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5、初めての［揚先生の『戦術』と『戦略』の授業］。

5、

☆

　再びしんと静まり返った教室。

　授業開始のチャイムとともに、ガラリと扉を開ける音がした。

　と同時に、手にした出席簿で黒板消しをかわす人影。

「ふむ。黒板消しが見えたから、落とし穴でもあるかと思ったけど、無かったね。」

と、落ち着いた声がした。

　入ってきたのは、揚先生。にこり。と笑っている。

　レヴィちゃんの情報通り、揚先生は、黒髪で落ち着いた雰囲気の、知的な容姿をした、３０代くらいの方だった。

　揚先生は、続けて言った。

「で、誰かな？こんな事をするのは。誰が仕掛けたかは、この際問わない。だけど、トラップを仕掛けるなら、もう少し先を読まないといけないよ。」

ニッコリと微笑み、これくらい何でもないと躱した楊先生。当たり前の様に繰り広げられた光景に、私は驚愕した。

　学園生活とは、こういうトラップとかを仕掛けるのも、仕掛けられるのも普通なのか、と。

　その衝撃はすさまじく。人間社会の奥深さに感嘆した私は、この講義は外しちゃいけない、学ぶべき、未知なる知が此処にはあるぞ、と直感した。

　揚先生は何事も無かったかのように、さらに続ける。

「さて、それでは授業を始めようか。まず、注意事項の説明から。私は出席はとりません。それから、基本的に私のテストには、ノート等の持ち込みオッケーです。ですから、真面目に授業をしたくない者は出ていって構いません。授業を受けなくても、テストの点数が良ければ単位をあげます。」

　半分くらいの学生が、この時点で教室を出て行った。

　授業が楽しみで目を輝かせる私とは対照的に。

「さて、もう出ていく人は居ないかな？もし受けたくない人が居たら、遠慮なく出ていってくれたまえ。」

　揚先生は重ねて言った。

「参加します。是非参加させてください！！」

思わず立ち上がり、右手をピンとのばして私が宣言すると、

「俺も。」

「ボクも。」

「私も。」

と、アルヴィンさんにリースさん、更にはクレアさんも同意した。

「私もです。揚先生、師匠と呼ばせてください！！！」

　レヴィちゃんに至っては、師匠と仰ぐほどの感銘を受けたらしい。大絶賛で参加を表明した。

　参加の表明をしないで残る人も幾らかはいたが、私達の賑やかさに呆れたのか、

「こんな奴らとは机を同じくしていられるか、バカらしい。」

と、席を立つ人もいた。

　そうした騒ぎが治まると、揚先生はボソリと呟いた。

「予想以上に残ったな。めんどくさい。」

私の鋭い聴覚は、うっかりその呟きを聞き取ってしまった。

(え？教師って、そんな態度をとっても大丈夫なの？？？これ、普通なの？それとも、この先生が非常識なの？？？？)

軽く混乱していると、ちょっとめんどくさそうに小さくため息を漏らした楊先生が、姿勢を正した。これから授業が始まる様だ。

そう察した私は、少しでも多く学ぼうと、意識を先生に向けた。

「さぁ、今度こそ授業を始めようか。よく残ってくれたね。まず皆は、『戦術』と『戦略』の違いがわかるかな？」

　揚先生は皆に向かって問い掛ける。

　私は物語の本(マニュアル)にあった事を思い出し、実行する事にした。

　つまり、すっとまっすぐ手を伸ばし、

「はい。先生。全く区別がつきません。そもそも、それって何ですか？」

と、質問したのだ。

　物語の本(マニュアル)曰く、『分からない』又は『知らない』ことを放っておくのは良くない。自己理解の為にも、分からない事は、積極的に尋ねるべし。である。

　すると周りから失笑が漏れた。

　私は気にせず、

「全く分からないので、是非詳しく教えてください。定義とかあるんですか？」

と続け様に質問した。

　すると揚先生は、くすりと笑って、

「君は確か、トリスティーファ・ラスティン君だったね。君の言う通り、知らないことを明確にすることは重要だ。知っている人の復習にもなるので、まずはそこから説明しようか。」

とおっしゃってくれた。

　知らない事を知る事の喜びが私の中を満たした。私は、一言たりとも揚先生の言葉を聞き漏らすまいと、目を輝かすだった。

☆

「では、『戦術』とは何か。『戦術』とは、実際に戦場に於いて兵を動かしたり、計略を練る事を言う。それに対して、『戦略』とは何かと言うと、実際に戦争になる前に、自分が有利になるようにする技術の事を言う。相手より多くの兵を集めたり、有利な地形に相手より先に陣取ったり、同盟相手に援軍を求めたりする事だね。」

　落ち着いた声で、淡々と語る先生。

　ノートを録りながら、揚先生の言葉の意味を反芻する。

「はい。質問です。」

と、手を挙げる。

「どうぞ。トリス。」

と、指名されたので、遠慮なく疑問を口にする。

「例えば、隣国と戦争にならないようにする為に行う交渉、外交なども戦略に含まれるのですか？」

　揚先生はにこりと笑って答えた。

「それは、『謀略』という、また別な分野だねぇ。」

「え、違うんですか？びっくりです。」

　そう呟いた私に、隣からレヴィちゃんが言った。

「そうですよ。トリスさん。『謀略』は、宰相とかの文官が行う、知的な駆け引きです。戦争とは別な戦場になります。私は『謀略』の方が得意ですが。」

「俺、『謀略』って大嫌い。胸糞悪いし。」

アルヴィンさんが言う。

「私も苦手ねぇ。出来なくはないけど。」

クレアさんも言った。

　そうこうしているうちに、第一回目の揚先生の授業が過ぎていくのだった。