百十八話
「え、演技力チェック？」
言葉の意味は解ったものの、何故今やるのかという疑問によりメンバーたちはざわつきが収まらない。
「わ～～～！！！」
そんな中、事情を知っていそうな美祢、智里のコンビは他のメンバーの分まで声を上げている。
「はい、ではね。講師は私！ 元アカデミー賞俳優でもある、アリクイと糸ようじ坂本が務めさせてもらいます！」
「えーーーー！！？」
メンバーたちは坂本が役者仕事をしていたことすら知らない。
「まあね、知らないのも無理ないよ。坂本君が役者やったの10年前の1回っきりだし」
「お前毎回言うね、それ！ 1回でも賞に選ばれたんだからすごいことでしょうよ！」
「だって！ 普通は賞もらったら次があるモノじゃん。でもこの10年間、一っっっ度もオファーないとかある！？」
アリクイと糸ようじ定番の流れのなか、宴会場の外で何やらモメているような声が聞こえてくる。
「え！？ ちょ、ちょっと！ なになになに？ リハの後は自由時間って嘘なの？」
どこかで聞いたような声に先ほどまでザワついていた、かすみそう２５のメンバーも声が止まる。
「はい、私だけじゃ山賀さんも視聴者も納得いかないでしょうからね。……ねえ？ 何そのカンペ？ おっかしいな。……特別にアシスタントを呼んできましたよ！ どうぞぉ～～～！！！」
不服そうな坂本に呼びこまれた人物は、スタッフに背中を押されてセットの中に入ってきた。その人物とは……渋谷夢乃だ。
はなみずき２５のメンバーで、まだ公表はしてはいないが引退する意向を伝え、限られた時間をアイドルとして邁進していこうと言っていた彼女。
アイドルらしくドッキリにかかり、こうして妹グループに急きょ出演をさせられてしまうのだった。
「え？ え！？ え～～～！？」
「はいはい、驚いてるところ、悪いけど自己紹介お願いね」
「は、はい。はなみずき２５の渋谷夢乃です……え？ 出て良いんですか私？」
「いや、ダメよ」
「え～～～！？」
「うそうそ」
アリクイと糸ようじの雑なイジリも終わり、改めて趣旨説明が行われる。
要するにお題に対して、即興劇をしましょうとそういう企画だ。
わざわざスタジオを飛び出してやるような企画でもないが、やらないと総集編だと言われてしまえば、出演者である、かすみそう２５メンバーの面々はやるしかないのだ。
「はい、じゃア最初のお題は『恋人に別れを切り出されて、引き留める』シーンね。まずは講師の二人にお手本を見せてもらいましょう……行けるかな？ じゃあ！ アクション！！」
坂本はその丸みを帯びた体型を生かし、少しだらしない男を演じ始める。
「あ～、あのさ。俺、他に好きな人できちゃったんだよね……別れてくれない？」
「嘘……、私のことあんなに好きって言ったじゃない！！ あれは嘘だったの！？」
坂本の袖をつまみ引き留めようとする夢乃。それを振り払いながら坂本はセリフを繋げる。
「嘘じゃないよ！ でも、今は違うんだよね。そういうことだから……じゃ」
背中を向けた坂本に、夢乃は追いすがる。
「待って！ いや！ もう、盗聴器三つ外すから！ 位置情報アプリも消していいから！ 考え直してよ！」
今度は腕を両手でつかみ、夢乃ははかなげな表情を見せる。怪訝な表情の坂本は、振り返りながら夢乃を問いただす。
「ん？ なんだって？」
「アプリ消していいから」
「もうちょっと前に何か言わなかった？」
「あれは嘘だったの？」
坂本の問いに、可愛く小首をかしげながら答える。
「違うな、その後……盗聴器って言わなかった？」
「ううん。言ってない」
夢乃は急に幼児返りしたように、両手を顔の前でブンブンと振って見せる
「言ったよね？ 三つって、幾つ付けてんの？」
「つけてない。ゼロ」
坂本に突きつけられた指に、両手で輪っかを作りニッコリと笑っている。
もうこの時点で、かすみそう２５の年少組メンバーは悲鳴を上げている。
坂本は夢乃の手を払って、逃げるように背を向ける。
「嘘つくなよ！ 怖っ！ 何コイツ。もう終わりだよ！」
「……アレ、言っていいの？」
「え？」
坂本の言葉に、真顔になった夢乃。夢乃の周りの空気に狂気が混じり始める。それを察知したように坂本の顔が引きつり始める。
「職場にアレ……言ってもいいの？」
「何、……アレって？」
思わず喉を鳴らしてしまう坂本。これは演技で自分にはやましいことなどないはずなのに、何かを知られているのではと錯角をはじめる。
「ううん。なんでもない。バイバイ」
急に夢乃は笑顔になり、坂本に背を向ける。今度は坂本が夢乃に追いすがる番だ。
「ちょちょちょ！ 待ってよ！ 考え直してよ」
「じゃあ、あなたも考え直してくれる？」
「あ、ああ。……お前とは別れない」
夢乃が真顔で振り向き、坂本に要求を突きつける。それはもう飲まざるを得ない要求に思えてしまう。
「じゃあ、カレンちゃんに遊びだったて、ちゃんと言ってね」
「言う！ 言うから！ アレってなんだよ！ ……っ！ お前っ！ 何で相手の名前知ってるんだよ！ やっぱり盗聴器か！」
聞いたことのない名前にもかかわらず、坂本の心臓が跳ねる。坂本の声が裏返り再び追及をはじめる坂本。
「あ、引っ掛かったぁ～！ カマかけたんだよ。……そっか……カレンちゃんか～……」
笑顔で、坂本のホホを指でつつく夢乃。突かれた坂本は、まるで刃物を突き付けられたように怯えている。
「止めてくれ！ 俺には何してくれてもいいから！ あの娘だけはっ！ 頼む！」
「そんなに必死になっちゃって……本気なんだ……」
地面に伏せて懇願する坂本の頭を優しく撫でる夢乃だが、その声はまるで温度を感じさせない。
「本気じゃないよ！ 夢乃が手を汚すのが怖いんだ！」
かばう形では逆上させるだけだと気が付いた坂本は、夢乃の手を取って必死の形相で訴えかけている。
「そうなんだぁ～！ 優しい～！ だ～い好き！」
夢乃は、とびきりの笑顔を見せて坂本の首に抱き着く。坂本の表情はさらに強張り、血の気を失っていく。これが演技なら坂本は再び賞を受賞できるのだろう。
「終～了！ 怖っ！ ホラーじゃん！」
山賀が相方の精神状態が限界になったのを確認したところで、演技終了の声をかける。
思わず感想を口にしてしまったのは、無理のないことだろう。
「でも、引き留めましたよね？」
夢乃は何か問題でも？ と、言った表情を見せる。
「あ、この娘マジでヤベー娘だ」
そんな夢乃に、山賀はお手上げだと体で表現して見せるのだった。
かすみそう２５のメンバー数人は、夢乃の狂気の演技に当てられて泣き出してしまう。
果たして、これが演技の勉強になったのだろうか？
