新商品開発？
今日は朝から四苦八苦した、伸縮性の高いメッシュ生地がこれ程イメージす
るのが難しいとは思わなかった。
結局今回は諦め、ゴム紐のみを開発した、使った生地は絹の様な肌触りの布
地で立体図面でイメージを強化しフリーサイズのローライズパンツを創った
、色は１色黒のみ、交換用に５０枚程コピー品を創り全員交換させた、一斉
にパンツを降ろしている姿は壮観だったが、お腹を締め付けない事が高評価
だったので良しとしよう。
少し早いが昼食を摂り主要メンバー１０人のみでダンペール邸へと向かう事
にし、残りは御留守番だ、今後幼年者が増えれば居場所を確保しなければな
らないだろう。
ダンペール邸は拠点からそう遠く無いので腹ごなしも兼ねて歩く事にした。
１０分も歩かずにダンペール邸が見えて来る、この辺で１番でかい建物だと
聞いたので間違い無いだろう。
然し門前まで来て違和感に気付いた、門番が居ない。
辺りを見廻しても居ないので門扉を押したら開いた為、勝手に入らさせて貰
った。
目の前に聳える扉は人の背丈の３倍は有る、流石は大公邸だ。
ドアノッカーを数度鳴らして暫く待っていて漸く扉が開いた。
邸内を案内しなにメイドさんに聞いたが、大公が在宅時以外は別邸にはエレ
オノーラ様しか居ないので門番も居ないと言う事だった、対戦相手を募集す
る位の腕前だからと言う事なのだろう、案内された先は中庭に在るガーデン
テラス席、座って待てとの事なので適当に座り花の色香を楽しんでいると、
先程のメイドさんと共に３人の女性が近付いて来た。
人数が多かったせいか２人が茶器を持っている、これは迷惑を掛けたと反省
してしまった。
先方が近付く前にセリアだけ腰を上げ出迎えの挨拶をした。
「お呼びに預かりました、セリア商会のセリア・トラーシュと申します、以
後お見知り置きを」
「ダンペール家令嬢エレオノーラ・ダンペールです。エレンと呼んで、堅苦
しい挨拶は嫌いよ、この中で１番強いのは貴女なの？」
直球な物言いにセリア言葉の華燭を止めた。
「今現在はそうですね」
「そう、では紅茶を頂いてから勝負しましょうか？」
「残念ですが貴女の実力では勝負になりません」
「いきなりですわね、其れはどう言う意味かしら？」
「私と貴女では、剣を交える事無く一瞬で終わると言う事です」
「それは遣ってみないと判らないでしょう？」
「いいえ、エレオノーラ様は精々良くてもＳクラス序盤、当商会の剣技５番
手に勝てるかどうかでしょうね」
エレンはムッとするが、そこで切れては貴族などやっていられないと言葉で
切り替えしを図る。
「・・・依頼は達成する気は無いと？」
「・・・一つお聞きしますが今お使いの剣は
極普通の剣でらっしゃいますよね？」
「ええ、そうよ？」
「今以上のクラスへ行きたいので有れば力不足ですが？」
「私はこの剣で総ての仕合に勝って来たわよ？」
「・・・仕方有りませんね、紅茶を頂く前に一合御相手致しましょう」
「ええ、臨む所よ」
そう言うと２人は向かい合わせで、エレオノーラはバスタードソードで正眼
の構え、セリアは自然体で流し持つ。
「何時でもどうぞ、エレオノーラ様」
「じゃあ行くわね」
エレンはそう言うと一瞬剣を置き去りにしたかの様な突進で剣先を右後方へ
と振り向け剣の軌跡を読ませぬ様突進し振り抜いた、剣の軌跡は重量の乗る
上段切り。
セリアは避けもせず見えぬ剣速で右外へと剣を振り抜き其の侭エレンを優し
く抱き留め話し掛けた。
「転んだら見えてしまいますよ？」
エレンは最初、言われた意味が解らなかった。
優しく抱き留められ、我に返ったエレンは異様に軽い剣に気が付き驚愕した。
エレンは固まって動かない。
「エレオノーラ様？」
「え？ああ！御免なさい」
エレンは鍔の根元から刃が切りと飛ばされている剣を眺めたまま動かない。
納刀し席の方へと戻るセリアを見てリーザが驚愕し呟いた。
「・・・今、何が起きたのですか？」
それに気付いたティアが応えた。
「あれはね、剣を切ったのよ、根元から」
「そんな・・あの状況で・・あの一点を狙って切ったと言うのですか？」
「そうね、多分エレオノーラ様も切り飛ばされた事を気付いて無かったと思
うわよ？」
セリアは戻りしなにエレオノーラを見遣り傍に居るフローラに声を掛けた。
「エレオノーラ様は大丈夫でしょうか？」
「有り難う御座いました、これで少しは良いお灸になってお転婆が治ってく
れると良いんですが、ついでにパンツを履かせる為に良い知恵は有りません
ねか？」
「おや？パンツがお嫌いなのですか？」
「あの紐を嫌がっていまして」
「ではこれを１つ差し上げます、腹では無く、腰で履く物ですから気になら
ないと思いますよ？」
セリアは収納からパンツを１枚取り出すとフローラに手渡した。
「これは？」
「まだ市場には出ていませんが女性用の下着です、貴女もどうですか？当て
物をする時など使い勝手が宜しいですよ？ズボンも汚れませんし」
「是非１枚試させて貰えますか？」
