お題で書いたやつ

作者：かれつそ平肉

「……では次の御用預かり、便宜をはかっておくとしよう……」

「ありがたき幸せ……」

「越後屋、お主も悪よのぅ、ハッハッハッハ」

「お代官様こそ、フッフッフ」

ちろちろと怪しげに蠟燭が照らす、とある屋敷の一部屋。

商人からの賄賂で私服を肥やす悪代官、亜久大勘之助と、越後屋の主人である、越後弥太郎は二人、よからぬ会談をしていた。

「ではお代官様、つまらないものですがお受け取りください」

「ふふふ、わしの大好物の黄金もなかではないか、ありがたくいただいておこう」

悪代官は舌なめずりをしながら箱を受け取り、開ける。

中身は当然、モナカなどではない。

入っていたのは、一本のきのこであった。

「……？」

悪代官は首をかしげる。首をかしげたところできのこはきのこであった。

「越後屋。」

「お気に召しませんでしたか、申し訳ございませんお代官様。使いを出してもう一箱持たせてきますゆえ……」

越後屋は襖を開け向こうに座っている小僧に手招きをする。

「そうではない」

「お気に召していただけましたか」

「そうでもない。」

「では、いかがなされましたか」

「なんじゃ、これは」

「アガリクスにございます」

「アガリクス。」

「では私はこれで失礼……」

と、越後屋は帰ろうとするので悪代官はその袖を引っ張り、止めた。

「まてまてまて越後屋。」

「お気に召しませんでしたか、申し訳ございませんお代官様。使いを」

越後屋は襖を開け

「なぜそこからやりなおすんじゃ越後屋」

「アガリクスにございます」

「越後屋。わしがおかしいのか？」

「そのようなことはございませんお代官様」

「アガリクスとはなんぞや」

「南蛮の茸にございます。食べれば健康になるといわれております」

「なぜ黄金もなかではなくアガリクスなのだ」

「健康は……何よりの宝ですゆえ……では私はこれで……」

「ちょちょちょ越後屋。越後屋待て」

帰ろうとする越後屋を、悪代官は引き止める。

「どうなさいましたかお代官様。私もこれを信心し、毎日二本食べておりますがおかげで病気知らずです。では。」

「なぜあくまで賄賂をアガリクスで通そうとする……」

「健康は……」

「さっきも聞いた！」

と、突然ばたばたとたくさんの足音が襖の向こうで聞こえた。

「御用！御用！賄賂で私服を肥やす悪代官、阿久大勘之助!並びに越後屋、越後弥太郎！神妙にお縄につけ！」

「ご、御用改めじゃと！どうする越後屋！」

「ここに我々がいなければ、賄賂の証拠もありません。逃げましょうお代官様」

「そ、そうじゃな!逃げようぞ!」

「お代官様、念の為顔を隠して……」

手渡された手ぬぐいはキノコ柄。あがりくすと文字も書かれている。

「ええいこんな時も！」

背に腹は代えられぬと顔を手ぬぐいで隠し反対の襖を開けると、十はくだらない提灯の明かりがこうこうと二人を照らした。

「回り込まれたぞ！どうする！」

「もはやこれまでか……」

腹をくくった二人の前に、どこからともなく茶色の衣を来た侍二人が現れ、役人たちをばったばったとなぎ倒しはじめた。

「さ、今のうちに！」

侍の一人に促されるままに、二人は走り始める。

「助かった…が、誰なんじゃお前たちは！」

侍は役人をなぎ倒しながら、答える。

「私達は！」

「あなた方が信心してくださっている！」

「「アガリクスでございます！」」

「いや、わし信心してないし！健康関係なくなってない!？」

「ありがとうアガリクス！さ、逃げましょうお代官様！」

「越後屋受け入れ早いのぅ！」

何はともあれ二人は逃げ延び、悪代官はときどきアガリクスを服用するようになったのだった。めでたしめでたし。