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見えない敵

気の乱れが一気に形勢を逆転してしまう。

雄揮も観佳もそれは嫌という程、痛感している。

左右を最大限に警戒し、繭を背に、気配を伺う。

すると、下がり過ぎたのか、巨大な繭に軽くぶつかってしまった。

「おっと」

ゴロンと転がった繭は軽いらしく、すぐに動いてしまう。

雄揮が触ってみると、繭は綿で出来ているみたいだ。

だが、この繭は魔物の物なのか判断出来ない。

中身は一切見えなく、中に何がいるのか不明だ。

すぐさま、繭から気を反らし、再び左右を伺う。

動作を繰り返していると、ふいに気付いた。

「まてよ……」

今までは地上だったが、敵はどころから来るか解らない。

地面から来るかもしれないのだ。

雄揮は地面に目を落とすと、異変に気付いた。

「な……なんだこの影は！？」

眼下に広がる巨大な影は繭より大きく、雄揮どころか、繭も簡単に潰せる程の大きさだった。

刹那──

「あぶねぇ！」

間一髪、雄揮は地面を蹴り繭から離れた位置に後退った。

雄揮を襲ったのは巨大な真空波だ。

真空波は雄揮から反れ、繭を傷つけることなく、辺りに設置された信号機、標識を無惨に切り刻み、粉微塵に散らばった。

もし直撃されたら、大怪我では済まない。

下手すれば、待っているのは死だ。

しかし、雄揮は飛び散った破片を前に体勢を崩してしまった。

体勢を戻す間もなく、襲い掛かる第二波。

「くそッ！」

雄揮は身体をひねった反動で自分の体勢を整え、自分の剣を盾に、真空波を防いだ、かのように見えた。

だが真空波の威力は予想以上に凄まじいもので、防いだ体勢のまま、雄揮は遥か１キロ離れた繭に全身を激突させてしまった。

「がはっ！」

飛び散る鮮血、広がる痛みに剣を握れなくなり、雄揮は地面に崩れ落ちた。

そして最大のミスに気付く。

敵の姿を見ていなかったのだ。