第87話 渋滞よさらば！ 『夢の超特急』と、狂気のサーキット建設
「……動かん」
王城のテラスから見下ろす王都は、今日も今日とて『ディラン・カブ』の大渋滞で麻痺していた。 空飛ぶ車が空中で数珠つなぎになり、クラクションの合唱が響いている。
「これでは経済が停滞する。……やはり、あれを導入するしかないか」
俺は決断した。 個人の移動の次は、大量輸送だ。
「ソフィア！ ヴェルザード！ 至急、『線路』を敷くぞ！」
俺の号令で、新たな国家プロジェクトが始動した。
…… …………
数週間後。
王都の中央駅には、巨大な流線型の鉄塊が横たわっていた。
「ご覧ください、ディラン様。これが我が国の技術の結晶……『超伝導・魔導リニア列車・ライトニング・スネーク号』です」
ソフィアが誇らしげに説明する。
「車輪はない。ヴェルザードの『重力魔法』で浮上し、風精霊のジェット推進でかっ飛ばす。……最高時速は５００キロ。王都から第１階層まで、わずか１０分じゃ」
「完璧だ。これで通勤ラッシュも解消される」
俺は満足げに頷いた。 中身も豪華だ。 ノエル監修の『癒やしのグリーン車』には、スライム・マッサージ機が完備され、セレスティア考案の『駅弁（魔物肉弁当）』も販売される。
「出発進行！」
プォォォォン！！
警笛と共に、列車は音もなく滑り出した。 振動ゼロ、騒音ゼロ。 窓の外の景色が線になって流れていく。
「速い！ そして快適だ！」
これで一般市民の移動は劇的に改善された。 だが、俺にはもう一つ、解決しなければならない問題があった。
それは、高性能すぎるスーパーカーを買ってしまった『彼ら』の処遇だ。
「おいディラン！ 俺の『レッド・ドラゴン号』のエンジンが唸ってるんだよ！ 渋滞でノロノロ運転なんて耐えられねぇ！」
レオンが執務室に怒鳴り込んできた。 イグニスやザインも、不満たらたらだ。
「分かってる。……お前らのために、最高の『遊び場』を用意した」
俺はニヤリと笑い、転移ゲートを開いた。
場所は、ダンジョン第６６階層・荒野エリア。 俺はここを【ダンジョン・クリエイト】で更地にし、巨大な建造物を作り上げていた。
「な、なんだここは……！？」
レオンたちが絶句する。
そこには、全長１０キロにも及ぶ、複雑怪奇なアスファルトのコースが広がっていた。 急カーブ、立体交差、ループ、そしてジャンプ台。 観客席は１０万人収容可能。
「名付けて……『ダンジョン・インターナショナル・サーキット』だ！」
俺は高らかに宣言した。
「公道で暴走するのは禁止だ。だが、ここでは制限速度はない。魔法の使用も（防御のみ）許可する。……思う存分、走り回れ！」
「うおおおお！ 最高だぜディラン！」
「一生ついていきます陛下！」
男たちは歓喜の雄叫びを上げ、愛車に飛び乗った。
そして、そこに『彼女』が現れた。
「あら。……面白そうなことをしていますわね」
セレスティアだ。 その手には、いつもの電卓ではなく、分厚い企画書が握られている。
「旦那様。ただ走らせるだけではもったいないですわ。……これを『国営ギャンブル』にしましょう」
「……やっぱりそう来たか」
「『魔導Ｆ１グランプリ』です。入場料、放映権、そして賭け金。……鉄道の建設費なんて、一瞬で回収できますわ」
こうして、ダンジョン国には二つの新たな名所が誕生した。
一つは、市民の足となり、快適な旅を提供する『魔導列車』。 もう一つは、スピード狂たちの楽園であり、鉄と魔法と金が飛び交う熱狂の『サーキット』。
「さあ、第一回グランプリの開催だ！ 優勝賞金は……『俺の１日貸切権』だ！」
「「「なんですって！？」」」
俺の不用意な発言により、レオンたちだけでなく、妻たち（アリシア、ヴェルザード、ノエル）までもがヘルメットを被って参戦を表明した。
「負けませんよ！ 私の『ホーリー・チャリオット』の速さを見せます！」（アリシア） 「ふふ、重力加速で音速を超えてやる」（ヴェルザード） 「バブみターボ、全開です！」（ノエル）
「……あ、これ、普通のレースにならないやつだ」
スターティング・グリッドに並ぶ、規格外のスーパーカーたち。 シグナルが点灯する。
ダンジョン国の空気が、焦げ付いた魔導オイルと魔力の匂いに包まれようとしていた。
