第十七話 謎の少女、変な感情
「うぉ！？」
まるで、炊飯器のボタンを押して、炊き立てのご飯が露になるような……どういうイメージだこれは。
ともかく、そんな感じで棺が開き、俺は再び後ずさりをした。
果たして女の子を無事なのか……？
「くぅ～……ふぁ～……」
白い何かが、伸びをして、あくびをしているように見えた……
まさか、あの女の子か！？ 無事なことに安堵していると、予想もしなかった言葉を吐いた。
「あぁ～……よく寝た……何年たったかな？ ……まぁどうでもいいか」
何年たったかな？ という台詞の後に、「どうでもいい」
どうでもいい！？ はい！？
そんなことを考えていると、女の子はゆっくりとこちらを向いた。
「ん～？ おぉ！ 君が私を起こしてくれたのか！ いやぁありがとう！ ここまで来たということは君は鍵スキル持ちか！」
「え！？ えぇ～と……はい」
突然陽気に話しかけてきたので、敬語で答えてしまった。
「と、いうことは、私が用意した仕掛けも突破したということか！ 難しかったか？ いや、ここにいるということは簡単だったかな？ ははは！」
「……」
私が用意した仕掛け……？ というかこの声……まさか！？
「あんたまさか……あの時の！？」
「うむ！ 私があの声の主だ！ 再現してやろうか？ 『では、健闘を祈る！』てな！」
「ふざけんなよ！ こっちは死にかけたんだぞ！」
俺は思わず怒りを露にしてしまった。
あんな状況になったら、誰だって怒りたくもなる。
「だが突破できたんだろう？ それで」
女の子は腕輪を指さしてそう言った
事実は事実なので何も言い返せなかった。
「とまぁ、ここでは難だし、場所を変えよう」
女の子は棺に脚をかけて外に出た。
だが、その姿は……
「ちょっと！ 服着ろ！ 服！」
生まれたての姿だった。
俺は咄嗟に腕で目を覆った。
「おっと、失礼……ええっと、着替えはどこかなー？ ここかな？」
女の子は棺の中を探り始めた。
「あぁ、準備するからいったん外に出てくれたまえ、ちょうど階段上がった先の向かいの部屋が客間だから、そうそう！ 外した鍵もついでだから持って行ってくれ！」
女の子は、恐らく、俺に向かってそう言う。
俺は指示通りに鍵を取って部屋を出た……目を抑えながら。
顔が熱いと同時に、変な感情が芽生える。
先ほどまでの恐怖と好奇心と驚きとは違う感情。
その感情を抑えながら、階段を駆け上がった。
