101.何だと思う？
ハンターキラーの一人が、遠隔操作ロボットで撮してくれた。
ライトに照らされた、その姿。
・・・・・・何度見ても、閻魔 文華だよ。
でも、何て変わりようなの。
凛々しく気品ある顔立ち。
それが初めて彼女を見た感想だった。
そのときの感情が、年を重ねるごとに恥ずかしくなっていく。
その美貌が羨ましいと思えない。
それは、彼女があると信じていた貴族としての自覚。と言う名の傲慢がにじみ出ていただけだ。
それが今の文華からは。
面魂？
それを感じない。
それでも、生き物としての警戒心は持っていたみたい。
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イヤそうに歯を噛みしめた。
同時に、腕を振ってカメラをはらった。
そう思った。
カメラが倒れる。
同時に、街が闇に。
照明などで照らされた部分が、黒い何かで覆いつくされ、断ち切られていく！
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「飛んで！ ジャンプ！ 」
まず叫んだ。
まずい！
なんで、こうなることを予測できなかったんだ？！
あれと似た光景を、かつて見たことがある。
いきなり現れた怪獣の、正体不明の光。
その後おこされた、破壊！
ウイークエンダーをジャンプさせる。
同時に、スカートを起動！
腰から左右一枚づつ広げた炭素繊維の羽。
ジャンプで浮き上がるギリギリの高さで、中のプロペラは猛スピードで回転した。
間に合った！
機体がググッと浮き上がる！
その時。
ドカン ドカン
連続で爆音が響いた。
今のは、飛行とは関係なかった？
そうだ！ 後ろの安菜とはーちゃんは！？
振り返ったそこに、もう閉じたシャッターがあった。
そうか。
２人がいることが当たり前に思えるようになっちゃったんだ。
自分の単純さを反省するべき。
と思ったけど、やめた！
それだけ幸せだったってことだよね？
だったら、覚えておく。
何が幸せが分からなかったら、幸せを守るときに、とんでもない間違いをしそうな気がするから。
前に向き直る。
文華の放った黒いモノ、確実に魔法炎は、消えていた。
だけど、それが襲った家が、燃える瓦礫になって倒れてる！
せっかくクオさんとMCOが直したのに！
そして、さらに照らす黄色い炎は。
盾になっていた戦車が燃えていた。
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一方、遠隔操作ロボットは、まだ映像を送り続けてた。
雨でぬれたところが白く反射してる。
ザラザラした黒い路面に、横たわった光景だった。
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カメラ自身にバッテリーがあるのかな。
そのウインドウに、ボディカメラと書かれたリンクがある。
体に着ける、小型カメラのことだね。
タッチしてみた。
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『前の３列ほどの戦車が切られました！
ブッ！ 』
偵察していたハンターキラーだ。
報告を続けてる。
『同時に爆発が起こってます！
ブッ 』
『おい！
血がながれてるぞ！ 』
違う声が割り込んできた。
あのブッは、口に血が入ったから吐き出したのかも。
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そうだ！
ブロッサムとディメイションは？
ウイークエンダーと同じように宙に浮いていた。
良かった・・・・・・。
ほかの被害は？！
魔法炎の効果は・・・・・・文華から約３０メートル。
腕を振ったおよそ９０度の角度で切られていた。
何て恐ろしい威力だろう。
だけど、思ったよりも範囲が小さい気もする。
私は、ポルタがある河川敷から動いていない。
そこまで、攻撃されると思っていた。
原因を考える間もなかった。
たちまち、無数の銃声が聞こえてきた。
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『囚えていた、こん棒エンジェルスが動きだしました！
ブッ』
銃声も一緒に飛んでくる。
『封印が甘かったんじゃないのか？！ 』
『ごめんなさい！！ 』
キャプチャーをかけたハンターキラーのあやまりも一緒に。
その背後で、こん棒エンジェルスが立ち上がった。
夜の闇を放つ炎でできた、無数の剣先を張り上げた全身。
電柱から電柱までの間の距離で、ざっと図ると。
２０メートルはある！
すぐそばでオーバオックスが。
今は六輪駆動する装甲車だけど、人型ロボットにもなれる。
このクラスのロボットのなかでは一番重装甲。
それが、絶え間ない銃撃をあびせはじめた！
銃撃を表すオレンジの光の線
こん棒エンジェルスの背中で弾かれて、空に消えた。
全身に銃撃を浴びてるはず。
でも、気にしてなかった。
猛然と走りだす！
背後を、対戦車ミサイルが当たった。
爆発が起こり、痛みのためか倒れてしまう。
それでも、仲間を捕まえたキャプチャーをつかむ。
次々に、辺りにばらまいた。
すべて破壊できなかった。
でも割れたものからは。
こん棒エンジェルスが次々に現れる！
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まずい！
それだけは確実だ。
「しのぶ！ みつき！
飛行したまま前進！ 」
『了解！ 』
『でも、どこに着陸するの？ 』
確かに、ここで着陸すれば街が壊れるだけ。
それなら！
「着陸はしない！
少しでもこっちの姿を見せて、注意を引き付けるの！ 」
私の下で、いくつもジェットの軌道が走った。
七星たちも、同じことをしてくれるみたい。
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『文華さま！ 』
倒れたカメラが声をとらえた。
あそこだ。
２０メートルほどのこん棒エンジェルス。
『ああ！
あなたが来たことを感じ取れました！ 』
文華の所へ駆けつけたんだ。
『さあ！
我らを率い、お救いください！
新しい世界を作りましょう！ 』
その返事は・・・・・・なかった。
銃声、金属の打撃音、私たちの飛行音、そして、怒声。
それらがカメラに近づいてくる。
音が重なって、何も分からない轟音になる。
その直前、聞こえたんだ。
ようやく聞こえる、女のささやく声が。
『私は、生きたいのか？ 』
