第104話 すれ違う夜の営み 『優しさのバリア』なんて張ってない！
「……おかしいですわ」
ある日の午後。 妻たちだけが集まる『第一夫人会議』にて、セレスティアが重々しく口を開いた。
「私たちは毎晩のように、ディラン様とあんなに『愛』を深めています。……なのに、なぜ『コウノトリ』が来ないのです？」
テーブルには、高級菓子と紅茶。 だが空気は重い。
「うむ。余とディランの魂の結びつきなら、すでに大家族ができていてもおかしくないのじゃが……」（ヴェルザード）
「私も毎日、聖女の祈りを捧げてますけど……お腹に『生命の光』が宿りません」（ノエル）
そこで、ソフィアが眼鏡を光らせて仮説を述べた。
「……確率はゼロではない。しかし、これだけ愛し合ってゼロというのは統計的に異常じゃ。……考えられる可能性は一つ」
全員がソフィアに注目する。
「ディランが……あえて『魂の供給』を制限している（リミッターをかけている）』のじゃ」
「「「ええっ！？」」」
「つまり、ディラン様は高度な『避妊結界』を無意識に、あるいは意図的に発動している可能性がある」
場がざわめいた。 セレスティアがハッとして口元を押さえた。
「なんてこと……。あの方は、まだ国が安定していないから、私たちが育児で疲弊しないように……あえてブレーキをかけてくださっていたのですか！？」
「なんという優しさ……！ 自分の情熱よりも、私たちの体を気遣って……！」（アリシア）
「でも、もう我慢できません！ ピヨちゃんも妹か弟を欲しがってます！」（ノエル）
妻たちの目つきが変わった。 優しさは嬉しい。だが、今はその過保護な優しさが邪魔だ。 彼女たちは決意した。
「今夜……ディラン様に『リミッター』を解除していただきましょう」
…… …………
その夜。 俺は、寝室でいつものようにリラックスしていた。 今日は全員集合の日だ。
「ディラン様……」
セレスティアたちが、どこか決意を秘めた瞳でベッドに近づいてくる。
「おお、今日もみんな綺麗だな。……よし、いつものように一緒に寝るか？」
俺が呑気に言うと、ヴェルザードが俺の手を握りしめた。
「ディランよ。……もう、遠慮はいらぬぞ」
「え？」
「そなたの優しさは十分に伝わっておる。……だが、余たちはもう準備万端じゃ。……その『見えない壁』を取り払ってくれ」
「壁？ なんの話だ？」
俺はキョトンとした。 壁なんて作った覚えはない。物理的な壁なら、ピヨちゃんが昨日壊したばかりだ。
「とぼけないでください。……毎晩あれだけ一緒に寝ていて、コウノトリが来ないなんてありえませんわ。……貴方が『魔力制御』をしている以外に理由がないでしょう？」
セレスティアが詰め寄る。
俺は思考を巡らせた。 コウノトリ？ 来ない？ 当たり前じゃないか。
「いや、だって……俺は人間で、みんなはドラゴンやエルフだろ？ 『生物学的な壁』があるじゃないか」
「「「は？」」」
５人の動きがピタリと止まった。
「え……？ ディラン様、何を仰っているのですか？」
「だから、異種族間だろ？ ピヨちゃんみたいにソフィアの『魔法ポッド』を使わない限り、自然には無理なんだろ？ だから俺は、毎晩ただの『スキンシップ（添い寝＋α）』として楽しんでたんだけど……」
沈黙。 永遠とも思える沈黙が、寝室を支配した。
「……ソフィア。説明して差し上げて」
セレスティアの声が、絶対零度よりも低く響いた。
「……コホン。ディランよ。……この世界には『魔力適合』という概念がある。愛し合う者同士なら、種族の壁を超えて『魂の融合』は可能じゃ。……というか、ドラゴンの魔力を持つお主なら１００％可能じゃ」
「……えっ」
俺は顔面蒼白になった。
「じゃ、じゃあ……今までできなかったのは……？」
「単なる『確率の偏り』か……あるいはお主が、最後の最後で『無意識に遠慮していた』からじゃな」
俺は知らなかった。 この世界の常識を。 そして、彼女たちが毎晩、本気で「新しい家族」を望んでいたことを。
俺は恐る恐る妻たちの顔を見た。
セレスティアは笑っていた。 だが、目が笑っていない。聖母のような、しかし逃げ場のない笑顔だ。
ヴェルザードは、部屋の鍵（魔法結界）を『カチャリ』と閉めた。
アリシアは聖剣を置き、代わりに『精力増強ポーション（ドラゴン印）』の蓋を開けた。
「……つまり、ディラン様は」
ノエルが、今まで見たこともない妖艶な笑みを浮かべて、俺の布団に潜り込んできた。
「『出来ない』と勘違いして、油断していたんですね？ ……覚悟してくださいね♡」
「ま、待ってくれ！ 心の準備が！ 今日はもう寝よう！？」
「逃がしませんわ」
セレスティアが俺の四肢を優しく、しかし強固にホールドした。
「誤解は解けました。……つまり、これからは『スキンシップ』ではなく『家族計画・本番』ということですわね？」
「観念せよ、ディラン。……今夜は、魂の髄まで語り合うぞ」
「ひぃぃぃぃ！！」
その夜、王城の寝室からは、男の情けない悲鳴と、それかき消すほどの愛の語らい（物理）が朝まで続いたという。 窓の外では、月さえも恥ずかしがって雲に隠れたとか、隠れなかったとか。
翌朝。 俺は燃え尽きた灰のようになっていたが、妻たちの肌はかつてないほどツヤツヤと輝いていた。 ディランの勘違いが招いた『伝説の一夜』。 これが、本当の意味での『ロイヤルベビー・ブーム』の幕開けとなった。
