忘れたくない

作者：本谷文途

※BLです。ですが、キスなどそういう行為はありません。

『……やっぱ、キモいよな──男が男を好きって』

『……っ、……ごめん』

『謝んなよ──。……じゃ、お互い元気にやろうぜ──』

　──ピピピピピピピピ……

「……はぁ──」

　目覚まし時計を止めて、額(ひたい)を押さえる。

　……久しぶりに、また同じ夢を見た。

　有弥(ゆうや)の告白を、断る夢……。

　高校の卒業式、有弥に告白された。

　おれはそれを断った──好きだったけど。

「準(じゅん)、大学遅れるわよー」

「……わかってる──」

　母さんの声で渋々ベッドから下り、着替える。

　もう大学二年だ。それでもまだ、夢に見る──。

　有弥の泣くのを堪えたような笑顔を、おれは忘れられない……。

「準ー？」

「聞こえてるよ──！」

　夢のせいなのか何なのか、おれは少し苛立った声で返事をした。

　　　　　　　　　＊

「準さん、準さん──」

「…………ん？」

　肩を叩かれ、机から顔を上げた。

　家に帰ってきてからも夢のことが頭から離れず、考えている間に寝てしまったのだろう。

「おはようございます。準さん」

「え……？　誰──」

　改めて声のした方を見ると、水色のワンピースを身に付け、背中に羽を生(は)やした可愛らしい？女性が隣に立っていた。

　もちろんおれには彼女はいないし、姉や妹もいない……。

「変質者か！」

「違います違います！」

　彼女は肩まで伸びた黒い髪を、バサバサと激しく左右に揺れる程に頭を振って弁解した。

「私は『腐女神(ふじょしん)』です！」

「ふ、ふじょ……？」

「簡単に言うと、神です！　わかりましたか？」

「か、神様？　何で神様がここに？」

　理解できない。なぜここに神様がいるのか……。てか──

「神様？！」

「はい。信じられないと思いますが、私は神なのです」

　と神様は両手を組んで、目を輝かせる。

「私は、迷える男性を案内する役割を担(にな)っているのです──準さんは、過去に戻りたいと思っているのではないですか？　それも、恋愛関係で」

「…………」

　当たっている。だから、何も言えない。

「やっぱり──。戻りたいですか？」

「……できるなら、戻りたい」

　夢に見るぐらい、まだ引きずっているのだ──戻りたい。何度も何度も、そう思った……

「じゃあ」

「でも……、戻ってどうなる？　もし戻れたとして、おれが頷いてたら、幸せになれるのか？　そんなの……」

　無理だ──。だって……

「おれは男で、相手も……」

「知ってますよ──有弥さんですよね！　卒業式に告白！　いやー、萌えますねぇ」

「は？」

「だから、私は『腐女神』だと言ったでしょう？　男同士の恋愛を手助けする神です──もちろん、男女や女性同士の恋愛を助ける神も存在します」

「はぁ……」

　全く理解できない。夢だろうか──。

　頬をつねる。痛い……。現実らしい……。

「で、私たちはそれぞれモニターを見て、縁の修復、縁結びと仕事を振り分けられるのです。そして最近、戻り縁という新しいことも出来るようになりました……っ！」

　「なんて素晴らしいことでしょう！」と神様はおいおいと涙をハンカチで拭いた。

　それからハンカチをポケットにしまうと、また話し出す。

「あの時伝えられなかった想いを、その時に戻り、伝えることができるのです！」

　一瞬、目を見開いてしまった。

　もし戻れたら……。気持ちを──

「だから、準さん。戻りませんか？　有弥さんに、気持ち伝えましょうよ──私、モニターで見てすぐ」

「簡単に、言うなよ……」

　神様の表情が固まった。

　そんな表情をさせても、なぜ気持ちを伝えなかったのか、おれは言わないといけない気がした。いや、言って誤魔化したかった。有弥への気持ちを……

「世の中、同性同士って良く見られないだろ？　戻って、気持ち伝えて……、周りの目はどうする？　誤魔化せるか？　肩身の狭い思いをするに決まってる……。それを踏まえた上で、付き合えるか？　……おれは、嫌だ。有弥の将来が暗くなるのは──だから、戻らない」

　神様を見ると、神様は泣いていて、ハンカチで目をごしごし擦っていた。

「神様……！？」

「それを踏まえた上で、有弥さんが告白したとしたら……っ？　肩身の狭い思いをするとしても、周りの目があったとしてもっ……、有弥さんが準さんと一緒の未来を望んでいたとしたら──それでも、準さんは断るんですか……っ？」

　神様は鼻をズズッと啜って笑う。

「二人は、相思相愛なんですよ？　想い合っているのに……、そんな、嫌です……腐女神……いや、一人の腐女子として言わせてもらいます──！」

　神様は涙を拭って、鼻をもう一度啜ってから言った。

「好き同士は、幸せになるべきなんです！　バッドエンドなんて、認めません！　ハッピーエンドになるべきなんです！　だから──」

　神様はガッとおれの手を取ると、真っ直ぐに目を見つめて続けた。

「戻ってから、決めてください！　断るなら、また断ればいい──私は、断固受け入れる方に期待しますが！」

「……っはは──職権乱用？」

　思わず笑っておれが言うと、神様は少しムッとしたような顔をしてから「仕事ですから」と笑った。

　　　　　　　　　＊

「……じゃあ、目を閉じてください。次開いた時は、あの時に戻っていますから」

「うん」

　結局、戻ることにした。

　神様に言われたということもあるが、やっぱり自分の気持ちは変わらないから……。

「目的を終えたら、また目を閉じてください。そしたら、またここに戻ってきますので」

「わかった──」

　おれはそっと目を閉じた。

　そして、ゆっくり目を開くと…………

「聞いてんの──？」

「え──あ、ごめん……」

　あの時に戻っていた。

　桜が舞う、校庭の隅。制服に身を包み、リュックは自転車のかごに放置して、有弥が話したいことがあるとおれを誘ったあの時に──

「準さ、好きな人いる？」

「え……？」

「……俺さぁ、準のこと、好きなんだわ──」

　有弥の顔が赤く見えて、夕日のせいかとあの時は思った。でも、やっぱり違った。

「……やっぱ、キモいよな──男が男を好きって」

「…………そんなことない」

「ぇ……？」

「おれも、好きだから──」

　あの時言えなかった、本当の気持ち。

「マジか……マジかああぁぁぁ」

　顔をくしゃくしゃにさせて、有弥は嬉しそうに笑った。

「なんだよ、俺ら相思相愛じゃん──」

「そうだな……」

「あれだぜ？　キスとか、抱きしめたりとか、セックスとか」

「下品だなぁ、有弥……」

「でもさあ！　そういうことだろ？」

　……そういうことだ。赤ちゃんを儲けたり──。

　でもおれは、男だから……やっぱりさ──。

「有弥」

「ん？」

　有弥が赤く染まった顔で、おれを見る。

　おれは、笑顔で言った。

「気持ち、嬉しかった。ありがとう──でも、やっぱりおれじゃだめだ……」

　気持ちは言った。これでいい。

　目の前が歪む。声が掠れて……。

「準──」

「ずっと、ずっと……っ、好きだった──ごめんっ……」

　泣いているのか笑っているのか、自分でもよくわからないまま、そう言って目を閉じた……。

　目を開けると、いつもの自分の部屋で、神様なんてどこにもいなかった。

「……あぁ──なんだ……」

　夢か──そう呟くと、頬に何かが伝って落ちる。

　それから嗚咽が止まらなくて、両手で顔を覆って声を殺した……。

「準！」

　懐かしい声がして、おれは顔を上げた。

　ドアの前に、あの時より少し大人になった有弥が立っていた。

「え……？　は？　な、んで──？」

　状況が把握しきれない。

　なぜ有弥がここに？

　有弥はここから二時間離れた所に引っ越して、一人暮らしで、実家だってこことは反対方向にあって……

「夢オチだと思いましたか……？　夢じゃないですからっ！」

　神様が少し息切れしながら部屋に入ってきて、状況を把握しきれないおれに説明しだした。

「だからっ、バッドエンドなんて認めないって、言いましたよね？！　手持ちのモニター観てたら、勝手に終わらせるからっ、その映像、有弥さんに見せました──ひとっ飛びして。神様嘗めないでください！」

　と神様はふんっと鼻から息を出した。

　「それで、有弥さんも連れてきました」と神様は有弥を手で示す。

「後は、二人に任せます──私はもう仕事をしたので帰りますが、あれですからね。バッドエンドなんて認めませんから！　相思相愛なら、イチャイチャしてればいいんですよ！　それでは失礼します」

　神様は言うだけ言って、窓から出て行った。

　おれは泣いていたのを思い出し、急いで涙を拭った。

「……モニター、見せてもらったんだけど」

「え、あ……うん──」

「俺のこと、好きだったんだよな」

「…………」

　口ごもるおれを見て、有弥は「はぁ」と息を吐くと、おれの前まで来る。

「『好きだった』じゃないよな──『好き』なんだよな」

「なんで、そんな自信満々なんだよ……」

　照れたように笑う有弥は「だって」と言葉を紡ぐ。

「お前、泣いてたじゃん──好きじゃなかったら、泣かないだろ。それに、戻ってまで告白するか？」

「……しない」

「ほらな──」

　と有弥は苦笑いした。

　呆れただろうか、こんなおれを。

「……あとさ、神様とのやりとりの映像も見させてもらったんだけど」

「はっ？！」

「うん、見た──で、俺彼女とかいないし……てか準以外考えられなくて、映像見て思ったんだけど……」

　有弥は頭を掻いて、髪をくしゃりとしてから手を離した。

「愛されてるよな、俺。自分で言うのもなんだけど──だからさ、付き合うべきだと思うんだよね。俺のこと大切に想ってくれてて、俺も大切に想ってるわけだから」

「このさき、どうすんだよ……周りの目とか」

「そんなの、俺気にしないし。周りの目があっても、肩身の狭い思いしたって、好きな人と一緒に居られれば、俺はいい──で、準が気にしてた問題が今なくなったわけだけど」

　と有弥は真っ直ぐおれを見つめる。

「それでも、断る理由は？　俺はないと思うよ」

「…………有弥は、恋人いないのか？」

「いないよ。さっき言ったろ──準が忘れられないんだよ。二度も言わせんな、恥ずかしい」

「今好きな人は……？」

「だから……、お前だって言ってんじゃん！　俺は準が好きなの、ずっと変わってねえの。だから──」

　すっとしゃがんで、有弥はおれと目線を合わせて言った。

「俺と付き合ってよ」

「…………」

　頷いた。思ってたよりすんなりと、頷けてしまった。あんなに悩んでいたのに──。

「……っ、ごめん──ずっと好きだった……」

「知ってるって。ま、俺の方が大好きだけど？」

「なんだよそれ──」

　思わず笑うと、有弥も笑った。

　あの時の笑顔より、少し大人になった笑顔が目の前にあって……。

　その笑顔を忘れたくないと、心から思った──

モニターで最後まで見届けた。

腐女神「やっぱり、こうじゃなくちゃですよね！」

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