１－３、お兄様、語彙力が崩壊してます
本日３話目、公開です
少女は祈るように手を組み、小さく唱えた。
「顕現せよ、慈愛齎す天翼」
マテリの声と共に、彼女の体から煌気が紡ぎだされ、白銀の髪を持つ天使を形作る。
「飛んでください」
マテリの指示に応え、天使をその翼を翻し、空へと舞い上がる。そのまま、屋敷の周囲をくるくると飛んでいる。
マテリが初めて"天使"を呼び出した夜から、明けた翌日。改めて侯爵邸の庭園にて、マテリは自身の約定体を披露していた。
「いやぁ、話に聞いたことはあったが、まさか、自分の娘が契約者になるとは……」
侯爵は空を舞う天使を見上げ、しみじみとつぶやいた。
「お空を飛べるなんて、すごいわ」
侯爵夫人は、にこやかに告げる。
契約者とは、超次元に存在する何者かと"約定"を結んだ者である。
"約定"を結ぶことで、魔法的な力を得たり、自身の化身ともいえる約定体を使役できるようになる。
この世界では、極稀に契約者が出現する。それは５年に１人とも、１０年に１人ともいわれる。マテリはそれほどに類稀な力に目覚めたのだ。
ヴァレトは天使の姿を見上げ、自分の"主人"が急に遠くの存在になってしまったように感じた。
「僕は、もっと、強くなる、ます。お嬢様を……、守れるように」
幼心に、"マテリの特別"になりたい、そう願った彼は、腰に帯びた剣の鞘を強く握りしめた。
「そうだね……。契約者ともなれば、利用しようとする輩も出てくるだろう。私も全力でマテリを……」
ヴァレトのつぶやきに、侯爵がそこまで答えたところで、ふと、侯爵はすぐ横に立つ少年を見下ろす。
「今……、何か喋ったかい？」
「……、はい」
二人の時間が一瞬静止する。
「ヴァレト君が喋った！！」
そして侯爵は驚愕の表情で大声を上げ、
「まぁ、喋れるようになったなんて、すごいわ」
侯爵夫人は、にこやかに告げる。
「こりゃ今日はお祝いだ！」
「そうね、すてきね」
侯爵が高揚しつつ"お祝い"を提案し、侯爵夫人が、にこやかにそれを肯定する。
この日、ルキオニス侯爵家では、家人と使用人たちを交えてのお祝いが催された。
ルキオニス侯爵家の面々は、凡そ"貴族"としてイメージされる人物像からはかけ離れていた。そんな侯爵家に、お嬢様に救われたことを、ヴァレトは改めて幸せだと感じた。
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ヴァレトは日々の仕事や修練に加え、マテリの専属護衛であるテガト・ロニッサに請い、さらに剣術に打ち込んだ。
彼とは別に、マテリの天使には、人の怪我を癒す力があることが分かった。そのため、彼女は約定体操作の修練として、侯爵家私設騎士団の訓練場へと赴き、日々、団員たちの怪我を癒している。
"どうせすぐに治るのだから"と、騎士団長の課す訓練内容が過酷化し、団員たちは喜ぶべきか嘆くべきか、複雑な心境との噂である。
「マテリ！！」
本日も、マテリが訓練場にて騎士団員たちの傷を癒していると、一人の男が大声で彼女の名を叫びつつ、訓練場へと突入してきた。
端正な顔立ちは、どこかマテリに似た面影があり、同じ金髪を短く刈上げ、近衛兵団の団員であることを示す金で縁取られた鎧を纏っている。背負う家紋入りの赤いマントは、"隊長格"であることを示すものである。
「あら、お兄様」
その人こそ、次期侯爵であるマテリの兄、オウェル・レギア・ルキオニスである。
オウェルは近衛兵団に所属し、一隊の隊長を任せられている。そのため大変多忙であり、先日急遽開催された"お祝い"にも、参加することができなかった。そのため、彼にとっては実に数か月ぶりの家族との対面である。
「おぉ、マテリ！ あぁっ！ 眩しい！ いつもながら、まるで天使のような美しさだ！！」
大仰な仕草で、オウェルはマテリに駆け寄り、朗々と賛辞を告げる。
「お兄様、ありがとうございます。相変わらずお上手ですね」
当のマテリは、兄の大袈裟な物言いに若干引きつつ、礼儀として礼を述べる。
訓練場に響き渡る大声に、端っこで一人素振りをしていたヴァレトも素振りを止め、マテリの元へと歩み寄る。
「私は事実しか述べていないよ！ ヴァレトも久しぶりだね」
「オウェル様、お久しぶりです」
マテリ向けには実にハイテンションに。ヴァレト向けには普通の口調で。テンションが乱高下するオウェルの様に、少々困惑しつつもヴァレトは挨拶を述べる。
「うんうん、二人とも元気そうでなによりだ……。それで、我が最愛の妹君は、新たな魅力が開花したとのうわさを聞き、飛んできたのだが……」
「お兄様、兵団のお仕事はちゃんとしてくださいまし」
マテリは内心で、「ヴァレトが会話していることも、大きな変化なのですけど」と思いつつ、やや冷淡に返す。が……、
「大丈夫だ！ この世でマテリ以上の都合などありはしないっ！！」
オウェルには何の痛痒も無いようだ。
（オウェル様、相変わらずだなぁ……）
ヴァレトは彼らのやり取りを見、しみじみと感じた。彼の感想に補足するならば、"いわゆるシスコン"である
マテリはため息を一つ、そして小声で詠唱を行う。すると、彼女の体から力を受けた天使が顕現した。
「……」
オウェルは、目を見開き、口を開けたまま絶句し、そして顔を伏せ、目頭を押さえた。
「……、我が妹が、天使のようだったマテリが……、本物の天使になるとは……。やはり、天使だったか」
「……、お兄様、語彙力が崩壊してます……」
お兄様の語彙力が崩壊した。
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＜情報開示＞
契約者
・あらゆる時空の外側に在る"何か"と"約定"を結んだ者の呼び名である
・体内に煌気を溜める器官があり、その煌気を使い、"約定"を行使する。なお、煌気は時間経過で自動回復する
・"障壁"と呼ばれる力場によって守られており、通常の刃物や鈍器ではダメージを受けない
慈愛齎す天翼
・３等級（顕現に必要な煌気は３ポイント）
・属性＜白＞
・攻撃力：極低 防御力：並 耐久性：並
・能力１（パッシブ）：飛行
・能力２（パッシブ）：顕現中は、本体の負傷や状態異常が徐々に回復
・能力３（アクティブ）：[煌気を１ポイント消費]：対象の人物または約定体を小回復。併せて状態異常も回復
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＜次回予告＞
「天使だった。マジ天使だった」
「そうですね、女神かと思っていましたが、天使でした」
「女神か。それもアリだな」
「女神で天使でもいいかもしれませんね」
「略してメガ天使か。すごいな」
「意味不明ですね」
「だから、もうそのネタはやめてください！！」
次回：激突！ 女神派と天使派
（これは嘘予告です）
今日はあと２話公開予定です。
