第14話 ゼラニウムの想い
「いつか…エルフだけでなく、ヒューマンたちのお守りにもしたいとまで言っていた……ヒューマンたちとエルフが親しくなるように旅をしてたんだよ…ゼラニウムは……」
（なんでそんなこと知ってんだ⁉︎ こいつ…本当にじいさんの…？）
「その石には力がある…私はヤツに石を譲ってくれるように頼んだが…ヤツは石を譲ってはくれなかった…ヤツと別れてからも私は石を忘れられなくて…ヤツに会いにいって石を盗んだ…そして…ヤツがいた森から出ようとしたが…森は私を出してくれなかった……森を燃やしても…いつまでたっても森は私を外に出してくれなかった…なぜだと思う？」
溜め息をついてマホガニーは言った。
「その石を持っていたからだ…」
マホガニーはオリーブが持っている石を見た。
「これが？」
オリーブも石を見つめた。
「仕方無く…私は石を捨てた…だがな…やはり石のことが忘れられなくて…ある女に石を盗ってくるように頼んだ…私のもっとも信頼していた女だ……が、その女は戻ってこない…時が過ぎ…1度だけ私の前に姿を見せた…そして知ったよ…オリーブ…君のこと…アイリスに子供ができていたことを…」
「お母さん？」
オリーブが呟く横でリウメはひたすら、マホガニーの言ったことを考えていたが…。
「うわ～～～～～っ！ 何言ってんのかわかんねぇ！ てめぇ！ もっとわかりやすく言えよ！ バカッ！」
リウメには理解できなかった。
「静かにして！」
オリーブが叫んだ。
「なんだよ！ うお～～～～～～～～〜…」
リウメは叫びながらどこかへ行ってしまった。
「アイリスに依頼をしたのを後悔した…昔はあの石をほしくてたまらなかったが…そんなことがあってからは…石は絶対に奪ってやるという思いに変わった…アイリスの夫も殺してやろうと思ったが…風のうわさで知った…そいつはすでに死んでるってね…その後は私はアイリスを探した…だが…見つけることはできなかった…なぜなら、アイリスも死んでいたからだ……」
「‼︎!」
「エルフどもがアイリスを殺した！ 私のせいだ…エルフどもがヒューマンを悪く思ようになったのは…私は何度も死のうとしたが…アイリスの敵を討つまでは…君に会うまでは死ねないと思った…エルフどものお守りの石を奪ってやろうと思った…私はまず手始めにエルフどもに魔法をかけた…君と君のおじいさんをのぞいた…この森のエルフにね！」
オリーブはグリーンピルスを見た。
炎はまだ燃え続けている。
（それって…それって…みんなに罹った病気のこと…⁉︎）
汗が流れる。
「その後…君のおじいさんに会った…あいつは私が魔法を掛けたのだと気付いていた…石のある場所を聞いたが教えてくれなかった……君が持っているとは思わなかった…」
オリーブは石を見つめ続けた。
「君が今持ってる石にはなんの力もない…力を吸い取ってしまったから…これで私はやりたいことを果たした…が、石の力を手にいれて、またやりたいことができたよ…
オリーブ…私といっしょにくるんだ！
この力で世界を私と君のものにしよう」
マホガニーの手がオリーブの手に触れる。
「オリーブに触るなっていっただろ！」
突然聞こえた声にオリーブは驚く。
「みんな！」
振り向くと、ヤシュオにツツジにディゴ…そして…リウメが立っていた。
「おまえら！ 私の魔法を喰らって…なぜ…立っていられるんだ⁉︎」
「これ…さっ！」
リウメがポケットから、草を取り出す。
（あれは…リウメといっしょに取った薬草）
「…おまえ…それをどこで…⁉︎」
マホガニーは薬草に見とれている。
マホガニーもこの薬草を知っているらしい…。
「おまえには、たとえいくら金をだしても教えねぇ！」
そう言ってリウメはオリーブに近づいてくる。
その後をディゴたちもついてくる。
「フン…まあいい…さあ、オリーブ…私とこの世界を治めよう」
マホガニーはオリーブの両肩をつかむ。
「オリーブ‼︎ そんなヤツにだまされるな‼︎」
（世界…って…）
「何でも好きなものをやる！ さあ…」
「オリーブ！」
オリーブ…幸せになってくれ…
あの…風の声が聞こえた気がした。
「世界って…何？」
オリーブの瞳から涙があふれだす。
「そんなの…っいらないよ…っ いらっ…ないっ…から…おじいちゃんをかえして！ 森のみんなをかえしてよおぉぉっ‼︎」
オリーブはリウメたちの方に走っていく。
「アイリ…オリーブ！」
「森を燃やしたのは…みんなの命を奪ったのは…あなたなんでしょう⁉︎
あなたなんて大っ嫌いっ‼︎」
マホガニーが黙り込む。そして…。
「…して…おまえは…また私から離れようというのか…ならば…もう、おまえなど…………どうでもいい！ 死ねぇ！」
マホガニーが全身全霊を込めた雷の魔法を放った‼︎
