第39話 職人たちの祭典『ダンジョン即売会』を開催したら、伝説級の魔剣や野菜が投げ売りされる事態になった
ダンジョンの生活が安定し、職人たちの技術は日々向上している。
だが、彼らには不満があった。
「俺の打った剣は世界一だが、誰も評価してくれねぇ！」
「私の育てた『光る大根』の美しさを、もっと世に広めたいわ！」
クリエイターとは、常に飢えている生き物だ。 賞賛に、評価に、そして「売上」に。
「よし、分かった。場所を用意しよう。 思う存分、自分の作品を見せびらかして、好きな値段で売ればいい」
俺は、ダンジョン第一層の大広間を開放した。 名付けて、ものづくり博覧会――通称『ダン・フェス』の開催だ。
◇
当日。 会場は、開場前から長蛇の列（待機列）ができていた。 冒険者、商人、そして噂を聞きつけた王国の貴族たちだ。
「開門！！」
俺の合図と共に、怒涛の人の波が押し寄せた。 彼らの目当ては、各エリアの「限定品」だ。
【鍛冶・工芸エリア（サークル主：ドワーフ工房）】
「いらっしゃい！ 今日の目玉はこれだ！」
ガルド親方が掲げたのは、刃が高速回転する禍々しい大剣。
「名付けて『チェーンソー・ブレード』！ ドラゴンの鱗も紙のように切り裂くぞ！ 今ならセットでメンテナンス油もつける！」
「す、すげぇぇぇ！」
「買った！ 言い値で買う！」
冒険者たちが札束を持って殺到する。 地上なら国宝級の魔剣が、ここでは「新刊」のようなノリで飛ぶように売れていく。
【農業・食品エリア（サークル主：エルフの森）】
「見て見てー！ 今朝採れたての『マンドラゴラ大根』よー！」
エルフたちが並べたのは、ピカピカに輝く野菜たちだ。
「食べると魔力が全回復して、お肌もツルツル！ ただし、抜く時に悲鳴を上げるから耳栓をしてね！」
「貴婦人の皆様！ 美容液より効くわよ！」
こちらは女性客の戦場だ。 「最後の一つよ！」「私が先に手を伸ばしたわ！」と、野菜を巡ってキャットファイトが起きている。
◇
そして、最大手サークル（壁サークル）はここだ。
【魔道具・研究エリア（サークル主：大賢者ソフィア）】
「ふふふ……。科学と魔法の融合、とくと見なさい」
ソフィアがドヤ顔で並べたのは、生活を一変させる魔道具の数々だ。
「まずは『自動掃除ゴーレム・ルンバちゃん』。 そして『全自動宿題代行ペン』。 極めつけは……『推し活専用・高画質ブロマイド印刷機』よ！」
「「「神か！！！」」」
会場が揺れた。 特に『宿題代行ペン』には、子供たちが小遣いを握りしめて列を作り、『ブロマイド印刷機』には、魔王やアイドルの写真を求めるファンが殺到した。
「並んで！ 列を乱さないで！ 最後尾はあちらです！」
スタッフ役のオークたちが必死に誘導する。 この熱気、まさに戦場。
◇
そんな中、会場の隅でガタガタ震えている男たちがいた。 王国のスパイだ。
「……報告します。ここは地獄です」
彼らは目の前の光景を信じられないといった顔で見つめている。
「伝説のミスリル剣が、露店で叩き売りされています……」
「不老不死の妙薬（エルフ野菜）が、籠盛りで安売りされています……」
「この国の技術力は……あと百年経っても追いつけません……！」
彼らは、お土産に買った『チェーンソー・ブレード』を抱え、「これを持って帰れば昇進間違いなしだ」と涙を流して帰っていった。
◇
夕方。 祭りの後。
「ふはははは！ 完売だ！ 在庫が全部なくなったぞ！」
「見てこの売上！ 次の肥料がたくさん買えるわ！」
職人たちは、空になった陳列棚と、山のような売上金を見て充実感に浸っていた。 自分の作ったものが認められ、求められる喜び。 それこそが、ものづくりの原動力だ。
「……ディラン。次は冬にやるぞ。 『冬のダン・フェス』に向けて、新刊（新作）を準備せねば」
ソフィアが目を血走らせて宣言した。 どうやら彼女も、「締め切りに追われる愉悦」に目覚めてしまったらしい。
こうして、ダンジョンは年に二回、世界中からバイヤーが集まる「技術見本市」としての地位を確立したのだった。
（第39話 終わり）
