162:アルノーの今
僕は、ゴブリンに関する一切の仕事を担当している。
僕の雇い主である王に、一度聞いたことがある。僕が、こんなに権限を持っていいのかと。王は笑って答えてくれた。
「三面等価の原則というやつだ」
「なんでしょうかそれは……？」
「仕事を任せる時に、権限、責任、説明の義務を委託することで、任務が成功しやすいという原則だ。結果を俺に報告することと、目的さえ間違わなければ、あとはお前の好きなようにやればいい」
これで元々は、僕と同じような村の出身だというのだから凄い。一体どこで、そういう知識を学んだのだろうか。
僕がやることは、戦力の補充。
とにかくゴブリンの数を増やすこと。それと同時に、できれば強いゴブリンを増やすことになる。まだまだ謎が多いゴブリンのため、様々なことを検証しながら数を増やしていく。
例えば、喋れるほどレベルのあげたゴブリンの子供は、通常の子供と違うのか。
例えば、傷をつけ生存本能を刺激したゴブリンだと、何か変わるのか。
例えば、生まれたゴブリンの子供通しで戦い合わせ、生き残ったゴブリンは強くなるのか。
先日仲間になった女頭領から、イカレてやがると言われたが、僕からみると彼女の性癖の方が、イカレている気がする。逆にいえばイカレているからこそ、こんな土地で暮らしているのかもしれない。
夕方になり仕事が終わる。
先日めでたく僕の家が建ち、今は彼女と一緒に暮らしている。
「ただいまー」
「お、おかえりアルノー」
先日の一件から、彼女が大分怯えた性格になってしまったが、僕はこっちのほうが好みだ。僕は今、とても幸福を感じている。
「ね、ねぇアルノー？」
「どうしたんだい、ハンナ？」
「できれば、この足の鎖は外して欲しい……んだけど」
「え？」
彼女の足には足枷が嵌められており、その足枷から伸びた鎖は建物中央の柱へと繋がっている。
「だめだよハンナ。それを外して、もし君が外に出てしまったら僕が狂ってしまうかもしれない」
「で、でも……」
「大丈夫だよハンナ。だって君は外に出る必要なんてないんだ」
僕は今、とても幸福を感じている。家族のために戦力を増やして、この場所をもっともっと安全な場所にしないと。
「だから安心して、家に居てね」
僕が君を守るから。
