異世界転移して盗賊に保護された結果

６７話 幻に呑まれて

　起きたら寝る前よりはマシになった気がする。

　でも、汗掻いて気持ち悪い。

　壁を草花が覆っている。いや、気のせい。

　花弁がふわりと舞い上がった。これも違う。

　幻覚が見える。いや、危ないクスリとかやってないよ？　外と内の意識が混在しているだけ。

　あれ？　つまり、僕の頭の中がお花畑ってことか。　もしかしてバカにしてる？

　椅子に座り、ベッドにうつ伏せになって眠っている団長は、本物なのかな。

　試しにツンツンしてみる。肩をつつく。無反応。……脇の辺りをつつく。

「――うひゃんっ……ミルピィあなた……！」

　跳ね起きて、怒った声を出す団長はちゃんと本物のようですね。安心安心。

「あは、だんちょ～」

「ん……？　あなた、大丈夫？」

「んん、んー……あんまりぃ」

　少なくとも正常とは言えない。

　体調が、すこぶる悪い。

「あなたさっき、凄い苦しそうだったから、それよりは良くなったようだけど……何してるの？」

「……？　あっ、なんでもない」

　にょろにょろと伸びてきて邪魔だった蔦を退かしていたら、団長に怪訝そうにされた。

　程度の低い幻覚だから、団長には見えていないみたい。危ない危ない、僕がアブナイ人になるところだった。

「それより団長、身体、拭いて。汗かいた」

「本当ね、びしょ濡れじゃない。今お湯を用意してくるわ」

　団長が一時居なくなる。戻ってくるのだから、少しくらい我慢しよう。早く来て。

　でも、お湯を今から用意するとなると、少々時間が掛かるはずだ。

　肌寒い。待っている間、この濡れたままなのはどうかと思う。

　脱ごう。裸と濡れた服なら当然裸だよね。あ、勿論自室で、人目がないこと前提ね。

　ぽいぽいぽいと脱ぎ捨てて、全裸待機。

「お待たせ……っ！？」

「待ってたよ～」

「なんで裸！？」

「ん」

　見れば分かるでしょと脱ぎ捨てた服を指差す。

「あー、濡れている服じゃあ、身体に悪いわよねぇ……」

「だいぶ冷えた。団長あっためてー」

「はいはい」

　ベッドに座って背中を向けると、その背中に温かいタオルを当てられる。

　タオルで満遍なく背中を拭いてもらったら、腕を差し出す。

「そこは自分でやった方が早いんじゃない？」

「手に、力が入らない」

「え、それ本当？」

「うん」

　残念ながら本当だ。僕の握力は高熱で力尽きてしまったようで、グーパーはできるけど力が入らない。

ちなみに、足も生まれたての子鹿ってて立てるか不安。

　まあ、もともと貧弱だった筋力が、弱ったことで皆無になったとしても驚くことではないだろう。

「思った以上に重症ね。大丈夫なの？」

「さあ？　でも、大丈夫じゃない？」

　ウイルス感染とかだったら、毎朝のメディカルチェックで分かると思うんだよね。感染菌を貰ってすぐ症状が出るってわけでもないだろうし。

　体調が悪いときは、あまり【解析】を使わないほうがいい。あれは脳に負担が掛かる。高熱を出した状態で難しい数学問題に頭を捻らすようなもので、まず具合が悪化する。

　でも、インフルエンザみたいなのだとマズいから、最初に一回だけは【解析】している。具合悪くなってすぐに一度解析したけど、病弱のせいで、酷いウイルスに感染したわけではないようだった。酷くない風邪菌は、まあ、あったけど。

　僕が本当に介護を必要としていることに納得してくれたみたいで、団長は僕の全身を拭いてくれることになった。

　ああ、介護を受けるのってこんな気分なのかな。興奮する。たぶん、違うね。

「はい、これで終わりっ」

「ふぅ……もうお嫁にいけない……」

「そこまでのことはしてないじゃない！？」

「ところで、着替えも結構大変なのですが……」

「うっ……任せなさい……」

　あれだね。下着は流石に恥ずかしかったね。

「これはもう、責任取ってもらうしか……」

「だから、そこまでのことは……！　それにほら、女同士だし」

「団長顔真っ赤のくせに！」

「くっ……！」

「あ、髪の毛もお願いします」

　長いからちゃんと毎日ケアしないと。

　洗って拭いて、ドライヤーが無いから更に時間をかけて丁寧に拭く。団長が。

　これに関しては恥ずかしいこともないし極楽だったね。ただちょっと、軋む身体には辛い体勢が多かった。

　これで大体終わったね。でも、物事は一つ片付くと、次の事がすぐに待ち構えているものだ。

「……あの、団長。お花を摘みに行きたいのだけど……」

「…………立てる？」

「ちょっと、一人では……」

　団長におんぶしてもらって、行ってきた。

　一番恥ずかしかった。詳細は省かせてもらう。

「団長添い寝して」

「その前に、何か食べない？　あなた、昨日の夕方から食べてないでしょう」

「……言われてみれば」

　食欲はないけど、そろそろ栄養を摂取しないと。

「食べやすい物を用意するわね」

「あ、待って……手を放さないで……」

「またすぐに戻るわよ」

　握力ゼロの手は、簡単に団長を放してしまった。

　それで僕は、団長を見失う。

　幻覚が悪化している。

　高熱が、【虚像】の制御を乱しているみたいだ。

　あれ、団長、もう出て行った？

　視界がぐちゃぐちゃしてる。

「うぅ、だんちょぅ……ぐす」

　【虚像】を常に発動している弊害が……。

　団長、早く。

　――チクタクチクタク。

　――――チクタクチクタクチクタクチクタク。

　チクタクザクチクタクザクザク。

　植物が枯れ落ち、新たに現れたのは無数の時計。秒針がうるさいほどに鳴り響く。欠陥構造で、時計の針が落ちてきてあちこちに刺さる。

　頭がおかしくなりそう。

　まるで、不安な悪夢の白昼夢を見ているみたい。心象世界。つまり、この幻覚が僕の気持ちを表している。

　――ゴーン…………ゴーン…………。

　待ちきれないとばかりに鐘が鳴り、溢れ出た感情は現実へと映し出された。

　落ちてきた針が、ベッドでうずくまっていた僕の背中へと刺さった。

　幻覚、幻痛。痛い、痛いよ。辛い。

「は……ぁは……だんちょぅ、待って……」

　行かないで。早く来て。