「心の傷だ。俺が、何年もかけて作った街を壊された心の傷が癒えていない」

「なにいってるんだ、お前」

　そもそも、あんなボロボロの放置されたような城下町を街だと言い張る、こいつの傲慢さ。要はこいつは、外に出たくないだけなのではないか。

　結局、魔王はその後の説得空しく、戦わないの一点張りのため諦める。長いこと生きていると、動くことが億劫になるのかもしれない。

(しかし、当てが外れたな)

　魔王が出てくれれば、戦力強化に一役買えたのだが。最近、こちらに逃げてきたドヴェルグ達も、どちらかといえば戦闘には消極的だ。魔物の中には時折こうして、人間との戦いに消極的な種族がいるらしい。

過去に、なにかあったのか。

戦うことに、意味を見出せないのか。

　どちらにせよ、戦力の補充は未だ十分ではない。

(まずいな……)

　最前線では今、人間側がかなり力を入れているらしい。少しずつ侵攻されている状況に、少しだけ焦りがでる。

　学術都市を落としたことで、人間側が本気でこちらを排除しに来ている。

　そして未だ、目的の人物は前線に現れない。

(お前は一体、いつになったら出てくるんだ……)

　未だ現れない待ち人に、苛つきが隠せなかった。