24 最優等生選挙02
秘密基地の被害状況を撮影し終えた俺は、文化祭実行委員会の部屋に向かった。
本当に文実から差し入れがあったのか、その確認だ。
そういえば、杜若は何をしているのだろう。
きっとクラスの出し物に参加しているのだろうが、最近は別行動ばかりだったので詳しいことは知らない。
俺が運営スタッフをお願いしたキモいマンズの三人も、クラスでの役目がなかったし。
文化祭実行委員会の教室に着くと、中は混乱していた。
「何か、あったんですか」
「田中くんか、そっちは無事か？」
「いえ。何者かに、集計に使ってたパソコンを壊されました」
下剤入りケーキの件は伏せて、物品の被害だけを告げる。
「奴ら、それが狙いか……」
「田中くん」
文実委員長の後ろから、副委員長の加瀬くんが俺を手招きする。
「ほんのちょっと、誰もいない時間があったんだ」
その隙に、と加瀬くんが指差したのは、ずぶ濡れのノートパソコン。そのパソコンは、破壊された秘密基地のパソコンとリンクさせてあった。
破壊されなかっただけマシだが、濡れた状態では迂闊に起動させられない。
秘密基地は文実の教室から離れているから、重くて荷物になる水は持って行かなかったのだろう。
やっぱり、犯人はあいつだな。
「田中くん……怖い顔してるよ」
「当然だ。俺だけのことじゃない。加瀬や文実を含め、みんなが関わってくれた、みんなのイベントだ」
詭弁を吐いて心を落ち着けようとするが、無理だった。
許さない。
ケーキに下剤を混ぜて食べさせたのも、パソコンの破壊も、どっちも法律に触れる行為だ。
文句があるのなら、直接俺に言えばよかった。
直接俺を殴りに来ればよかった。
俺だけで済むから。
それをコソコソとしやがって。
絶対に許さな「ダメ、幸希くんっ」い！？
杜若の声に振り向く前に、後ろから抱きしめられた。
「すまない、オレが呼んだんだ」
「加瀬、てめえ余計なことを」
「今の田中くんを止められるのは、杜若さんだけだと思ったんだ」
「あやめを巻き込むんじゃねえ」
加瀬くんは拳を握りしめて、俺から姿勢を逸らす。
なあ、加瀬。
おまえだって頭に来てるんだろ。
待ってろ。
俺がおまえの分まで、やってくるから。
だから。
「……離せ、あやめ」
「やだ」
「いいから、離せ」
「離したら、どうするの」
「あいつらに下剤食わせた奴と、パソコン壊した奴。そいつを殴りに行く」
「じゃあ、離さない」
杜若の柔らかい拘束が、強くなる。
「知ってるもん、本当は幸希くんが強いの」
「は？」
「富士宮のお婆さまが教えてくれたの。私を守るために、強くなるんだ、って」
「ちょ、そういうの恥ずかしいから」
「やめない」
こいつ……性格がお淑やかになっても、頑固なとこは子どものままかよ。
「だから代わりに、私が殴りに行く」
前言撤回。
お淑やかじゃなかったわ。
「田中くん」
「なんだ、加瀬」
「いいのかい？ ほら、みんな見てるけど」
え。
うわ……やっちまった。
つか、このパターン多いな、最近。
「えーと、杜若さん」
「もう遅いよ、幸希くん」
「あーもう。おい、あやめ」
「なぁに、幸希くん」
「あやめは……犯人を知ってるんだな？」
拘束を続ける杜若の腕が、少しだけ動く。
「うん」
ならば話は簡単だ。
「そいつのとこへ、連れてけ」
「……殴らない？」
「殴る。しこたま殴る」
「じゃあ、ダメ。幸希くんが停学とかになったら、嫌だもん」
停学で済めばいいな。
でもそんなこと、今の怒りに比べたら些細な問題だ。
「あのな、もうそういう問題じゃないんだ。運営スタッフが、仲間が三人も下剤でやられたんだよ」
「もちろん、謝罪もさせるし、責任も取らせるよ。でも、幸希くんは殴ったらダメ」
再び、杜若の腕が俺を締め付ける。
ついでに、いつもの良い香りが鼻をくすぐる。
「おまえ、頑固なのもいい加減に……」
「ねえ、私のお父さんの仕事、忘れた？」
「忘れねえよ、弁護士だろ……あ」
「そういうこと。もちろん、容赦はしないよ。私も怒ってるんだから」
そこまで言うと、杜若は俺の拘束を解いた。
「おまえも、容赦ねえな」
「幸希くんのイベントを潰されたんだもん。当然だよ」
杜若は、俺に笑いかけてくる。
うん、いつもの笑顔だ。
が、加瀬くんを含めた文実の面々は、未だ固まっていた。
「文実のみんな、すまない。恥ずかしいところを見せてしまった」
真面目な顔で頭を下げた、つもりが。
「田中くん、気にしなくていいよ。キミたち二人のイチャイチャのショックで、オレたちの怒りはどこかに消えてしまったよ」
文実のみんなから、笑いが起こる。
「いやー、良いものを見せてもらった」
「そうね。学校のアイドルのこんなレアなシーン、いくら課金しても見られないもの」
「しかしアイドル様の相手が、田中とは」
みんなして言いたい放題だが、室内に満ちた不穏な空気は晴れていた。
さすがテニス部の王子様、加瀬くんである。
「とりあえず……イベントの結果アナウンスは、どうしよう」
笑いや明るい声に満ちた中、なぜか控えめな声で文実委員長が言った。
