俺の周りは聖獣ばかり～使役スキルで成り上がる異世界建国譚～

第７章 戦雲編

１００．行政府奪還

　鬼神シュテンの不意打ちで死にかけた俺だったが、アマテラスの加護を受けて生き返った。

　俺はシュテンにお返しをするため、スザクを強化して奴に突撃を敢行した。

　すると向こうもやる気満々で、真っ向から向かってくる。

　次の瞬間、飛竜（ワイバーン）とスザクが高速ですれ違いざま、互いに牙や爪を突き立てようとした。

　ワイバーンてのは前足と翼膜が一体になった魔物で、翼竜ともいえる存在だ。

　その体長は２０メートルを超え、進化したスザクに大しても見劣りしていない。

　おかげで互いに殺し合おうと揉み合ったにもかかわらず、致命傷を与えられなかった。

　そこで俺は、スザクに加勢することにした。

「スザク、次に突っ込む時は、攻撃を考えなくていい。敵の攻撃を躱せるギリギリの位置を飛び抜けろ。あとは俺がやる」

「任せましたよ～、主様」

　俺はスザクの首に跨ると、両足で締め付けて体を固定した。

　そうしながら左手を前に突き出し、使役紋から疑似銃身を形成する。

　ワイバーンとスザクの距離が再び近づき、すれ違おうとした瞬間、3連射（トリプル）を放った。

　久しぶりに使う魔法だったが、以前とは全くの別物だ。

　左手に形成した銃身がより強固な実体となり、疑似火薬の爆発力を余すことなく弾丸に伝えているからだ。

　さらにニカ抜きでも３点バーストを実現し、３発の石英弾がワイバーンの頭部に命中した。

「ギョエエェェェェェーッ！」

　至近距離から頭部を射抜かれたワイバーンが苦鳴を上げ、きりもみしながら落ちていった。

　やがて水面に激突したそれは、しばしもがいた後に沈み始める。

　しかし、シュテンの生死は不明だ。

　普通なら確実に死んでいるだろうが、奴は人外の存在。

　できれば徹底的に探して追い詰めたいところだったが、行政府の状況が気になる。

「行政府に向かってくれ、スザク」

「は～い、主様」

　案の定、行政府前ではヨシツネたちが苦戦していた。

　さすがに敵の数が多いのと、なるべく殺すなと指示したのが裏目に出ていた。

「スザク、あそこで降ろしてくれ。ビャッコはこっちに来い」

　戦闘をヨシツネとその部下に任せ、ビャッコを呼び寄せた。

　俺が地面に降り立ったところに、ビャッコが面倒臭そうに戻ってくる。

「なんだよ、タツマ。今忙しーんだよ」

「まあまあ、ちょっと力を分けてやるからさ」

　俺はビャッコに触れると、新しい力を注ぎ込んだ。

　すると彼の体がビクンと震え、眩い光に包まれる。

　光の中から現れたのは、ひと回り大きくなった新生ビャッコだった。

　その容姿はほとんど変わっていないが、心持ち神々しくなったようにも見える。

「ウオオーッ……何しやがった、タツマ。力がみなぎるぜ」

「俺の新しい力だ。以前より体のサイズを変えやすくなってるから、適当に調整してあいつら殴ってこい。なるべく殺すなよ」

「おっしゃーっ、なんかなるような気がしてきたぁ。グオォーーーッ」

　ビャッコが大型犬サイズに変化すると、弾丸のようにすっ飛んでいった。

　そして瞬く間に数人を殴り倒すと、残りをヨシツネたちが制圧する。

　ようやく静かになった行政府前で、ヨシツネたちと対面する。

「ご苦労さん。こいつら死んだのか？」

「いえ、気絶させただけです。タツマ様の方こそ、大丈夫なのですか？」

「俺？　まあ、なんとかね。細かいことは後で話すよ。ハンゾウはいる？」

「こちらに」

　間髪入れず、ハンゾウが現れた。

「中の状況はどう？」

「残り２０人ほどの鬼人が、人質を取って立てこもっています」

「そうか……まだシュテンのコントロール下にあるってことは、あいつも生きてるのかな。ハンゾウには奴が逃げたかどうか、分からなかった？」

「あいにくとこの暗さで、見極めがつきませんでした」

「まあ、仕方ないな。まずは行政府を解放しよう。ハンゾウは裏口を封鎖してくれ。スザクとビャッコは小さくなっといてくれる？」

　すぐにハンゾウが消えると、スザクがインコへ、ビャッコがぶち猫に変化した。

「なんで小さくならなきゃいけねえんだよ？」

「その方が敵が油断しやすいだろ。前より強くなってるから、それでもいけるって。敵に忍び寄って、気を逸らせて欲しい。スザクはいつもの位置でね。今回は人質の命が最優先だから、手加減なしでいいよ」

「油断させるなら、体の色も変えとくか」

「了解でーす。やっぱりここが、一番落ち着きますね～」

　ぶつくさ言いながら、ビャッコが体色を黒に変え、行政府の中に消えていった。

　俺はスザクを肩に乗せ、ヨシツネたちと共にビャッコを追う。

　鬼人族は１階の奥に人質を集め、取り囲んでいた。

　人質は１０人ほどと、意外に少ない。

　あまりたくさん人質にしても監視しきれないので、人数を絞ったのか？

　俺たちが堂々と入っていくと、鬼人の１人が剣を掲げながら、声を上げた。

「そこで止まれっ！　さもなければ、人質の命はないぞ？」

　そいつは手近のエルフを立たせると、首筋に剣を当てた。

　おいおい、その人は財務大臣なんだから、ケガさせてくれるなよ。

　他の人質も大臣か次官級の、貴重な人材ばかりだ。

　俺はそこで立ち止まり、両手を上げて交渉を開始する。

「分かった。しかしお前ら、これからどうするつもりだ？　シュテンは俺が倒したぞ」

「う、う、う、嘘をつけ！　俺たちはシュテン様の加護をもらってるんだ。あのお方はまだ生きているぜ、ウヘヘヘヘッ」

　そいつも目を血走らせながら、恍惚とした表情を浮かべている。

　鬼神に操られるってのは、そんなにいいもんかね。

　それにしてもシュテンの奴、やっぱり生きてやがったか。

　これはまだまだ気を許せないぞ。

「そうか。それでお前らの望みはなんだ？」

「お、お、お、俺たちはここを占拠するのが役目だ。人質の命が惜しけりゃ、下がってな！　ヒヒヒヒヒッ」

「あうっ」

　鬼人の剣が、うっすらと財務長官の首に傷を付けた。

　まさに一触即発の状況だ。

　しかしケリをつけるには、ちょっと遠い。

「待て！　人質を傷付けるな……なんだったら、俺が代わりになってもいい」

　俺は両手を上げたまま、ゆっくりと前進した。

「ふ、ふざけるな。それ以上、近づくんじゃねえ。おめえが怪しげな力を使うのは、し、知ってんだぞ。止まれ、止まれぇっ！」

「おいおい、俺は丸腰だぞ。なんなら身体検査をしてもいい」

　さも無害なふりをしながら、ジリジリと距離を詰める。

　なんとか鬼人をなだめ、連中の７メートルほど手前まで迫った。

（これぐらいならいいか。ビャッコが鳴き声で注意を引いたら、俺とスザクが人質に刃物を突きつけてるのを始末する。ヨシツネとビャッコは、残りを殲滅してくれ）

（（了解））

　次の瞬間、右手の方から”ニャーン”という声が上がり、鬼人の注意が一瞬逸れた。

「な、なんだ、グハッ」

「グアッ！」

　その隙に財務大臣を人質に取っている奴に、石英弾をぶち込んだ。

　アマテラスの加護をもらって強化された射撃魔法が、いとも簡単に鬼人の頭部を粉砕する。

　返り血を浴びた財務大臣が失禁してるが、非常事態なので勘弁してもらおう。

　同時にスザクからも炎弾が放たれ、人質に刃を突きつけていた奴の頭部が燃え上がった。

　そして人質の安全を確保するや否や、今度はビャッコとヨシツネが動いた。

　ビャッコは普通のトラぐらいの大きさになって鬼人を殴り倒し、ヨシツネは剣を抜いて突っ込んだ。

　敵の鬼人が、バッサバッサと斬り捨てられていく。

　中には再び人質を取ろうとした奴もいたが、そいつは射撃魔法で排除した。

　終わってみれば、ほんの３０秒足らずでの暴徒鎮圧だ。

「ケガはない？　セッシュウさん」

「は、はひっ、なんとか」

　セッシュウってのは財務大臣の名前だ。

　ちょっとひどい目に遭わせてしまったが、命は助かったのだから、今後もしっかり働いてくれるだろう。

　その他の人質も小さな傷はあったが、命に別状はなかった。

　鬼人の状態を確認したヨシツネから、報告が入る。

「２０人中、生存者は２名だけです。あまり手加減はできませんでしたので」

「それは仕方ないね。なるべく犠牲者を出さないよう、努力したことだけは認めてもらおう。それよりも、前線に戻らないと」

「はい、いよいよ決着ですね」