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家を手に入れました

　翌日。カイルと私は、譲り受けた土地と建物を見に行った。町から、少し離れた場所。人の往来も少なく、賑わいから、すっと距離を置いたような静かな場所だった。

「……意外と、良い所だね」

　丁寧に整えられた家と、手入れされた庭を眺めながら、私は言った。

「どうして、こんなのを所持してたのかなぁ」

　そう言いながら、一緒に渡された鍵で、家の扉を開ける。きい、と静かな音。中は、きちんと整えられていた。家具も最低限揃っていて、すぐにでも、人が暮らせそうな状態だ。

「……住めるね、ここ」

　ふと、テーブルの上に紙が置かれているのに気づいた。

「何か、あるよ？」

「……手紙、みたいだな」

　カイルが、それを手に取る。

　……物凄く、達筆。私には、正直、ほとんど読めない。それより――カイルの表情が、少しだけ硬いのが気になった。

「あのね」

　私は、おずおずと言った。

「読めないから……読んでくれる？」

「……姉のために、用意していた家らしい」

　カイルは、淡々と続ける。

「姉は、もっと安全な場所にいる。だから、この家は……自由に使ってほしい、と」

「そうなんだ」

　私は、ほっと息をついて、笑った。

「良かったね」

「……ああ」

　カイルも、ほんの少しだけ、笑った。

　私は、知らない。その手紙の続きを。

『いつでも、俺の所に来ていい。俺の――天使へ』

　そう、書かれていたことを。

　部屋の中を、楽しそうに見て回る私を、

　カイルが――どこか眩しそうに、見つめていたことも。

　そうして――隣国での、カイルとの生活が始まった。穏やかで。静かで。少し、不器用で。

　けれど私は、知っている。

　――ゲームの世界では。バルドは、クーデターを起こす。そして、成功する。最愛の姉が、すでに亡くなっていたと知り、自暴自棄になり、暴走する。

　その混乱を恐れた私の元いた国は、飛び火を防ぐために――カイルを、バルドを殺すために派遣する。

　やがて。偶然にもバルドとカイルは、互いの不遇を知り。カイルは、決断する。バルドと共に、元いた国へ刃を向けることを。

　そして、とある出来事で――カイルは、聖女と出会う。そこから始まる、迷い。

　聖女に尽くすか。

　バルドを選ぶか。

　それとも――自らが、消えるか。

（……そんな未来。来ない）

　私は、歪めた。確かに、歪めた。

　けれど――それは、いつか。

　“補正”されるのだろうか？

　私は、隣に座るカイルを見た。机の上で、真剣な顔で権利書を確認している。

　金色の瞳。真っ直ぐで、強くて――

　少し、不器用な光。

　引き込まれそうになる。

「……どうした？」

　ふいに、カイルが顔を上げた。

　私は、微笑んで言った。

「カイルって、カッコいいよね」

　少しだけ、本当に、少しだけ。カイルの耳が、赤くなる。

　彼は何も言わず、視線を逸らして、また書類に戻った。

　私は、口元を緩めたまま。何も言わず。

　ただ、ずっと――カイルを見ていた。

　この時間が。

　この未来が。

　続けばいいと、心から、願いながら。

ここで、区切りとします。新章は未定です。(まだ何も考えておりません)