第11話 ひとりじゃない
オリーブが急に走りだした。
「早く行けばみんなを助けられるかも！」
「そうです！ あきらめるのはまだ早いのです！」
まだ名も知らないこの男のことを、オリーブは信じきっていた。
「早く行かないと…！」
「なんで…だよっ」
顔をゆがませ、リウメはしゃがみ込む。
目と鼻の先にグリーンピルスがあった…。
「おじいちゃああんっ！」
オリーブが森に入ろうとする。
「やめろ！ おまえまで死んじまう！」
リウメがオリーブを押さえ付ける。
「おじいちゃんは死んでないもん！ 生きてるもん！」
オリーブはリウメの腕を振り解く。
「真実をはっきりとみつめるのです！ あなたのおじいさんは…」
「やめろ！」
リウメが男を睨み付ける。
「まだ…わかんねぇだろ！」
リウメがオリーブに笑い掛ける。
「きっと…生きてるさ！」
「彼女のことを想うなら、はつきりと…」
形はちがえども、2人はオリーブのことを考えていた。
だが、今のオリーブにはそんなことも分からない。
ザザ…ザ……
「あぶなぁぁいっ‼︎!」
またも森に入っていこうとするオリーブの腕をリウメがつかむ。
「はなっ…して……！」
「放すもんか！ おまえのじいさんだって、この手は放さないはずだ！」
その言葉を聞き、オリーブはうなだれる。
「いやあぁぁっ‼︎ ひとりにしないで…っ」
リウメがオリーブのことを抱き締める。
オリーブは振り向く気もせず、ただ、うなだれたままだ。
「…ひとり…なんかじゃ、ないさ…！ オレがいる！」
オリーブは目をむく。
「私もいますよ！」
男が駆け寄ってくる。
「おっさん…！」
リウメが初めてその男に微笑み掛ける。
「おじいちゃん…」
オリーブは懐から石を取り出す。
祖父に貰ったお守りだ。
「ありがとう……」
オリーブは石を握り締める。
すると…。
フワッ…
風が…オリーブの髪を大きく揺らす。
オリーブ…幸せになってくれ……
「え……？」
オリーブには確かに聞こえた。
風が運ぶその声を……。
「オリーブ…ここは危険だ…ひとまずここから離れようぜ」
「…うん」
オリーブたちはグリーンピルスから離れようとした。
だが！
「逃さぬぞ！ やっと見つけた！ 森を探してもないはずだ…
娘に渡すとは…考えたな…ゼラニウム……」
何者かがオリーブたちの行く手を阻んだ……。
