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５話

「賢いうえに観察力があって…付き合い長かった人ってやぁねぇ」

「過去形で言うな。今も付き合いはあんだからな…」

西原は何かをごにょごにょと付け足したが、むつには聞き取れなかった。

「知ったら、あたしとかしろーちゃんに対する態度変わったりしないでくれる？」

むつは、ぷーっと煙を吐き出すと、確実に消せるように灰皿を手に取り、タバコを揉み消した。

「約束、出来るか不安だな。付き合ってんのか？」

むつは首を横に振った。

「もっと…こう…複雑な関係かな？そうでもないかも…？ま、合鍵は持ってる。お互いに…兄弟だしね」

へっと口の端を片方だけ上げて、むつが笑うと西原は、口を開けたまま黙っていた。西原は首を振ると、気を取り直すように座り直した。

「兄弟？きょーだい？宮前さんとお前？兄弟って…宮前さんがお兄さんでお前が妹って事か？」

「まぁ年齢的にそうでしょ？逆じゃおっかしーわよ」