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−最終話 緊急用脱出ポッド(アナザーエンディング)

第3話から接続する、別エンディングです。第4話と前半部分は同じです。ブリティスパトロール大隊が登場しません。よって戦闘シーンのないエンディング完結となります。



ー最終話 緊急脱出用ポッド(アナザーエンディング)




ロサンゼルス広場に戻って、夜を待った。この人通りだ。まさか、写メで世界に発信されてしまう訳にはいかない。

「ホシオカさん。リカコさんは、ホシオカさんと別れるつもりはありません。」

ホティオティが言った。

「んな事は分かってる。リカコに覚悟がなきゃ、俺達はやってゆけない。それだけの話しだ。」

「もう少し優しくしてあげても良いと思いますが?。」

星岡は、鷲の像に右手を置いた。

「理香子は、名大の准教授にプロポーズされてる。本人は隠してるが、路上ライブの仲間に名大の学生がいて、教えてくれた。日本史の研究者としても、その方が有利だ。俺の命を懸けてでも、その准教授と結婚させなきゃいけない。どんなひどい事を言ってもな…。」

「それで…リカコさんは幸せでしょうか?。」

「幸せに決まってるじゃないか。経済的に安定した家庭で、自分の研究もやれる。俺についてきたら、研究者としてのキャリアは終わりだ。」

「私は。そうは思わないのですが。」

「恋だの愛だの。そんなもんは、1年2年の話しだ。悔やんでも、あっという間に思い出になる。それでいい…。」

ホティオティは、星岡の背中を見つめた。

「リカコさんは、一生悔やむと思います。ホシオカさんを選べなかったと。プロファイルでは、リカコさんはそう言う人です。」

星岡は、ホティオティに鼻先をくっつけて怒った。

「サイドのスペースノイドだからって、勝手にプロファイルなんかするな!。人の心を読むな!。おまえに理香子の何がわかる!。」

ホティオティもアメンティティも、星岡を憐れむように見た。

「すぐにわかる。理香子は来ない。それが答えだ。」




時計は0時になった。ロサンゼルス広場に人影は無くなった。

「じゃあ。そろそろ行くか。」

星岡は、アメンティティが指定した和音をコード譜にして、ノートに書いてあった。

「もう少し待ちます。」

アメンティティは、水晶を鷲の目に入れようとしなかった。

「あきらめが悪いな。そっちの負けだ。朝になっちまうぞ。」

目を閉じたホティオティが言った。

「リカコさん…今、教授のプロポーズを断りました。」

「何だって?。」

「こちらに来ます。もう地下鉄は有りませんから…タクシーで。到着推定時刻は……0時22分20秒。」

「馬鹿じゃねえのか?。」

「馬鹿は。ホシオカさん。あなたです。」



22分20秒が過ぎた。ドレスアップした理香子が、ヒールを右手に持ってロサンゼルス広場の階段を駆け上がってきた

鷲の像の前には、星岡とあの中学生2人がいた。星岡は待っていてくれた。理香子は、立ち止まって叫んだ。

「ユキヒロ!!。」

その理香子に向かって星岡は言った。

「もう一度だけ考え直してみろ。教授夫人になるか、安月給サラリーマンのおばちゃんになるか。」

「…知ってたの?。」

「一生に一度のビックチャンスをゴミ箱に捨てやがって…。一緒に拾い直しに行ってやろうか?。」

理香子は涙をこらえて、上を向いた。

「いい。どんなビックチャンスだって、要らない物は要らないの。私は。ユキヒロのおばちゃんになるの!!。」

星岡は、理香子の所まで歩いて…抱きしめた。




アメンティティは、ホティオティと顔を見合わせて笑うと、鷲の目に水晶を入れた。本来の目がくぼんで、水晶が入った。

「ホシオカさん。盛り上がってる最中に申し訳ないんですが、ギターを弾いて頂けますか?。」

「あ〜そうか。」

星岡は、理香子の顔を見ながら言った。

「ギターって?。」

「説明しよう。この2人は月の裏側のコロニー、サイド1745から来たアメンティティとホティオティだ。バスが事故に遭って、遭難して困ってる。今、水晶を鷲の目に入れた。俺が20の和音を弾くとだ、緊急用脱出ポッドが発動する。2人は家に帰れると言う訳だ。エキサイティングだろ?。」

「つまり…その水晶は、鷲前立ての兜に入ってた水晶?。」

「そう。スペアの水晶を近づけたら入れ替わった。良くできてやがる。」

「本当なの?。」

「見てりゃわかるさ。」

星岡は、コードをダウンストロークで、ひとつづつ弾いていった。

20個目の和音が響くと、鷲の像は青い光を発し始めた。星岡は、理香子と像から離れた。

アメンティティが言った。

「何か有ったら、この像の前で20の和音を鳴らして下さい。時空をさかのぼって駆けつけます。」

「んな事は無いことを願ってるよ。だいたいだな〜何か有った時に20個もコード弾いてるヒマがあると思うか?。」

「ホシオカさんなら、やれますよ。」

星岡はあきらめ顔になった。

「わかった。頑張るよ。」

今度はホティオティが理香子に言った。

「リカコさん。あなたの判断は間違ってません。ホシオカさんは、どうかわかりませんが…リカコさんが幸せになるのは確実です。」

星岡が嫌な顔をしているのを見て、理香子は笑った。

「ユキヒロは、私が絶対幸せにしますよ。」

うなずくホティオティとアメンティティを青い光が包んでゆく。

瞬間。

2人は飛んだ。





星岡は、上に昇ってゆく青い光を見上げながら言った。

「これを学会で発表するつもりか?。箱書きの意味は、緊急用脱出ポッドの取り扱い説明書でしたなんて。」

「学会より。都市伝説の本を書いた方がいいかもね。」

「お前は馬鹿だよ…。」

「それはお互い様でしょ?。お似合いだと思わない?。」

星岡は理香子を見つめた。

星岡は、そっと顔を寄せると理香子にキスをした。




ソングライターホシオカ アメンティティホティオティ編

アナザーエンディング完結。





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