君の抜け殻

２６ ……実は、君の絵を描きたんだ。

　……実は、君の絵を描きたいんだ。

「三上さん。実は三上さんにお願いがあるんだけどいいかな？」

「え？　なんですか？」

　少し雑談を交えて会話をしたことで、やっと緊張がとけて、普段通りの声で未来は言った。

「僕はこの場所で自分の絵のリハビリをしているんだけど、それで……、実は一つ、試したいと思っていたことがあるんだ」

「うん。試したいこと」

　缶コーヒーを飲んでから、未来は言う。

「きっかけを探している。そのきっかけっているのが、実は三上さん。君なんだ」

「え？　私？」

　自分の顔を指差して未来は言う。

「うん。三上さん。もしよかったら、僕の絵のモデルになってくれないかな？」

　そんなことを川原涙くんは、三上未来にそう言った。

　そんなことを急に言われて、未来はすっごくびっくりしてしまった。……絵のモデルって、私を涙くんが描くってこと？　え？　えっと……。（未来はそんなことあるはずもないのに、自分がヌードになるようなイメージを一瞬思い浮かべてしまった。……恥ずかしい）

「さっきのスケッチブック。風景画ばかりで、人物画が一つもなかったでしょ？」涙くんは言う。

「うん。確かに」未来はうなずく。（確かに人を（あるいは誰かの顔を）描いた絵は一枚もなかった。全部風景の絵ばかりだった）

　うーんと言いながら、人差し指を口元に当てながら、未来はそんなことを思い出した。