６．ショックダイル
「ハンターの呼称はショックダイル。
衝撃のショックと、ワニを英語でいうクロコダイルを合わせました」
映像は一時停止。
「上アゴと下アゴから震動波を放ち、任意の距離で合わせる事で強力な震動波に変えます」
ショックダイルの３Ｄモデルに切り替わる。
となりには全高５３,１メートルの巨人ウイークエンダー・ラビットと、全長１７メートルのキツネ、北辰のモデルが立つ。
私たちのモデルと比べると、ショックダイルの高さは４０メートルほど。
ウイークエンダーの肩ぐらいある。
長さは８０ メートルぐらいね。
なんとも四角い姿だね。
巨大な箱型の胴体とトゲだらけのアゴについては、もう話したね。
シッポも四角い。
胴体よりわずかに細いだけの、まるで動くダムだね。
「エサは火山のエネルギーです。
ただし、地熱などではありません。
霊山としての、いわゆる神の力です」
２０年以上前なら、ここで笑い声が起こったかもしれないね。
昔のファンタジーアニメではそうだった。
でも私は生まれてから、そんな光景にあった事はないね。
映像が、山の地図に変わる。
本当に山しかない、広大な山地の地図。
さっきの映像での戦闘場所から、ショックダイルの歩いた跡が線として表示されるの。
線の最初、地図ではそこに池がある。
山頂の、昔の噴火口跡が。
ショックダイルによって破壊された、懐かしい光景がね。
「ショックダイルの出現地点はここ、霊山の山頂です、
ここから地下へ巨大な穴を開けました。
およそ３０分かけて、マグマが見えるほどの垂直の穴です。
あの山は活火山です。
山頂の岩の押さえがなくなれば、噴火の恐れもありました。
そのため、九尾 九尾さんたち瑞獣たちは、穴をふさぐために残ったのです」
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狩場の映像に戻る。
山が、黒い欠片となって巻き上がる。
岩を切り、並べた階段が、巻き添えになって砕けた。
人がいなかったのは、本当に幸運だよ。
ショックダイルの振動波は、本当にすさまじい。
それに巻き込まれた味方がいなかったのは良かった。
ホクシン・フォクシスは２機づつ左右に分かれて、私はそのうちの2機と一緒に走った。
あっという間に置いていかれたよ。
振動波の破壊は、私たちを追い立てるために急激に方向を変える。
まるで機関銃のＳの字掃射だね。
私はもう一度、ウイークエンダーをジャンプさせた。
準備しておいた背中のコンテナ。１２０ミリ連装滑空砲を今度こそ放つ！
爆炎はショックダイルのアゴに２つ、たじろがせる！
岩が砕けるのが、止まる。
『よっしゃ。ここからは任せて！』
朱墨が言った。
『全機、接近戦、開始！』
『『『了解！』』』
そして、ここからが見せ場なの。
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「４機の北辰が加速します。
その足に、ご注目ください」
加速が始まる。
足は青い光が炎のように揺らめいて宿る。
その走りは、足で踏みだす走りじゃない。
上下の振動がなくなった。
スキーやスノーボードのように、滑る動き。
「通称、鬼火。化学元素調整装置です。
空気の元素、この場合はもっとも多い成分のチッ素、の形づくる力を調整しています。
今は空気の靴をはいて、地面から浮いて滑っているような状態です」
鬼火は、その際に発生する青い力場から、異星人のメーカーが付けた商品名。
ちょっと怖いわね。
北極星の呼び名の１つ北辰といい、日本の文化に合わせたんだろうけど。
