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８３，時計塔が開くとき

ティファニーちゃんが、時計塔の扉に手を掛けた。

その瞬間、カチャリと小さな音が聞こえた。

「えっ…」

恐る恐る扉を押す。

「開いた…」

ティファニーちゃんは困ったような顔をしてこちらを振り返った。

ギィィっと、軋む効果音と共に、扉が薄く開いた。

「開いてしまいました…」

「…あぁ。そうだな」

ビクター様も予想外だったんだろう。

ティファニーちゃんと同じように、戸惑っている。

「中に入っても良いでしょうか…」

ここにいるのは、とても真面目な二人だ。

だから、先生の許可なく見知らぬところには入らない。

でも。

私は、そっと扉から離れた。

そして、ゲームと同じタイミングで雪の降る勢いが増した。

雪混じりの風が髪を揺らす。

「！」

見上げると、ハンカチに雪が積もり始めていた。風のせいか、それとも雪のせいで重みが増したのか、ハンカチが少ししんなりとしてくる。

ハンカチの端がひらひらと揺れた。

「すみません。直ぐに戻って来ます！」

ティファニーちゃんは、そう言うと、扉を開けて時計塔の中に入った。

「待て！」

ビクター様が慌てたように、ティファニーちゃんに呼び掛ける。

ビクター様もティファニーちゃんを追って中へ。

その瞬間、鐘が鳴り響く。