第二百六十一話 すまなかった！ プレゼントだ！
「……ん？」
あれ……ここどこだ？
……あ、そうか……確か……安息の地の神殿……。
どうやら寝てしまったらしい……。
いつもここで寝る時はシェダルが隣にいたので、一瞬どこだかわからなかった。
……シェダル。
「……起きるか」
俺はベッドから腰を上げ、立ち上がろうとした……その時だった。
「昇！」
「うお！？」
扉が勢いよく開き、シェダルが現れた。
俺は思わず、体を振動させて驚いてしまった。
「昇！ 昇！」
「なななななななな、なんだよ！？」
……そして、抱き癖発動。
でもなぜだろうか……凄く久々に感じる。
「すまない！ 本当にすまない！」
「な、何が！？」
シェダルは俺に抱き着くや否や、謝罪の言葉を口にした。
何なんだよ一体……。
「本来ならば、ボロボロなお前を、私は寄り添って……支えてやるべきだったのに……1人にしてしまって……挙げ句、お前に対して頑張らなくていいなどと……許してくれ！」
「ゆ、許す！？ いやちょっと落ち着けよ！」
シェダルは震え声で謝罪の言葉を言う。
ていうかいつもより抱く力が強い！ 苦しい！ 離れさせようとするも、まるでゴーレムに捕まれているような力で、離れようとしない。
シェダルはやはり、見た目の割に筋力が凄まじい……。
「もう一人にしないからな！ お前と私はずっと一緒だ！」
「は、はぁ！？」
突然、愛の告白のような台詞を吐くシェダルに、俺は恥ずかしさのあまり、瞬間湯沸かし器の如く顔が真っ赤になり、体温が上がったのか体中が熱くなった。
「昇……本当にすまない……お前なりに努力をしていたのに、突き放すようなことを言ってしまって……本当にすまない……」
「……」
シェダルは俺の肩に顔を擦りつけ、涙を沁みこませている。
ま、まぁ……俺もその言葉には若干傷ついたけどさ……
つーかこの流れ！ 前にシェダルが悪夢にうなされていた時と同じ感じじゃねぇか！ 全く……シェダルは何ですぐこうなんだ！
あぁもう！ 緊張でやばい！
「わ、わかった！ シェダルと俺はずっと一緒だ！ 分かったから離れろよ！ あと……そのことはもう気にしてないから！」
「そうか……でも、もうどこにも行くんじゃないぞ」
「い、行かないから！ つーかもう離れろよ！ 抱く力強すぎて骨が粉々になるから！」
「あ、すまん……」
シェダルは力を緩め、俺の肩を優しく掴む。
俺は胸を抑え、ゆっくりと深呼吸をした。
全く……あと少しで気絶するところだった……緊張で。
「ところで昇！」
「な、なに？」
「私と卓郎さんから、お前の頑張りを祝してこれをプレゼントだ！」
「は、はい？」
が、頑張りを祝して？ な、なんだ？
