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重愛彼女の独占欲

　土曜日。

　今日は、クラスのカラオケの日だ。

「隆太郎ー！　準備できた？」

　アリスが俺の部屋に入ってきた。

「ああ、もうすぐだ」

「楽しみだね！　隆太郎の歌、初めて聞けるんだよ♡」

　アリスが嬉しそうに言った。

「お前、歌上手いのか？」

「んー、どうだろう。前世では、カラオケよく行ってたけど」

　アリスが少し考えた。

「でも、この体になってから歌ってないから、どうなるか分からない」

「まぁ、楽しめればいいだろ」

「うん！」

　※　※　※

　待ち合わせ場所の駅前に着くと、すでにクラスメイトが何人か集まっていた。

「あ、隆太郎！　アリスちゃん！」

　女子たちが手を振ってくる。

「おはよう」

「おはようございます！」

　アリスが元気よく挨拶した。

「アリスちゃん、今日も可愛い！」

「え、そうですか？　ありがとうございます♡」

　アリスが照れた顔をした。

　その時、白州と桜井先輩も歩いてくるのが見えた。

「あ……」

　俺が思わず声を漏らすと、アリスが俺の手を握った。

「大丈夫。気にしないで」

「ああ」

　でも、白州と桜井先輩がこのカラオケに来るとは聞いていなかった。

「おはよう、みんな」

　白州が挨拶した。

「あれ、白州さんも来るの？」

　クラスメイトの一人が聞いた。

「うん。桜井先輩も一緒に」

「へぇ、先輩も来るんだ」

　クラスメイトたちが少しざわついた。

　アリスが俺の腕を抱きしめた。

「隆太郎、頑張ろうね」

「何を？」

「歌を♡」

　アリスがニッコリ笑った。

　でも、その笑顔には何か企みがありそうだった。

　※　※　※

　カラオケ店に着くと、広い部屋に案内された。

　クラスメイト約15人、それに白州と桜井先輩を加えて、総勢17人。

「じゃあ、順番に歌っていこう！」

　誰かが提案した。

「最初は誰が歌う？」

「じゃあ、俺から！」

　男子の一人が手を挙げて、マイクを取った。

　アニソンを歌い始める。

「おお、上手い！」

「さすが！」

　クラスメイトたちが盛り上がっている。

　俺とアリスは、隅の方に座っていた。

「隆太郎、何歌う？」

「んー、考えてない」

「じゃあ、一緒にデュエット歌おうよ♡」

「デュエット？」

「うん！　恋人同士で歌うと、もっと仲良くなれるって言うし」

　アリスが嬉しそうに言った。

「まぁ、いいけど……」

「やった！」

　その時、白州が歌い始めた。

　ラブソングだった。

　白州の歌声は、思ったより上手かった。

「白州、上手いな……」

　クラスメイトの一人が呟いた。

　歌い終わると、拍手が起こった。

「白州さん、すごい！」

「ありがとう」

　白州が照れたように笑った。

　その時、白州の視線が俺に向いた。

　でも、俺はアリスと話していて、気づかなかった。

「次、誰が歌う？」

「じゃあ、アリスちゃん！」

　女子の一人がアリスを指名した。

「え、私？」

「うん！　アリスちゃんの歌、聞きたい！」

「分かりました！」

　アリスが立ち上がって、マイクを取った。

「何歌おうかな……」

　アリスが機械を操作して、曲を選んだ。

　イントロが流れ始める。

　それは、最近流行りのポップソングだった。

　そして、アリスが歌い始めた瞬間――

　部屋中が静まり返った。

　アリスの歌声が、あまりにも綺麗すぎたのだ。

　透き通るような声。完璧な音程。感情のこもった歌い方。

　まるで、プロの歌手のようだった。

　歌い終わると、しばらく沈黙が続いた。

　そして――

「すっげぇぇぇ！！」

「うまい！　マジでうまい！！」

「プロかよ！？」

　部屋中が大盛り上がりになった。

「アリスちゃん、歌手目指した方がいいよ！」

「本当に上手すぎる！」

　クラスメイトたちが口々に褒める。

「え、えへへ……ありがとうございます……」

　アリスが照れた顔をした。

　白州の表情が、少し曇っているのが見えた。

　※　※　※

　その後も、色々な人が歌った。

「次、隆太郎とアリスちゃんでデュエットして！」

　女子の一人が提案した。

「デュエット？」

「うん！　二人で歌ってるところ見たい！」

「まぁ、いいけど……」

　俺とアリスは、デュエット曲を選んだ。

　ラブソングだった。

　イントロが流れ始める。

　俺が先に歌い始めた。

　正直、俺は歌が上手い方ではない。でも、一生懸命歌った。

　そして、アリスのパートになった。

　アリスが俺を見つめながら、歌い始める。

　その歌声が、さっきよりも優しくて、温かかった。

　まるで、俺に語りかけているような歌い方だった。

　サビで、二人で一緒に歌う。

　アリスが俺の手を握った。

　俺も握り返した。

　歌い終わると、部屋中から拍手が起こった。

「キャー！　ラブラブ！」

「お似合い！」

「リア充爆発しろ！」

　色々な声が飛び交う。

　白州が、複雑そうな顔でこちらを見ていた。

　※　※　※

　休憩時間。

　俺とアリスは、廊下に出ていた。

「隆太郎、楽しい？」

「ああ、楽しいよ」

「良かった♡」

　アリスが嬉しそうに笑った。

「隆太郎の歌声、素敵だった」

「お前の方が100倍上手いだろ……」

「そんなことないよ。隆太郎の歌、心がこもってて好き♡」

　アリスが俺の腕を抱きしめた。

　その時、トイレから白州が出てきた。

「あ……」

　白州と目が合った。

「隆太郎……」

「よう」

　俺が軽く手を挙げると、白州は少し寂しそうな顔をした。

「二人とも、楽しそうだね」

「まぁな」

「そっか……」

　白州が俺たちを見つめた。

「アリスさん、歌上手だね」

「ありがとうございます」

　アリスが丁寧に答えた。

「白州さんも上手でしたよ」

「そう？　でも、アリスさんには敵わないよ」

　白州が苦笑した。

「隆太郎、アリスさんみたいな彼女ができて……良かったね」

　白州の言葉に、何か引っかかるものを感じた。

「ああ」

　俺が答えると、アリスが白州に向かって言った。

「白州さん、後悔してるんですか？」

「え？」

「隆太郎を振ったこと」

　アリスの言葉に、白州の顔が少し青ざめた。

「この前、図書館で聞いちゃったんです。白州さんが『後悔してる』って」

「それは……」

「でも、もう遅いですよ♡」

　アリスがニッコリ笑った。

「隆太郎は、今私の彼氏ですから」

　アリスが俺の腕を抱きしめた。

「白州さんが手放した隆太郎を、私が大切にします♡」

　その言葉に、白州は何も言えなくなった。

「じゃあ、戻りましょう。隆太郎」

「あ、ああ……」

　アリスが俺の手を引いて、部屋に戻った。

　白州は、その場に立ち尽くしていた。

　※　※　※

　部屋に戻ると、桜井先輩が歌っていた。

　ロックな曲だった。

　歌い終わると、拍手が起こった。

「さすが先輩！」

「カッコいい！」

　その時、桜井先輩が白州の方を見た。

「舞、次お前歌えよ」

「え……うん……」

　白州が元気なく答えた。

　明らかに、さっきの会話を引きずっている。

　白州が曲を選んで、歌い始めた。

　でも、さっきとは違って、どこか元気がなかった。

　歌い終わると、拍手は起こったけど、さっきほどではなかった。

「白州、大丈夫？　元気ないぞ」

　桜井先輩が心配そうに聞いた。

「うん……大丈夫……」

　白州が無理に笑顔を作った。

　アリスが俺の耳元で囁いた。

「ざまぁみろ、だね♡」

「お前……」

「だって、隆太郎を傷つけた人だもん」

　アリスがニヤリと笑った。

　その笑顔が、少し怖かった。

　でも、同時に、アリスが俺のために怒ってくれているのが嬉しかった。

　※　※　※

　カラオケが終わり、みんなで店を出た。

「今日は楽しかったね！」

「また行こう！」

　クラスメイトたちが盛り上がっている。

「アリスちゃん、また歌聞かせてね！」

「はい！」

　アリスが嬉しそうに答えた。

　白州と桜井先輩も、一緒に店を出た。

「じゃあな、隆太郎」

　桜井先輩が手を挙げた。

「ああ」

　俺も手を挙げた。

　白州は、俺の方を見たけど、何も言わずに去っていった。

　その背中が、少し寂しそうに見えた。

「隆太郎、帰ろ」

「ああ」

　俺とアリスは、手を繋いで駅に向かった。

　※　※　※

　電車の中。

　俺とアリスは、並んで座っていた。

「今日、楽しかったね」

「ああ」

「隆太郎とデュエットできて、嬉しかった♡」

　アリスが俺の肩に頭を乗せてきた。

「お前、本当に歌上手いな」

「えへへ、ありがとう♡」

「プロになれるんじゃないか？」

「そうかな？　でも、私は隆太郎の隣で歌ってるのが一番幸せだよ♡」

　アリスの言葉に、俺の顔が少し赤くなった。

「なぁ、朝日」

「ん？」

「今日、白州に言ったこと……」

「ああ、あれ？」

「少し言い過ぎじゃないか？」

　俺が聞くと、アリスは少し考えてから答えた。

「うーん、そうかもしれない。でも……」

　アリスが俺を見上げた。

「白州さん、隆太郎のこと、まだ好きなんだと思う」

「え？」

「だって、隆太郎を見る目が……切なそうだったもん」

　アリスの言葉に、俺は少し驚いた。

「でも、もう遅いよね。白州さんは、隆太郎を裏切ったんだから」

「ああ……」

「だから、私がちゃんと釘を刺しておいたの。『隆太郎は私のものだ』って」

　アリスが俺の腕を抱きしめた。

「隆太郎、私のこと、独占欲強いって思う？」

「まぁ……少しな」

「ごめんね。でも、我慢できないの」

　アリスが真剣な顔で言った。

「一度、隆太郎を失ったから。もう二度と、誰にも取られたくない」

　その言葉に、俺の胸が熱くなった。

「大丈夫だ。俺は、お前以外の誰にも取られない」

「本当？」

「ああ、約束する」

　俺がそう言うと、アリスは嬉しそうに笑った。

「ありがとう、隆太郎♡」

　アリスが俺の頬にキスをした。

「ちょ、ちょっと！　電車の中だぞ！」

「いいじゃん。誰も見てないし♡」

　アリスがイタズラっぽく笑った。

　この重い愛……相変わらずだ。

　でも、嫌じゃなかった。

　※　※　※

　家に帰ると、母さんが待っていた。

「おかえり、二人とも。カラオケ、どうだった？」

「楽しかったです！」

　アリスが嬉しそうに答えた。

「そう。良かったわね」

　百合子さんが優しく笑った。

「朝日ちゃん、今日も隆太郎とラブラブだったんでしょ？」

「ゆ、百合子さん！」

　アリスの顔が真っ赤になった。

「あら、図星？」

「も、もう！」

　アリスが恥ずかしそうにキッチンへ逃げていった。

「隆太郎」

「ん？」

「朝日ちゃん、本当に楽しそうね」

「ああ」

「あの子、あなたのこと、本当に大好きなのね」

　母さんが優しく笑った。

「これからも、大切にしてあげてね」

「ああ、もちろんだ」

　※　※　※

　その夜、俺は自分の部屋でベッドに横になっていた。

　今日のカラオケのことを思い出していた。

　アリスの歌声。

　二人でのデュエット。

　白州の寂しそうな顔。

　そして、アリスの重い愛。

　全てが、俺の心に残っていた。

　コンコン

　ドアがノックされた。

「隆太郎、起きてる？」

　アリスの声だった。

「ああ」

　ドアが開いて、アリスが入ってきた。

「ねぇ、隆太郎」

「ん？」

「今日、私……言い過ぎたかな？」

　アリスが不安そうな顔をした。

「白州さんに」

「んー……まぁ、少しな」

「ごめんね……」

「いや、謝ることないよ」

　俺はアリスの頭を撫でた。

「お前は、俺のために怒ってくれたんだろ？」

「うん……」

「ありがとう」

　その言葉に、アリスの顔がパッと明るくなった。

「隆太郎……」

「でも、次からはもう少し優しくしてやれよ」

「うん、分かった」

　アリスが笑顔で頷いた。

「隆太郎、優しいね」

「そうか？」

「うん。だから好き♡」

　アリスが俺に抱きついてきた。

「お、おい……」

「ちょっとだけ、このままでいさせて」

　アリスが俺の胸に顔を埋めた。

「今日、すごく楽しかった」

「ああ」

「隆太郎と一緒に歌えて、幸せだった」

「俺も楽しかったよ」

「本当？」

「ああ」

　俺がそう言うと、アリスは嬉しそうに笑った。

「これからも、ずっと一緒にいようね」

「ああ、約束だ」

　俺たちは、しばらくそうしていた。

　やがて、アリスが顔を上げた。

「隆太郎、大好き♡」

「ああ、俺も」

「じゃあ、おやすみ♡」

「おやすみ」

　アリスが部屋を出ていった。

　俺は、天井を見つめながら考えた。

　アリスとの日々は、毎日が楽しい。

　白州と付き合っていた時とは、全然違う。

　アリスは、本当に俺のことを大切にしてくれる。

　俺も、アリスを大切にしたい。

　ずっと、一緒にいたい。

　そう思いながら、俺は眠りについた。

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