ヒーラー探偵、現る

作者：柿名栗

　夜の帳が下り始めた小さなの街の、とある古い宿屋の一室で、若い男が頭から血を流して床にあおむけに倒れている。

「……被害者は、額に鈍器で殴られたような傷があり、ほぼ即死か」

「はい、宿屋の店主によると、今から二時間ほど前に、この部屋から争うような声が聞こえたそうです」

「ふむ……」

　被害者の側に立っている二人の男は、刑事だった。店主からの通報で駆け付け、現場の検証をしている。

「その、争っていた相手を店主は見たのか？」

　くたびれた茶色のコートに身を包み、ろくに手入れのしていない汚い口ひげを生やし、白髪まじりのオールバックをキメた中年の刑事が、灰色のコートを着た黒髪の若い刑事に問いかける。

「誰かが、あわてて出て行く気配があったそうなのですが、姿は確認していないそうです」

「そうか。他の宿泊客は？」

「今日部屋を取っていたのは、この男性だけのようです」

　ヒゲの刑事が、じっと被害者を眺める。

「……店主から、もう少し詳しく聞いてみるか。ちょっと呼んできてくれ」

「わかりました」

　若い刑事が部屋を出て行こうとしたその時、ドアが開けっぱなしの部屋の入口から、一人の男が入ってきた。

「どーもー、ちょっと失礼しますよ」

　黒いズボンをはき、茶色いチェック柄のベレー帽をかぶり、茶色のケープを羽織った金髪の眉目秀麗な青年が、一直線に被害者の元へ向かう。

「おい、誰だアンタ。勝手に被害者にさわるんじゃない」

「まあまあ、かたいこと言わずに」

　青年が被害者の横でヒザをつくと、右手をかざしブツブツと呪文を唱え始めた。

「ブツブツ……えーい、リザレクション」

　呪文を唱え終わると、清らかな白い光が被害者を包み、ゆっくりと消えて行く。

「おい、一体何をして……」

「ん、んん……」

「！？」

　ヒゲの刑事が青年を問い詰めようとしたその時、被害者の若い男が唸りながら目を開けた。額の傷は綺麗になくなっている。

「……蘇生魔法だと？　僧侶の中でも、大僧正レベルにならないと使えないっつう代物だぞ」

「んー……ここは？　誰だい、あんたたち」

「どうも、こんにちは。記憶はありますか？」

　青年がほほ笑みながら、優しい声で被害者の男に問いかける。

「記憶？　えっと、俺は……あぁ！！」

　被害者の男が、勢いよく体を起こすと、ズボンの左右のポケットを、慌てた様子でまさぐった。

「やられた！　ちくしょうあの野郎！」

「あの野郎とは、誰のことですか？」

「店主だよ！　ここの！　あいつ、俺が迷宮で拾ったレアアイテムを見せた途端、襲いかかってきやがってよ！」

「なるほどなるほど、宿屋の店主にやられたんですね。ですってよ、刑事さんたち」

　青年が振り向き、二人の刑事にニコリと屈託のない笑顔を向ける。

「……おい、今すぐ店主をとっ捕まえてこい」

「は、はい！」

　若い刑事がドタドタと足音を立て、慌てて部屋から出て行った。

「さて、それじゃ、僕はこれで。お仕事頑張ってくださいね」

　無駄のない所作でスッと立ち上がり、右手を上げて部屋を出て行こうとした青年を、ヒゲの刑事が引き留める。

「待ちな。……アンタ一体何者だい」

　部屋の入口に立ち、振り向くことなく青年は答える。

「ただの通りすがりのヒーラーですよ」

　コツコツと小気味よい足音が部屋から遠ざかって行く。

「……やれやれ、傷害致死が、殺人未遂になっちまったな。なあ、アンタ。面倒くさいからもう一回死んでくれねぇか？」

「冗談じゃねえよ！」

「はーっはっは！　そりゃそうだわな」

　こうして、どこからともなく現れた謎の青年によって、事件は解決（？）した。一体彼は何者なのか？　それは、あなたが被害者となったとき、わかるのかもしれない……。

――おわり――

お読みいただき、ありがとうございました。