第25話 魔界が内乱で全滅しそうだったので、軍団ごと『引っ越し』させたら、王国が勝手に絶望していた
サウナで整った炎将軍イグニスが、血相を変えて俺の元へ走ってきた。
「ディラン殿！ 大変です！ 魔界から通信が！」
「どうした？ サウナの温度が下がったか？」
「違います！ 魔界に残した軍団が……限界です！」
イグニスの報告によると、魔王と幹部が消えた魔界では、残された部隊長たちが「次の魔王は俺だ！」と内乱を始め、収拾がつかなくなっているらしい。
さらに、統率を失った下級魔物たちが暴走し、共食いや自滅を始めているという。
「……このままでは、魔王軍は数日で『全滅』します。あるいは、飢えた魔物が雪崩を打って地上へ溢れ出すか……」
イグニスが悔しげに拳を握る。
隣で聞いていた魔王ヴェルザードも、スロットの手を止めて眉をひそめた。
「……私の留守中に内輪揉めとは、嘆かわしい。だが、私の兵が野垂れ死ぬのは寝覚めが悪いな」
彼女は俺を見た。
「おいディラン。コインは払えんが、私の兵を救ってやってくれんか？」
「いいぜ。ちょうど『カジノの増築』と『地下鉄工事』で人手が欲しかったところだ」
俺は即決した。
数万の魔物。普通なら脅威だが、俺にとっては「賃金のいらない（飯だけで働く）優秀な重機」だ。
「行くぞ。……過去最大級のゲートを開く」
◇
魔界。荒野。 そこはまさに地獄絵図だった。
オークの群れとゴブリンの群れが殺し合い、巨大な魔獣が咆哮を上げて暴れまわっている。
「グルァアアア！ 俺が王だ！」
「肉だ！ 肉をよこせ！」
秩序なき殺戮。全滅は時間の問題だった。
その時。
ズゴゴゴゴゴゴゴ……ッ！！
荒野の空が裂けた。
現れたのは、山脈をも飲み込むほどの超巨大な『黒い門』。
「な、なんだあれは！？」 「新しい魔王の降臨か！？」
争っていた魔物たちが動きを止める。
門の中から、悠然と歩み出てきたのは――黒い翼を広げたヴェルザードと、ディランだった。
「――静まれ、雑種ども」
魔王の一喝。 それだけで、数万の魔物が震え上がり、一斉にひれ伏した。
「ま、魔王様！ 生きておられたのですか！」
「心配したぞ！ 人間界で拷問を受けていると聞いていたのに！」
「拷問？ ああ、まあ……サウナは熱かったし、スロットは地獄だったがな」
ヴェルザードは苦笑し、そして宣言した。
「魔界は今日で閉鎖する。お前たち、飢えているのだろう？ 生き延びたければ、この門をくぐれ。向こうには、暴力も飢えもない『楽園』が待っている」
「楽園……！？」
「飯が……食えるのか？」
「ああ。ドラゴンステーキが食い放題だ」
ディランが補足すると、魔物たちの目の色が変わった。
殺気ではない。食欲と希望の光だ。
「行きます！ 一生ついていきます！」
こうして、魔王軍五万の大移動が始まった。
◇
一方、その頃。 王国の国境監視塔。
「ほ、報告！ 魔界の方角に、異常な魔力反応！」
「魔王軍です！ 五万……いや、十万近い魔物の大群が、一斉に移動しています！」
監視兵の報告に、王都はパニックに陥った。
「ひぃぃぃ！ ついに総攻撃か！」
「終わりだ……勇者も聖女もいない今、あんな大軍が来たら……！」
国王は玉座の下に隠れ、貴族たちは我先にと逃げ出した。
彼らは確信した。これで王国は地図から消える、と。
だが。
「……あれ？ 隊長、見てください」
監視兵が望遠鏡を覗き込み、首をかしげた。
「魔王軍の進路……王都ではありません」
「なんだと？」
「北の『奈落』……ディラン様のダンジョンへ吸い込まれていきます！」
「は？」
そう。魔王軍は王国など目もくれず、ディランの開いたゲートを通って、全員ダンジョンへ「就職」していったのだ。
数時間後。
魔界はもぬけの殻となり、地上への脅威は完全に消滅した。
◇
ダンジョン内。
「へい！ そこ、セメントもっと持ってこい！」
「了解であります！」
オークたちがヘルメットを被って資材を運び、ガーゴイルが空から測量を行っている。
給料代わりの「ドラゴン丼」を腹いっぱい食べた彼らは、涙を流して働いていた。
「ははは。いい動きだ。これで工事も予定より早く終わるな」
俺は建築現場を見下ろし、満足げに頷いた。
魔王軍の脅威？ そんなものはもう存在しない。
ここにあるのは、世界最強の土木建築会社『魔王組（仮）』だけだ。
王国が「助かったのか……？」と安堵するのは勝手だが、彼らは気づいていない。
脅威が去った代わりに、世界のすべての「武力」と「労働力」が、俺の手に集中してしまったことに。
（第25話 終わり）
