５８話 魚捌ける人尊敬する
創作意欲が湧いた。
というか、ぶっちゃけスープに飽きた。
美味しい物が食べたい。それも、自分好みの味付けのものだ。
厨房に入り、食材を確認する。
パン、乾物系、簡単な調味料、あとは日持ちする野菜が少々。……少ない。
うーん、今から町に行ってたら遅くなるし、その辺の野草じゃたかが知れてるしなぁ。
今日は断念。明日、早めに帰ってきて料理をしよう。
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さて、いつも通り町へとやってきました。
折角だから皆にも良い物食べさせたいよね。まあ、調理道具の関係上、煮込むものにはなるんだけど。
高級な煮込み、スープ……ビーフシチュー。
牛の肉、売ってないんだよね。
でも僕には【解析】さんが付いている。お願いします、それっぽい材料を見繕ってください。
……たっかぁ。
【解析】さんによると、美味しいビーフシチュー（仮）を作るためには結構なお値段が掛かるらしい。
中でもお高いのはやっぱり肉。
「この肉、もっと安くならないの？」
肉屋で値切りチャレンジ。
「オーガタウロスの肉か。高級な肉だが、この部位は他よりもすじが多い分安いやつだぜ？ それでもこの値段なんだから、買えないなら他の肉のほうが満足できると思うが」
やんわりと断り、別な肉をすすめられた。
でもオーガタウロス、鬼牛か。一応牛の肉だったのね。
部位はじっくり煮込むから問題ないんだけど、値段……。
盗賊らしく盗ってやりたいけど、この町にはまだまだ通うつもりだから下手なことはしたくない。
「兄貴なら自力でもオーガタウロスを狩れるんじゃないすか？」
「え、その辺に居るの？」
「うす、ちょっと歩けば生息地です」
高級肉が大量に手に入るチャンス。
狩りに出たら今日の夕食準備には間に合わなくなってしまうけど、数日分の美味しい肉は魅力的だ。よし、ビーフシチューは明日にしよう。今日は食材集めに専念。
したっぱ君の案内で牛の生息地に向かう。彼は一応現地民だからね。連れてきてよかったと思う瞬間だ。
うちのアジトとは反対の方角に進み、茂みの向こうの洞窟に辿り着いた。
「あそこ、オーガタウロスの住処らしいです。あ、ちょうど出てきましたよ」
出てきたのは、牛柄の鬼。肉付きが良くて、顔が怖い。
右手には丸太のような木の棍棒、左手には葉っぱを鷲掴みにしている。……葉っぱはおやつかな？
「オーガタウロスが高級食材な理由は、美味くて強いかららしいす」
「結構な巨体だね。パワーもありそうだし、近付かないで倒す方向で」
「うす」
まず、洞窟から離すために【虚像】で幻術を見せる。
幻術に誘われてこっちへと近付いてきた牛へ――【投擲】！
投擲したマジックアイテムのナイフが額に直撃して、巨体がぐらついた。けれど、それだけだった。
「げっ、脳まで通らなかったみたい」
一発で仕留めるつもりだったから予想外だ。
取り敢えず、これ以上こっちに向かってこないように幻術で攪乱しておく。
石頭にはナイフが通らない。胴体は脂肪と筋肉が厚くて致命傷は難しそう。……あれ、詰んでない？
首なら通るかな。気管まで刺さらなくても、ある程度深ければ出血死を狙えるはず。
……。
…………。
遂に倒れる鬼牛。辺りには血が飛び散っている。
投擲で首の血管を切ったまではよかったけど、それからなかなか倒れなかった。ほんとしぶとすぎ。
幻術で煽って動くように促して、じわじわ出血させてようやく力尽きた。
「さあ、君の出番だよ」
「あぁ、やっぱり俺が解体するんすね……」
「君以外誰が居るのさ」
あとはしたっぱ君の仕事だから、僕は待つだけ。
待ちの戦いも長かったけど、解体作業も時間が掛かりそうだ。
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頑張って肉を運搬した（したっぱ君が）次の日。
やってまいりました、ミルピィクッキングの時間が。
「あなた、料理できるの……？」
「僕を誰だと思ってるの！ ミルピィ様だよっ！」
「知ってるわよ……」
僕が料理をすると聞いて駆けつけた団長。折角だから手伝ってもらうことにした。
大鍋を掻き回す力は僕にはない。労働力が欲しかったからちょうどよかった。
まず、食材を切る。
大丈夫、手先の器用さには自信がある。だから多分大丈夫。ええっと、猫の手猫の手……。
「……ミルピィ、料理した経験は？」
「お菓子づくりなら何度か」
「食材は私が切るわね」
団長に食材を切ってもらい、次の行程へ。
炒めます。
「あちちちち」
鍋の上熱い。
「ああっ火の粉が服に！？」
「え、うわぁ！？」
慌てて服を叩き、火の粉を落とす。……あぁ、服に穴開いた。
もういいや、煮込もう。
焦げないように混ぜる作業は団長が引き受けた。
「ねえ、このごろごろ入っているお肉って、ミルピィが昨日持ってきたあれよね？ 高級肉の」
「そだよー」
「初心者がいきなり手を出すような物ではないわね……」
おや、団長は料理の成功を疑っているようだ。
大丈夫大丈夫。だって僕には【解析】さんが付いているからね。デウス・エクス・マキナ。どんなに過程が雑でも全て丸く収めてくれる。
いい感じ（解析さん判定）に煮込んだら次の行程。解析さんチョイスの香辛料やら調味料を入れていく。
素晴らしく目分量。ざばー。
「ちょっ今何入れたの」
「香辛料各種、名前は知らない」
「ちょっとぉ……」
謎の粉末を次々入れていく。煮込んで混ぜて混ぜて完成。
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広場で配ったビーフシチューモドキは大好評だった。
多めに作ったけど、おかわりでどんどん減っていく。
「あれで、どうしてこんなに美味しいのよ……」
団長、今日はボヤきが多いね？
「ふふふ、これがミルピィ様の本気だよ」
【解析】をフル稼働した力だね。
それにしても美味しい。【解析】があればいろいろな料理を作れそうだし、今後も暇なときに料理しようかな？
「旦那ってこんなに料理が上手かったのかよ！ もっと、毎日食いてえよ旦那ぁ！」
「これからは旦那も料理の当番表に組み込もうぜ」
「作りたいときに作るのはいいけど、当番仕事としてはやだ」
やるべき事、やらなければいけない事となると意欲は湧かないものだ。やるとしたらやっぱり趣味の範囲でだね。
「ミルピィは料理をするのはいいけど、一人で厨房に立たないでね。危なっかしくて怪我しそうだから」
「……はーい」
子供じゃないんだからと思ったけど、今日団長が居て助かったのは確かだから反論はやめておいた。
