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６話

むつがシャワーを浴びて出てくると、祐斗、西原、晃がのんびりとテレビを見ていた。キッチンでは冬四郎と颯介が片付けをしている。

髪の毛にバスタオルを巻いたままの、むつは晃においで、おいでと手招きされて晃の所に行くと膝の上に座った。

「むつさんて、お兄さんたちと仲良いですよね。そんな風に当たり前の様に膝に座るなんて…あんまりないですよ」

「歳が離れてるから、かな？」

「あーそれはあるかな。俺からしたら娘でもおかしくないからね。谷代君の所はご兄弟は？」

晃はバスタオルを取るとむつの髪の毛を丁寧に拭き始めた。むつはそれが当たり前かのように、されるがままになっていた。

「居ないんですよ。だから、ちょっとむつさんが羨ましいですよ」

「変わってあげようか？」

「座るかい？」

むつと晃が言うと、祐斗はそうじゃないっすよと笑って辞退した。

「むつ、俺はそろそろ帰るよ」

「泊まらないの？」

「あぁ。湯野さんと谷代君が居れば大丈夫だろ？冬四郎と西原君も居るし…俺は劇場に堂々と入れるように話をつけないとな。調べるだろ？」

「嫌な役回りさせちゃうね」

「お前の状況よりましだ…冬四郎に送って貰うから、冬四郎もこっちに戻ってくるの遅くなるかもな」

「大丈夫でしょ。鍵持ってるし…それに明日はあたし病院。祐斗は大学、動くのは夜になってからだと思うし」

片付けを終えた冬四郎がやってきて、髪の毛を拭いている晃を見て溜め息をついた。

「兄さん送ってくるから。むつはちゃんと髪の毛乾かしてから寝ろよ？谷代君、見張っといてくれな…西原君じゃ甘いからダメだ」

「あーそうそう。今日むつと寝るの祐斗君だもんな」

西原がからかうように言うと、冬四郎と晃の細めた目が祐斗に向けられた。祐斗がぶんぶんと首を振って、何かを一生懸命に言い訳していた。