新たな眷族
魔石の数は予想の通り大量には残ってはいなかった。
探索魔法を放ちつつ足早に回収を進めて行く。
すると突然人型に反応する何かが映り込んだ。
「ん？何だこの反応は？魔物では無い様な・・・」
対峙する様、動きを止めて様子を見るがやはり魔物では無い。
「あれは・・・人の筈は無いし？いや、妖精種に近いか」
探索を魔石に絞っている今、反応する存在にセリアは思い至った。
視界に入った２人は長剣を装備しているが抜く気配は微塵も無い、無防備に
近付く２人はセリアの目の前まで来ると徐に跪き口上を述べた。
「お初にお目に掛かります、クヴァシル様配下のヴァルキリィー、わたくし
クラリスとレベッカと申します」
「クヴァシル・・・・全能神・の？」
「然様で御座います」
「そんな方々が私などに何用でしょうか？」
「この近郊にてクヴァシル様の命令により実験を行っております、先日貴女
様の放ちました魔法によりその実験が延期せざるを得なくなり御願いに伺っ
た次第です」
「その事で有ればもう魔物の殲滅は終わっているから使う事は無いと思うの
だけど」
「そうして頂ければ仕事も捗ります」
「所で何の実験をしているのかは教えて頂けるのかしら？」
「それは・・・・・」
２人は顔を見合わせ肘で押し付け合っている。
「有ろう事か全能神の御使い（みつかい）が訳も言わずに”従え”と言うので
はないでしょうね？」
２人は下を向いたままダラダラと汗を流し始めた。
レベッカが小声でクラリスを叱責している。
（だから挨拶だけにしとけば良かったんだ）
無言の２人にセリアが追い打ちを掛ける。
「クヴァシル”如き”の企みが言えないと？」
そこで２人は気付いてしまった、レベッカは既にクラリスに縋り付いて泣き
出している。
「申し訳有りません！、今行っている実験はこの星の寿命に関する実験です」
「寿命？どう言う事かしら？」
「この星は既に永い年月を経ていますが予定より随分と早く寿命が尽きよう
としている為、それを元に戻すべく惑星の核へ活性化への誘導実験をしており
ます」
「アルリアの地震は貴女達のせいかしら？」
「そうですが、意図してアルリアへ起こした訳では決して有りません」
「この星の寿命は後どれ位なの？」
「地表に変化が現れるのが数年、生物が死滅するのに２０年、星の爆発まで
１００年と言う所でしょうか」
「寿命が短くなった原因は判っているの？」
「この星は、平和過ぎたのです、魔法の有る世界は星の寿命と密接に関係し
ています”神の雫”がこの星のエネルギー源、それが消費される事で魔力が生
まれ、星の寿命も延びるのです」
「そう・・・・・御免なさいね、貴女達に話をさせてしまって・・・・誓約
を破った貴女達はこれでもうクヴァシルの元には帰れなく成ってしまったわ
ね、戻っても処分されるか、堕天されて地に落ちるか、魔物にされるか・・」
レベッカは手の施し様が無い程に泣いている、あの世界で生み出された存在
はその創造主によって誓約を課せられる、当然任務の暴露なども含まれてい
る、何故かセリアはそれを知っていた訳だが、自分がそうさせた事もセリア
は理解していた。
クラリスも地面に着いた手を握りしめ下を向いたまま涙を流している。
セリアは溜息を吐きつつ２人に語り掛けた。
「心配しなくてもいいわよ？私も無理を言ったのだから貴女達を引き受ける
わ、それで良いでしょ？」
クラリスがグショグショになった顔を上げて目を輝かせたのがセリアにもよく
判った。
「ええ、私の眷族にしてあげます、これからはクヴァシルでは無く、未来永
劫私に仕えなさい」
「有り難う御座います！」
セリアはその場で眷族化へと踏み切る、上神が創り出し誓約した存在など
路傍の石に過ぎない、眷族化などしているはずも無いが、誓約破りは察知し
ている、今この瞬間にも２人を消し去る事は可能だろう、それを防ぐには眷
族化するしか方法は無かった。
２人を眷族にした後、恥も外聞も無くセリアに縋り付いて泣くレベッカが落
ち着くのに２０分を要したが。
その後魔石の回収を終え、２人を連れて宿屋に戻ったのは１３時を回った頃。
待ちきれずに食事をしている皆の顔が一斉にセリア達３人を見る。
”あ～”と納得顔になったのが納得出来ないセリアなのだった。
