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平均180センチ

一週間ぶりです。

このネタで一章持つかな？

　本日、陽羽学園では身体測定が行われることになっていた。

　この学園では、身体測定と共に、体力測定も行われている。

　今日一日は授業をせずに、丸一日使って全ての生徒が身体測定と体力測定を行う。

　男女に分かれ、片方が体育館で身体測定をしているうちに、片方はグラウンドで体力測定をする。

　つまり、身体測定をする時、陽羽学園に通う1000人近くの生徒の約半分が、第一体育館に集まることになる。ちなみに男子が先に身体測定をしている。

「非効率的な気がするな」

「そうかァ？」

　深理の言葉に、涼護はそう返した。

　二人とも、当然ながら体操服姿である。

　手には測定結果を書きこむカルテがある。

「人数が多い。学年別に日を分けてやったほうがいいと思うが」

「まあ確かに、一度に全校生徒を測るのは非効率的だけどな。でもその分一日で終わるぜ？」

　俺はそっちのほうが楽でいい、と涼護は言う。

　その気持ちはわかるけどな、と深理は同意しながら苦笑していた。

「おーい、何の話？」

　二人が話していると、夏木が声をかけてきた。

　何やら楽しそうに笑っている。

「ちょっと効率の話してた。つか、お前こそどうした？」

「おお。聞いてくれよ涼護」

　尋ねられると、夏木は破顔して涼護の肩に腕を回した。

　訊かなきゃよかったかもしんねぇ、と涼護は内心で思ったが後の祭りである。

「身長2センチ伸びてて、179センチになった。あと１センチで180センチだ」

「さよか。そりゃ良かったな」

「あと1センチ……伸びるのか？」

「大丈夫だろ、あと1センチくらい。すぐに伸びるだろーよ。運動してるし飯食ってるし」

「だといいがな」

　嫌味っぽい深理の言い方だが、特に夏木は気分を害したわけでもないようだった。笑っている。

　まあそれはいいから、いい加減離せ、と言わんばかりに、涼護がその笑い顔に軽く裏拳を入れる。

　ぐは、と大げさな動きで夏木は涼護から離れた。

「つーか、お前らまだ身長測ってないのか？」

「あー、そういや忘れてたわ。行くか？」

「そうだな」

　涼護がそう提案すると、深理は頷き、二人とも身長測定の列へと向かって歩き始めた。

　夏木はその姿を一瞬だけ見送ると、次の測定へ向かって、こちらも歩き出し始めた。

○

「180センチ。伸びたなぁ、お前」

「ういす」

　身長測定を担当していた斑目の言葉に、涼護はそう返した。

　なんとも適当というかぶっきらぼうな言い方だが、これはまだ、涼護としてはかなり好意的に返したつもりである。

　斑目は、涼護が一年生だった時も担任を務めていたこともあって、涼護のそういった性格には慣れていて、気分を害した様子もない。

　涼護は、斑目のそういう話のわかるところが気に入っていた。授業中寝てても文句言わないし。その代わり、課題を山ほど出されるが。

　だがそういうところも、涼護を問題児扱いする教師たちとはまるで違っていて、そこもまた気に入っていた。

「次、枝崎」

「はい」

　斑目の言葉を聞いて、涼護は深理と場所を交代する。

　ついでに置かれている机でカルテに身長の測定結果を書きこむ。

　そして列から離れ、次はどの測定に行こうかと考えながら周りにふと視線を向けると、茶髪が視界に入った。

　向こうもこちらに気付いたようで、歩いてくる。

「涼護、何センチだった？」

「180センチ。去年と比べると2センチ伸びたな」

「マジかよ！」

　夏木が大声でそう言う。

　視線が一瞬集まるが、二人の姿を見て、すぐに離れる。

　なんだかんだ目立つ二人なので、周囲も慣れているようだ。単に関わりたくないだけかもしれないが。

「うーわー、先に180の大台乗られたか……」

「別に落ち込まんでも。さっきお前が自分で言ってただろが、あと1センチくらいすぐだとか」

　珍しく、本当に珍しく涼護がフォローした。

　とはいえ、夏木も本気で落ち込んでいるわけではなかったようで、すぐにけたけた笑っていたが。

　そうしているうちに、黒髪がこちらに近づいてくる。

「何やってるんだ？」

「深理。いや、涼護が先に180の大台に乗ってやがったことに憤りを感じてただけ」

「いや落ち込んでたろ。つか、乗ってやがったってなんだ」

　そう指摘する涼護だが、夏木は気にしたようでもない。

　深理は、二人のやり取りを聞いて、そっと目を伏せた。

「どうした、深理」

「いや、その……俺は夏木に謝らないといけないかもな……」

「……どうしたんだよ？」

　何やら深刻な様子の深理に、夏木も真面目な顔をしたそう訊いた。

　悲壮な顔つきで、深理は口を開いた。

「俺、身長181センチだったんだ……」

「自慢かよ1センチ寄越しやがれ女顔がああああ！！」

「誰が女顔だ！！」

　がば、と取っ組み合いが始まった。

　涼護ははあ、と溜息をつく。また周りの視線が集まってるだろが。

「おいやめろお前ら」

「不良は黙っていろ。いい加減ケリをつける」

「バカは黙ってろ。この野郎仕留める」

「オーケーその喧嘩買ったぜ」

　そして、止めに入ったはずの涼護も取っ組み合いに参加した。

　さすがは三馬鹿。莫迦である。