フェバル保管庫2

二つの世界と二つの身体

59「夢想病を治せ 2」

　無事にランドを見つけることが出来た次の日、俺はリクを伴って再びトリグラーブ市立病院を訪れていた。向こうは向こうで、ランドとシルヴィアが『アセッド』を訪ねている。シンは未だ目覚めておらず、奇しくも二人とも気を失ったままの格好だ。

　受付を済ませて、まずはハルの病室へ向かう。彼女もぜひ見届けたいだろうと考えてのことだ。

「どこ行くんですか」

「もう一人、お見舞いに付き合いたいって子がいてね」

　病室のドアをノックし、自分がユウであることを告げると、ハルから「どうぞ」と返事が来る。

　そこで、リクはハルと初対面になった。

　身体の自由の利かない彼女にとっては、身体一つ起こすのも重労働だった。上体を起こして、両手を使って細い足をベッドの縁に運ぶ。それから俺とリクを交互に見やって、柔らかく微笑んだ。

「もうここへ来たということは、カードが揃ったんだね？」

「そういうこと。君も見たいだろうと思ってね」

「もちろんだとも」

「何の話ですか？」

　すっかり蚊帳の外なリクが首をひねっていると、ハルはリクへと目を移して言った。

「キミがリクくんだね。キミのことはユウくんから色々と聞いているよ。ボクはハル。よろしくね」

「ええと、はじめまして。僕、リクです。こちらこそよろしくお願いします」

　ハルはリクのことは見て知っていたのだが、あくまで話をするのは初めてである。初対面らしい挨拶の後、握手が交わされた。

　握手の際、彼女に笑顔を向けられてから、リクは途端にぽけーっと放心したような様子になった。どうしたのかと思っていると、彼はへらへらして、俺に耳打ちしてきた。

（不健康そうなのは仕方ないですけど、めっちゃかわいい子じゃないですか。昨日ですよね。いつの間に知り合ったんです？）

　なんだ。見とれていただけか。確かに可愛らしいからな。

（まあ色々あってね。友達になってくれたよ）

（いやあ～随分長いなと思ってたんですよ。ユウさんも中々隅に置けないっすね）

（別にそういうのじゃないから）

「なにひそひそ話してるのかな」

　ハルがこちらを怪しむように目を細めてきたので、二人で笑ってとぼけた。彼女はまあいいかという感じで、くりっとした元の目に戻った。

「ユウくん。早速行こうじゃないか。剣は斬れるうちに手入れしろと言うだろう」

　彼女はウインクして、何かを期待するような、甘えのこもった目で俺を見つめてきた。

　俺は察して車椅子を回し、ベッドへ寄せた。それから念のため目で確認し、やはり彼女は頷いたので、デリケートな部分には触れないよう十分注意して、抱え上げた。わあ、と小さく嬉しそうな声が上がったが、大人しく身を任せている。

　さすがに軽いな。名字の通り、雪みたいだ。

　優しく車椅子に乗せてあげると、彼女は意気揚々と車輪を手押しして、先導を始めた。

　後ろから付いて歩く俺。隣のリクが、肩を叩いてくる。

（やっぱり結構親しげなんじゃないですか）

（そんなこと言われてもなあ）

（好意的でない相手に、身体なんか任せませんって）

（まあ確かにね。妙に懐いてくれてるなとは思うけど）

（いいなあ。くっそおおおお）

　などと話し合っていると。

「こほん。あまりごにょごにょやられるとね。ボクもそのね、困ってしまうよ？」

　くるりと車椅子を回して、お得意のちょこん首傾げが炸裂する。

　男殺しの仕草に、リクはやられてしまったらしい。懲りずに耳打ちしてきた。嬉しそうだねほんと。

（うわあ。破壊力やばいです。今、僕の中でアイドルになりました）

（お前、案外惚れっぽいんだな）

　ランドの朴念仁っぷりと比べると、中々に男の子らしいじゃないか。

（免疫がないんですって。僕なんて生まれてこの方彼女なんかいたことないですもん。ユウさんはモテるって顔してますよね）

（そうか？　確かにいるけどさ）

（やっぱりね。そんなことだろうと思いましたよ。どうせ僕なんて）

（あのな。あんまりそういうこと言ってるとね――）

　コツン。廊下の窓に硬い何かが当たる音がした。

　俺は即座に反応し、注意を外へ向ける。

　――石だ。投げられた石が窓に当たったのだ。落ちていくそれの影が見えた。

　ハルとリクは、やや遅れてぼんやりと窓の方に視線を向けた。もう石は見えていない。

　誰が投げたのか。俺には明らかだ。

　ずっと向こうから、「彼女」の恨めしい気配が……。

　ほら。女の子の前であんまりへらへらしてるから、シルさんの中の人ムっとしてるじゃないか！

　というか、やっぱり付いて来てたんだな。ストーカーめ。

　さて……となると、困ったな。彼女、見るからに普通の人ではないようだし。今からやることをあまり大っぴらには見せたくないのだが。

　やや迷ったが、結局は治療を試みることにした。

　夢想病は不治の病だ。たとえ完治せずとも、何らかの効果があったと認められたレベルで、ニュースになってしまうだろう。遅かれ早かれ、その筋の者にも目を付けられるに違いない。どこの誰とも知らない奴に嗅ぎ回られるよりは、シルの中の人の方がまだ信頼出来る。

　ただ心配なのは、リクとハルのことだ。この二人に変な注意が向かないように、俺が矢面に立たなければ。

　そんなことを考えているうちに、シンヤの病室に着いていた。

　病床で色もなく横たわる痩せこけた青年を、三人で見つめる。

　病人は見ていて何となく怖くなるから苦手だ。何度見ても慣れそうにないな。これは……。

　やがて、ハルが覚悟を決めたように促した。

「さて。ユウくん。キミはこれから何を見せてくれるんだい？」

　ここまで来たか。いよいよだな。上手くいけばいいが。緊張してきたぞ。

『ユイ』

『うん。こっちは準備万端だよ』

「……リク。手を」

「えっ。は、はい。どうぞ？」

　雰囲気に流されるまま、とりあえず素直に手を差し出してくれるリク。俺は彼の手を右手でしっかりと握った。

　そして左手は、シンヤの額に添える。

　これで俺を介して、リクとシンヤが結ばれたことになる。向こうでは、ユイが同じようにランドとシンを結んでくれている。

　回路は出来た。あとは繋ぐだけだ。

　――懸念事項はある。

　リクは、口ではただの知り合いだと言っているけれども、本心ではかなりシンヤを気にかけているみたいだ。問題ないだろう。

　しかし、ランドとシンは、こちらの世界ほど仲の良い関係ではないようだ。

　足りないのではないか。そこがネックと言えばネックだが。手持ちのカードでは、これが最強ではある。やってみるしかない。

「ユウさん……？」

　きっと怖いほど真剣な顔をしているのだろう。リクにも緊張が伝わって、少しだけ手が震えていた。

　ハルもまた、固唾をのんでこちらを見守っている。

　俺は深く一呼吸して、諭すように言った。

「大丈夫。……リク、君はシンヤを助けたいと思うか？」

「ユウさん。まさか」

「俺は今から、シンヤを救ってみる」

「……本当ですか？」

「嘘は言わないよ。もう一度聞こう。君は、シンヤを助けたいか？」

「それはもちろん、助けられるなら助けたいって……思ってますけど」

　彼の握る手に、少し力がこもった。俺は強く頷いた。

「どうかその気持ちを強く持ってくれ。素直に注いでくれ。全ては君の想いにかかっているんだ」

「よくわからないですけど……はい！　やってみます！」

　うん。良い返事だ。覚悟は決まった。

　使う技はただ一つ。

　俺には心を繋ぐ力がある。今こそ、その力を使うとき。

『ユイ。同時にいくぞ』

『オーケー』

『『せーの』』

　頼む。上手くいってくれ！

《《マインドリンカー》》

『心の世界』のチャネルを開き、リクの心を受け入れる。同時にユイは、ランドの心を受け入れた。

　リクの真剣な想いが、ランドの馬鹿正直な想いが、直に心を通り抜けていく。胸が揺さぶられる。

　シンヤの眠った心に、シンの冒険心溢れる心に、二人の想いを注ぎ込む。

　頼む。開いてくれ。

　祈りが通じたのか、果たして効果はあった。閉じられていたシンヤの心に、わずかな隙間が生まれる。

　やや強引ではあるが、心臓に手を突っ込むようなイメージで、空いた隙間をこじ開ける。

　よし。いける。いけるぞ。そのままだ。いけ！

　リクとランドの助けを通じて、俺はついに、シンヤの心に直接踏み込むことが出来た。

　途端に、眠る彼が持つ心の情報が、滝のように流れ込んでくる。

　くっ。無理やり入ったんだ。流石に抵抗も強いか……！

　気を強く持たなければ、我を見失ってしまいそうだ。

『ユウ！　気をしっかり持って！』

『わかってる！　大丈夫だ！』

　雑多な情報が次から次へと心を素通りしていき、やがてさらにその奥――深層心理へと意識は沈んでいく。

　そして、彼の「夢見る世界」がぼんやりと姿を現した。