ショートコメディ『牛胃くん』

　ある日。同じ班の人で机をくっつけて給食を食べていたんだけど、

「腹パンチ！！」

　急に牛胃くんが「おえぇぇぇ」と口からこの世のものとは思えない色をした汚物を吐き出した。

「牛胃くん！　牛じゃないんだから、反芻したらだダメだよ！」

　私がそう注意するも、彼の嘔吐は止まる気配がない。まったくもう。教室が汚くなるじゃないか。

「おえぇぇぇぇ」

　私は彼の背中をさすってやった。どうどう。なんか、牛胃くんが吐いてのを見ると笑えてくる。もっと悲惨な目に遭ってほしいなと思ってしまう私は、やっぱり性格が最悪なのかもしれなかった。

「大丈夫？　あれかな。牛胃くんの食事中に、私が悪ふざけで鳩尾に一発くらわせたのがいけなかったのかな？」

「おぇぇぇぇぇぇ」

「ごめんね。でも大丈夫。私はそんな牛胃くんのことをだれより気にかけてるんだから！　だから安心して！　牛胃くんは一人じゃない！」

　励ましの言葉が効いたのか、彼の嘔吐は治ってきたみたいだ。私のおかげかな。しかし、牛胃くんは、まだげっそりした表情で、虚空を見つめたままだ。全部吐き出したからかな？？　私のおかげかな。

　どうしたのだろう。せっかく私が、腹パンしてあげたのに、なぜそんな顔をするんだ。もう少し、喜んだ顔を見せてくれたっていいだろう。いや、彼はそのままが一番だな。幸福感に浸っている彼の顔なんか見たくない。

「よし。もう一発腹を殴るか」

　そう独り言（ご）つと、彼は血の気が引くような、真っ青な表情になって面白かった。はあ。なんだか、私がとてつもなくクズな人間な気がしてきた。

　いや、私はクズだが。正真正銘のクズだが。

　あー、くっそー。殴りてえ。誰彼構わず殴りてえ。という気持ちにはなったが、実際には、殴らない（さっき殴ったが）。私は、不要に誰かを殴るようなバカじゃない（さっき殴ったが）。

　それもこれも、牛胃くんが反芻するのがいけないんだ。私は悪くない。

「牛胃くん……」

　知らぬ間に床に倒れていた彼を抱き起こして、とりあえず、さっきまで座っていた椅子に戻してあげた。私っていい人！　彼は白目を剥いていた。口角からは牛乳らしき液体が流れ出ている。

「……」

　無言のままだった（し、死んでる……）。

　やれやれ。こいつも私と同じ、対人コミュニケーション能力に難があるのか。それならそれでいい。私は、いつものように給食を済ませて、昼休みは、陰キャらしく本でも読んで過ごすとしようか。

　とかいって、実際には読書はしなかったけれど。色んな男子に話しかけて、仲良くなったりはしてたが。……というか、私って本当に暗いのだろうか。