地獄へようこそ
上野の地下通路を走る九条の背中に、理星の冷静な声が響く。
理星は九条がトンネルの入り口に戻る間も、そのスマホをハッキングし、必要な情報を送り込んでいた。
「九条さん、米軍主催の会議は連邦裁判所の地下で行われます！此処に貴方を送り込めないか、知人に相談しました。きっとその知人が何とかしてくれます！このまま乗り込んでも大丈夫なはずです！」
九条は息を切らしながら理星の方を振り向いた。
──確かにそうだ。
元々は日本抜きで行われるはずだった緊急会議。
いくら部長が元奥さんを頼ったとしても、そんな直ぐに俺が合流したら、それこそ不思議がられるに違いない。幾ら、ライリーがその場にいたとしても…。
理星の声はあくまでフラットだ。
九条は片手を上げてから再び走り出す。公衆電話ボックスを通り過ぎ、指示を出した。
「始、悪いが至急チケットを取ってくれ。ニューヨーク行きの一番早い便だ。できるだけ目立たないように、ファーストクラスじゃなくエコノミーでな」
「了解です。出発は午前11時発、成田経由のデルタ航空です。二時間もありません。既にタクシーを呼んでいます。公衆電話ボックスのすぐ横に到着します」
「サンキュ」
九条はスマホをポケットにしまい込んだ。
*************
午前10時50分。成田空港、国際線ターミナル。
九条怜は、着古したカーキ色のミリタリージャケットに、ラルフローレンのパリッとしたジーンズという、トラッドなカジュアルスタイルでチェックインを済ませた。搭乗時刻まであと１５分。
ゲートに向かう途中、彼は再びスマホを取り出し、沢田部長から送られた資料を見る。
国際合同捜査チームのメンバーリスト。
各国から集められた人類の頭脳だ。
全員35歳以下の若さで、自国の秘密組織や情報機関を背負っている事を踏まえると、かなり優秀な人物ばかりなのだろう。
* アメリカ代表：ライリー・マクミラン（31歳）
元NSA/CIA特別分析官。エース捜査官。
* フランス代表：サラ・ルブラン（30歳）
DGSE（対外治安総局）/サイバーテロ対策部門。
* ロシア代表：ドミトリ・ヴォルコフ（33歳）
FSB（連邦保安庁）/特殊部。『冷酷な現実主義者』。情報操作と現場技術を持つ。
* ドバイ代表：ファイサル・アル＝マズルイ（30歳）
国家保安局（DSS）/情報分析部門。局の財布係でもある。
* 韓国代表：キム・テヒョン（29歳）
NIS（国家情報院）/対北サイバー班。九条とほぼ同い年の技術エリート。
そして、リストの最下部には、九条自身の情報。
* 日本代表：九条 怜（29歳）
内閣特命調査部（元ウォール街）。コードネーム：INCONSISTENCY（一貫性の無い者）。
九条はリストを見ながら、口元を歪ませた。
──あの時、理星に詳しく聞くのを忘れたが……かなりの権力者の知人がいる事は間違いない。
そうじゃないと、こんな短時間で会議リストの中に俺の名が入らないだろう。でかした、と褒めてやりたい気分だ。
「……会議をした所で話しがまとまるのかどうか。色んな意味で前途多難、どころの話じゃねえな」
