８－４、僕の主人にずいぶんなことをしてくれましたね
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魔族の男、インディスは、時計塔の鐘楼から身を乗り出すように学園を見渡し、違和感に顔をしかめた。
「あぁ……？ なんだありゃ？」
彼の約定体である差別のない世界が、広域に展開した毒蒸気。それが、白いバリアによって無効化されていく。
「ダメージを軽減する領域が展開されている……」
インディスと共に、時計塔からその様子を見渡した魔族の女、プラエスィが呟く。
「これだけの領域に軽減を仕掛けるには、相当量の瑪那が必要……、やはり"巫女"の存在は邪魔だな」
「くそがっ！ これじゃ"巫女"が殺れねぇじゃねぇかぁ！ チッ、地道に探すのかよ、めんどくせぇ……」
プラエスィは白いバリアを見渡しながら冷静に状況を分析し、インディスは苛立ちのままに怒気を吐いた。
「いや、そうでもない」
そんな苛立つ相方に、プラエスィはある地点を指さす。
「お前の能力同様、この軽減領域も術者を中心に展開されているはず……。そこには当然、」
「"巫女"も居る！」
ニヤリとするプラエスィに、インディスは獰猛な笑みを返した。
「いいえ、行かせませんよ」
陽光に煌めく白銀が、インディスへと降りかかる。
インディスは咄嗟に黒触手から伸びる触手２本でそれを受け止めた。
「がっ！」
１本は切り落とされ、２本目が半ば切断されかかったところで、その凶刃は止まった。
白銀の刃を握るのは、白く無機質な鉄面皮の天使、その横には殺意に満ちた表情を見せるマテリが居た。
「殺る！」
マテリの物騒な掛け声とともに天使が白刃を切り返し、さらなる刃がインディスを襲う。
「属性無効＜白＞！！」
プラエスィは能力を起動しつつ、自身の約定体である母の愛は海より深しと共に、刃の前へと躍り出る。
そして、白銀の剣は、白いオーロラのような防御膜により受け止められた。
「行け！ お前は"巫女"を！ こいつは私が殺る」
マテリに相対するプラエスィ。
後ろのインディスが黒触手の触手を使って、時計塔の鐘楼から飛び降りる。
「逃がしません！」
「追わせねぇっての！！」
下方向から突き上げるような刃がマテリへ向かう。マテリはそれを咄嗟に身を逸らして躱す。ギリギリ掠めた刃が、マテリの腕に一条の切り傷を刻んだ。
"母の愛は海より深し"は聖母のような慈悲深い表情とは裏腹に、妙に細長い手に刃物を持ち、マテリの死角を突くように刺突を繰り出していた。
「RAFAAA！！」
天使が刃を斬り返し、聖母に向けて白銀の剣を振るい……、しかし、白い防御膜に遮られて刃が通らない。
「がぁぁぁ！」
「！？」
聖母の影からプラエスィが飛び出し、獣のように爪を立て、牙を剥いてマテリに襲い掛かった。
一瞬身構えるマテリ、しかし、本体の攻撃程度では契約者の障壁を抜くことはできない。マテリは冷静に、プラエスィの攻撃を腕で受け止める。
「ぐふっ……」
確かに、プラエスィの攻撃は脅威ではなかった。だが、それはあくまでも陽動であった。
本命は、聖母のローブから伸びたもう１本の腕。その手の先には逆の手と同様、ナイフサイズの刃物があり、それがマテリの腹に突き刺さっていた。
突き出された聖母の腕に、天使が白銀の剣を振り下ろす。
「くっ！」
しかし、再び白い防御膜阻まれ、剣は動きを止める。
プラエスィがニヤリと笑みを浮かべ、
「SYAAAAA！！」
聖母がその表情からは想像だにできない声を挙げながら、もう一本の長い腕を再び突き出す。
天使は盾でその刺突を防ぎ──、白い膜が天使の防御すらも"防ぎ"、その刺突は逸れることなくマテリに突き刺さった。
（攻撃が通らない、相手の攻撃も防げない！？ あの白い膜の効果！？ 属性無効＜白＞と言っていた？）
「はっはっ！ 攻撃が効かないのも防げないのも不思議かい！？」
プラエスィは問いかけつつ、聖母に腕の力を強めさせる。ミシリミシリとマテリの腹部へと刃が押し込まれる。
「がはっ」
「約定体には、色がある。私の約定体、母の愛は海より深しの能力は"属性無効の付与"。指定した色は完璧に無効化する。だから、貴様は攻撃も防御もできないんだよ！！」
プラエスィの呟きは、徐々に叫びに変わる。それに合わせるように、聖母はナイフを更にマテリへと押し込み、ひねって傷を広げる。
「厄介な、能力ですね……」
さらなる出血を強いられたマテリの傷。しかし、その傷が見ている間に回復していく。先ほど腕に受けた切り傷も、既に完全に消えていた。
「高速回復とは聞いていたが、これほどか……」
有利と感じていたプラエスィだったが、異常な回復力にやや焦りを覚える。
「貴女の相手は時間がかかりそうですね」
強敵だがプラエスィの聖母には飛行能力は無い。ならば、先に狙うべきは逃げた男。そう判断したマテリは、天使の翼を広げて羽ばたかせ、一気に聖母の攻撃範囲から逃れる。
距離を取ったことで聖母の刃物から解放されたマテリの傷は、すぐさま塞がり始める。
そんな"逃げ"を選択したマテリに対し、しかし、プラエスィに焦った様子はない。むしろ、わずかな笑みをマテリに向けていた。そして、マテリの胸部から、黒い触手が生えた。
「なっ！？」
「まぁ、そう急ぐなよ。ゆっくりやろうや」
逃げたかに見えたインディスは、触手で這うように時計塔の外周をぐるりと回り込み、マテリを背後から急襲したのだ。
「に、逃げたのでは……」
「はっ！ 二対一で逃げるかよ！ 俺はぁよぉ……」
更にもう１本の触手がマテリを貫く。
「面倒なのが嫌いなんだよ」
「ぐぁぁ……」
マテリの口から苦悶と吐血が漏れる。と同時に、プラエスィの聖母により天使が破壊され消滅した。
「それに見てみな」
インディスが指し示す景色。フィデス王太子が展開したはずのダメージ軽減領域が薄れ、消えていく。
「……っ！」
マテリは口を動かすも、声が出ない。
「そっちの"巫女"が、俺たちにとって邪魔なように、そっちにとっては、こちらの"巫女"様が邪魔ってわけだ。というわけで、いくらお前が頑丈でも──」
マテリを貫いた触手から黒い毒蒸気が滲み出し、彼女を内側から蝕む。
「あがぁぁぁぁぁぁ！！」
声がかれていたマテリも、あまりの激痛に喉の奥から異音のような音が漏れる。
「"直接"ならよぉ、無事では済まんだろう？」
嗜虐的な笑みを浮かべるインディス。直後、その眼前に緑の拳が出現した。
「は？」
拳は顔面にめり込み、
「が──」
振りぬかれた拳に吹き飛ばされ、
「──ばぁぁぁぁぁぁ」」
インディスは天井に衝突し、床へと落下した。
「僕の主人にずいぶんなことをしてくれましたね」
ボロボロのマテリをその腕に抱き、ヴァレトは怒りに満ちた顔を魔族達へと向けた。
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＜情報開示＞
差別のない世界
・３等級（顕現に必要な煌気は３ポイント）
・属性＜黒＞
・攻撃力：低 防御力：高 耐久性：並
・能力：[煌気をXポイント消費]：全ての生物と、全ての約定体の命を蝕む毒素をX秒間噴出する。（範囲：半径１０００ｍ）
母の愛は海より深し
・２等級（顕現に必要な煌気は２ポイント）
・属性＜白＞
・攻撃力：並 防御力：並 耐久性：並
・能力：[煌気を１ポイント消費]：色を１つ選ぶ。母の愛は海より深しは、１分間、選んだ色の"属性無効"を得る。
属性無効
・指定の色属性に対する耐性である。属性無効＜色＞として表記される。例、属性無効＜白＞
・属性無効を持つ場合、その属性を持つ約定や約定体に対し、以下の状態となる。
１、ダメージを受けない
２、攻撃や効果は当たらない（対象を取る能力は、対象とすることができない）
３、攻撃を防御できない（例、約定体で攻撃を防ごうとしても防げないため、本体に当たる）
＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋
＜次回予告＞
「このダンジョンの踏破最短記録は１時間１０分だそうです」
「ふっ、僕が、その記録を破って見せますよ」
魔族との死闘の裏で、至極どうでもいい戦いが今、始まろうとしていた！
次回：カルリディのダンジョンアタック！（上級編）
（これは嘘予告です）
次回更新は、1/11（水）の予定です。
