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その２

「これより穂村に伝わる秘儀をおこなう」

　俺は威厳に満ちた声で、ウソをついた。

　アンジェリーチカは敬虔(けいけん)な信徒のように、それに頷いた。

「アンジェリーチカ。そこに座ってくれないか」

　俺はそう言って自身の帯に手をかけた。

　アンジェリーチカは言われるままに、ぺたんと座った。

「初めてか？」

　俺に頭上から言われて、アンジェリーチカはびくりとした。ふるえて頷いた。

　俺の全身にどよめくような快感がはしった。征服欲がひどく満たされた。

　……ゲスなウソからはじまった行為だったが、なにやら本物の秘儀のような、荘厳でいかがわしい雰囲気となってきた。俺はこの雰囲気に酔っぱらった。

　アンジェリーチカは、はじめ悔(くや)しそうな目で俺を見て、すぐに照れくさそうに目をそらした。

　そして、じわあっと悦びと従順さの絡みあったケナゲな笑みをした。

　俺は、大いに征服欲と支配欲を満たされた。

　まるで彼女に首輪をかけたような――そんな気分になった。

　それは行われ、それは終わった。

　俺は気を取り直し、精一杯の低い声で偉そうに言った。

「以上で密儀を終わる。このこといっさい他言無用である。もし他者に知れたら効果が消え去るので、気をつけるように」

「……はい」

　アンジェリーチカは、しあわせそうな顔をして頷いた。

　俺はひどく根性の悪い笑みをして、ベッドに飛びこんだ。

　仰向けになって、そのまま眠りについた。

　アンジェリーチカが、そっと横に寄り添ってきた。

　彼女は夢見るような顔をして、ずっと俺を見ていた。――

　明け方。俺たちは童女たちの叫びで目を覚ました。

　飛び起きて階下を覗き見ると、武装した集団がいた。

　そのひとりが俺たちを目がけて松明を投げた。

「野郎ゥ！」

　俺はカタナを引っつかんで飛びおりた。

　柄に手をそえ、腰を落とす。

　と、同時に俺は火柱をあげた。あたりを照らした。

　そして童女がいないことを確認すると、瞬間的に、周囲を炎で埋めつくした。

「ぎゃあぁああああ！」

　燃え叫ぶ男たちを、俺は斬った。

　蹴り飛ばし、魔法で吹っ飛ばした。そして叫んだ。

「第一王女の屋敷と知ってのことか！」

　すると奥からモヒカンが現れた。

　怯える童女をつかみ、ニヤニヤしながら顔を出したのだ。

「おまえは城壁の外で見た!?」

「ヒャッハーッ☆　俺はこのザヴィレッジの村長、ザヴィレッジ卿だァ」

「おまえ村長だったのか」

「み・な・ご・ろ・し・だヒャッハーッ☆」

　そう言ってモヒカンは下卑た笑みをした。

　俺は念のため、もう一度訊いた。

「おまえ、第一王女がいるんだぞ？」

　するとモヒカンは、目を細めて頷いた。

　み・な・ご・ろ・し・だ――と、念を押すように言った。

　俺は眉を絞り、大きく息を吐いた。そして言った。

「ちょっと、その子の目をふさいでくれないか？」

「良いだろうヒャッハーッ☆」

「すまん助かるよ。お嬢ちゃんもしっかり目を閉じるんだよ」

　俺はゲス顔でそう言って、モヒカンの呼吸器官を激しく振動させた。

「ぎゃばッ☆」

　モヒカンは首をおさえ、勢いよく仰け反った。

　頭を床に叩きつけ、ブリッジ状態のまま痙攣(けいれん)した。

　もちろん即死である。

「テンショウ！」

　真っ青な顔をしたアンジェリーチカがやってきた。

　俺は童女の肩を抱きながら、あたりを見まわした。

　それからこう言った。

「村長が俺だけでなく、キミも殺そうとした。いいか、アンジェリーチカ。あいつらは証拠をもみ消すために、キミを殺そうとしたんだぞ」

「くっ……」

「復讐無双のはじまりだ。誇りがあるならついてこい」

　俺はゲス顔でそう言った。

　アンジェリーチカはひたむきな顔をして頷いた。

――・――・――・――・――・――・――

■チートな魔法使いである俺の復讐の記録■

　ザヴィレッジの村長に命を狙われた。

　→もちろん瞬殺してやった。

　……アンジェリーチカまで殺そうとした。たしかに彼女は実権を持たないお飾りの第一王女だけれども、しかし、そこまでやるかって感じである。

■まだ仕返しをしていない屈辱的な出来事■

　王国に結婚のことで罠をかけられた。あなどられた。

　ゴンブトに親を殺され、『キヨマロの七刀のうち二番刀・菊清麿』を奪われた。

　パルティアに情けをかけられた。