第100話 浦島太郎な勇者たち 『追放したあいつ』の国がヤバすぎる
ダンジョン国が『魔導スーパーカー』や『ピヨちゃんマヨネーズ』で空前の好景気に沸いていた頃。
国境付近の荒野を、ボロボロの馬車が進んでいた。
「くそっ……。なぜだ。なぜ魔族の活動が静まり返っているんだ？」
御者台で手綱を握るのは、金髪の美青年――かつて俺を追放した張本人、勇者アレクだ。
「魔王ヴェルザードが復活したと聞いて討伐に来たのに……魔物一匹出やしない。これじゃレベル上げもできないじゃないか」
荷台には、疲れ果てた仲間たちが乗っている。
「アレクぅ……。もう歩けないよぉ。お腹すいたぁ」 甘ったるい声を出すのは、俺の後釜に入った聖女（自称）。
「私の探知魔法にも反応がありません。……ただ、遥か彼方から『とてつもない魔力』と『いい匂い』がします」 賢者の女が杖を握りしめる。
「ふん。どうせ魔王の罠だろう。……ディランの奴を追い出してせっかく『少数精鋭』になったんだ。俺たちだけで世界を救って、名声を手に入れるぞ！」
アレクは空元気を出して馬車を進めた。 彼らは知らない。 ディランがいなくなってから、野営の準備も、資金管理も、戦闘の連携もボロボロになり、貧乏旅行を続けていたことを。
そして数時間後。 彼らは、ダンジョン国の『国境ゲート』に到着した。
「な、なんだあれは……！？」
アレクたちは絶句した。
かつては荒涼とした岩山だった場所が、今は巨大な『光の壁』で囲まれ、空には見たこともない『鉄の箱（飛行船や車）』が飛び交っている。 地面は綺麗に舗装され、検問所には長蛇の列ができていた。
「ここは……魔王の城だよな？ 未来都市か何かか？」
混乱する彼らに、門番のオークが声をかけた。 そのオークは、パリッとした制服を着て、手には『バーコードリーダー』を持っていた。
「ヘイ、いらっしゃい。観光？ ビジネス？ 入国審査するからパスポート出して」
「は？ パスポート？ オークが喋った！？」
「あー、田舎から来た冒険者ね。……とりあえず『入国税』として、一人５０００マナ（約５万円）払って」
「ご、５万！？ 高すぎるだろ！」
勇者アレクが剣に手をかける。
「俺は勇者アレクだ！ 魔王を倒しに来た！ ここを通せ！」
オークはため息をつき、トランシーバーに向かって呟いた。
「あー、本部。また『自称・勇者』来ました。コードＣ（面倒くさい客）です。……はい、強制退去で」
その瞬間。 空から『パトカー仕様のワイバーン』が降下してきた。 乗っているのは、サングラスをかけたコボルト隊員たちだ。
「おいそこの馬車！ 『環境魔素汚染』規制（馬のフン放置）』違反だ！ あと騒音防止条例違反で切符切るぞ！」
「魔物が警察！？ わけが分からない！」
アレクたちがパニックになっていると、上空から巨大な影が差した。
ズドォォォォン！！
深紅の流星――『レッド・レクイエム号（ディラン専用機）』が着陸したのだ。 ガルウィングが開き、中からスーツ姿の男が降りてきた。
「騒がしいな。……どうした、入国トラブルか？」
俺だ。 今日はピヨちゃんの授業参観の帰りだったため、ビシッと決めたスーツ姿だ。 腕には『無限収納バッグ（ドラゴン革）』を持ち、指には『星の欠片の指輪』が光っている。
「ひぃっ！ 王様だ！」 オークたちが敬礼する。
俺はサングラスをずらし、騒いでいる貧相な冒険者たちを見た。 見覚えのある顔。 見覚えのある、安っぽい装備。
「……あ？」
「……え？」
時が止まった。
「お前……ディランか？」
アレクが信じられないものを見る目で俺を見た。
「嘘だろ……？ お前、俺たちが追放した時は『ボロ布』みたいな服を着てたじゃないか！ なんだその高級そうな服は！ その巨大な乗り物は！」
「ディラン！？ ディランなの！？」 聖女や賢者も馬車から飛び出してきた。
「あー……。久しぶりだな、アレク」
俺は気まずそうに頭をかいた。 正直、今の俺にとって彼らは『過去の遺物』すぎて、怒りよりも「懐かしい骨董品」を見るような感覚だった。
「見ての通り、ここで再就職してな。……今は一応、この国の『王様（兼・雑用係）』をやってる」
「はぁぁぁ！？ 王様ぁぁ！？」
勇者たちの顎が地面に落ちた。
「ふ、ふざけるな！ お前なんかが！ ただの『器用貧乏』だったくせに！」
アレクが顔を真っ赤にして叫ぶ。
「俺たちはこんなに苦労してるんだぞ！ 宿代もなくて野宿して、魔王を倒すために……！」
「ああ、魔王ならそこにいるぞ」
俺は助手席を指差した。 そこには、ヒョウ柄のスパッツを履き、ソフトクリームを舐めている美女――ヴェルザードが座っていた。
「……ん？ なんじゃディラン。知り合いか？」 ヴェルザードが気だるげにこちらを見る。
「ま、魔王ヴェルザードォォォ！？」
「なぜここに！ しかもヒョウ柄！？」
「ああ、今は俺の『妻』だ」
「「「つまぁぁぁぁぁ！？」」」
勇者パーティーの思考回路が完全にショートした。 追放した荷物持ちが、魔王と結婚し、未来都市の王になり、スーパーカーに乗っている。 この現実は、彼らのプライドを粉々に粉砕するには十分すぎた。
「さて、と。……アレク。昔のよしみだ」
俺は懐から『アメちゃん（O-SAKA産）』を取り出し、彼らの手に握らせた。
「観光なら歓迎するぞ。……ただし、ウチの国は物価が高いからな。金がないなら、ハロワ（冒険者ギルド）を紹介してやるよ。……今なら『道路工事の交通整理』が日給１万マナだ」
「く、屈辱だ……！」 「でも日給１万……今の私たちの月収より高い……」
勇者たちは震えていた。 圧倒的な格差。 これは、かつて彼らを見返してやりたいと願った俺の、完全なる勝利だった。
だが、これで終わる彼らではなかった。 聖女（元カノではないが、俺に気を持たせて利用していた女）が、猫なで声で近づいてきたのだ。
「ねえディラン～♡ やっぱり私、貴方のことが忘れられなくて……」
