Ep247. ただいまと言える場所
翌朝。
エリシアは。
いつもより。
少し遅く。
起きてきた。
「寝坊？」
俺。
「違う」
「じゃあ」
「何」
「眠れた」
それ。
良い。
「何時間」
「七」
「普通」
「研究室では」
「四」
「短い」
「知ってる」
母。
すぐ。
食卓へ。
「朝食」
「食べてください」
「はい」
姉。
もう。
自然に。
返事。
する。
ノア。
横。
笑う。
「エリシア」
「バーバラに」
「慣れた」
「逆らう理由」
「ない」
「そこ」
「強い」
俺。
少し。
笑う。
◇ ◇ ◇
朝食後。
診療所予定地。
昨日。
見つかった。
古代水路術式。
今日は。
村長。
井戸職人。
エリシア。
俺。
母。
ノア。
それから。
第三の道で。
ナエル。
ネイ。
皆。
そろう。
「まず」
村長。
「確認」
「この術式」
「動かして」
「村の井戸に」
「影響」
「出ないか」
「そこ」
エリシア。
すぐ。
紙。
広げる。
「最優先」
昨日。
姉なら。
技術。
先。
だったかもしれない。
今。
人。
生活。
先。
「姉さん」
「何」
「変わった」
「何が」
「いや」
「後で」
「気になる」
「今」
「研究」
「集中」
やっぱり。
研究者。
◇ ◇ ◇
ナエル。
『この水路は』
『昔』
『神殿から』
『集落へ』
『清水を送るために』
『作りました』
「神殿」
村長。
「この村に」
「あったのか」
『近く』
『今の村とは』
『少し』
『位置が違います』
「何年前」
『三百年以上』
「それ」
「もう」
「村じゃない」
ノア。
正しい。
「水路」
エリシア。
「どうやって」
「動かした」
『ネイラが』
『水を』
『押す』
ネイ。
『昔』
「覚えてる？」
『少し』
『ナエルが』
『歌う』
「歌が」
「制御？」
『うん』
第三の道。
原型。
歌。
同意。
水。
送る。
「なら」
エリシア。
「今は」
「歌を」
「術式命令へ」
「置き換えられる」
「ネイだけで」
「動かす？」
「駄目」
姉。
即。
「なぜ」
「単独制御」
「しない」
「じゃあ」
「誰」
「村側」
「診療所側」
「ネイ」
「三者」
「前」
「言ってた」
「それで」
「行く」
ネイ。
『良い』
「勝手に」
「流さない」
『約束』
「村長」
俺。
「村側」
「誰」
「井戸管理」
「ハロルド」
井戸職人。
「俺か」
「嫌？」
「いや」
「面白そうだ」
エリシア。
「面白いで」
「決めない」
「分かってる」
「責任」
「持つ」
「なら」
「候補」
厳しい。
でも。
良い。
◇ ◇ ◇
術式板。
全部。
掘り出す。
四枚。
一。
導水。
二。
水量制御。
三。
浄化補助。
四。
緊急遮断。
「四枚目」
俺。
「大事」
「かなり」
エリシア。
「何か」
「異常」
「出たら」
「物理的にも」
「止められる」
「ネイが」
「嫌って」
「言っても？」
ネイ。
『止めて』
自分。
言う。
「了解」
村長。
少し。
驚く。
「泉って」
「もっと」
「怖いものかと」
『怖い』
「本人」
「言う？」
『力』
『大きい』
「だから」
『止める』
「なるほど」
村長。
腕。
組む。
「なら」
「こっちも」
「ちゃんと」
「決めないとな」
人間側も。
同じ。
◇ ◇ ◇
試験。
水量。
最小。
ネイ。
送水。
開始。
『流す』
「村長」
「同意」
「する」
「診療所側」
まだ。
建ってない。
俺。
仮。
「同意」
「ネイ」
『同意』
三者。
成立。
術式板。
淡い。
青。
光。
地面。
奥。
ゴウ。
小さな。
音。
「来る」
井戸職人。
仮設管。
先。
水。
一滴。
次。
二滴。
それから。
細い。
流れ。
「出た」
ノア。
しゃがむ。
「触る？」
俺。
「検査してから」
エリシア。
「はい」
白石。
水質。
確認。
『毒性』
『なし』
『魔力汚染』
『なし』
『微生物反応』
『低』
「良い」
「飲める？」
「煮沸」
「すれば」
「十分」
「診療所」
「使える」
母。
少し。
嬉しそう。
「清潔な水が」
「近くにあるのは」
「助かります」
ネイ。
『役に立つ？』
「かなり」
俺。
『良い』
「嬉しい？」
『うん』
水。
細く。
流れる。
三百年前。
人へ。
近づきたくて。
勝手に。
地上へ。
溢れた水。
今。
本人。
聞いて。
許可。
取って。
必要な量だけ。
送る。
「ネイ」
「すごい」
『えらい』
「そこ」
「自分で」
皆。
笑う。
◇ ◇ ◇
試験。
十分。
終了。
「止める」
三者。
確認。
水。
止まる。
逆流。
なし。
周辺井戸。
影響。
なし。
「成功」
エリシア。
顔。
明らかに。
嬉しい。
「姉さん」
「何」
「笑ってる」
「成功したから」
「研究」
「楽しい？」
「楽しい」
迷わない。
もう。
「良い」
「言うと思った」
「なら」
「先に」
「姉さんが」
「言えば」
「良い」
エリシア。
少し。
笑う。
「良い」
「取られた」
◇ ◇ ◇
昼。
休憩。
薬師小屋。
セラ。
義足。
今日は。
練習。
なし。
「水路」
セラ。
「本当に」
「出た？」
「うん」
「診療所」
「まだ」
「建ってないのに」
「水だけ」
「先」
「変」
「でも」
「便利」
ノア。
「また」
「便利」
「最近」
「皆」
「便利」
エリシア。
「便利なものは」
「便利」
「そのまま」
「正しい」
◇ ◇ ◇
午後。
セラ。
義足。
最終型の。
寸法。
確認。
王都の職人。
第三の道。
遠隔。
「足首」
ベルン。
『少し』
『細く』
セラ。
「靴」
「入る？」
『赤いの』
「まだ」
「靴屋」
「注文」
俺。
「絵」
「選んだ」
『いつ来る』
「義足完成と」
「同じくらい」
『長い』
「待つ練習」
俺。
口。
閉じる。
セラ。
睨む。
「今」
「言おうとした？」
「言ってない」
「顔が」
「言った」
「難しい」
エリシア。
真面目。
「顔の」
「制御」
「研究する？」
「いらない」
セラ。
笑う。
◇ ◇ ◇
そのあと。
エリシア。
診療所。
図面。
完成。
させる。
「診察室」
「二」
「処置室」
「一」
「入院」
「二床」
「薬庫」
「小研究室」
「本当に」
「小？」
俺。
「小さい」
「王都基準」
「村基準」
「そこそこ」
「じゃあ」
「さらに」
「削る」
「嫌？」
姉。
少し。
考える。
「嫌」
「本音」
「でも」
「診療所」
「優先」
「うん」
研究室。
半分。
削る。
「これ」
「納得？」
「する」
「偉い」
「言うな」
◇ ◇ ◇
夕方。
母。
薬草。
整理。
エリシア。
手伝う。
「それ」
「毒草」
「分かる」
「こちら」
「乾燥」
「先」
「分かった」
姉。
医術。
知識。
ある。
でも。
薬師。
仕事。
違う。
「バーバラ」
「何です？」
「これ」
「どうして」
「葉を」
「二つに」
「分けるの」
「乾燥速度」
「違うからです」
「なるほど」
「研究？」
俺。
「手伝い」
「でも」
「面白い」
また。
好き。
増える。
母。
少し。
嬉しそう。
「エリシアさん」
「何」
「薬師仕事も」
「向いてるかもしれませんね」
「それは」
「まだ」
「分からない」
「今」
「決めなくていい」
母。
言う。
エリシア。
止まる。
「あなたも」
「使うのね」
「便利なので」
「皆」
「便利」
◇ ◇ ◇
夜。
食卓。
今日は。
エリシアが。
一品。
作る。
「姉さん」
「料理」
「できる？」
「できる」
「何」
「研究室で」
「自分で」
「作った」
「どんな」
「栄養」
「最適化した」
「嫌な予感」
出てきた。
煮込み。
見た目。
普通。
匂い。
……微妙。
「食べる？」
ノア。
「怖い」
「失礼」
俺。
一口。
止まる。
「どう」
エリシア。
「栄養」
「は」
「味」
「聞いてる」
「薄い」
「それだけ？」
「苦い」
「なぜ」
「薬草」
母。
一口。
「これは」
「食用ではなく」
「薬用寄りです」
「でも」
「毒性」
「ない」
「そういう問題では」
「ありません」
姉。
少し。
ショック。
「失敗？」
「料理としては」
母。
「かなり」
エリシア。
固まる。
俺。
笑う。
「姉さん」
「何」
「研究」
「失敗」
「ある」
「知ってる」
「料理も」
「同じ」
「次」
「直す」
少し.
間.
「……次」
「やる」
「良い」
「味見」
「して」
「誰が」
「ルーク」
「嫌」
「弟」
「使う？」
「同意」
「しない」
ノア.
笑う.
「僕も」
「しない」
「バーバラ」
「私が」
「教えます」
エリシア.
母.
見る.
「良い？」
「もちろん」
「じゃあ」
「お願い」
次.
ある.
普通.
◇ ◇ ◇
食後.
第三の道.
ネイ.
『料理』
「何で」
「分かった」
『苦い』
「匂い？」
『少し』
エリシア.
顔.
変わる.
「ネイまで」
『姉』
「何」
『失敗』
「うん」
『私も』
「何が」
『魚』
「それ」
「俺が」
「約束」
「忘れたやつ」
『失敗』
『でも』
『次』
「鳥肉」
『うん』
エリシア.
少し.
笑う.
「泉に」
「励まされた？」
「たぶん」
『便利』
「もう」
「いい」
◇ ◇ ◇
その夜.
姉.
部屋.
戻る前.
「ルーク」
「何」
「明日」
「午前」
「何も」
「予定」
「ない？」
「今のところ」
「散歩」
「行く？」
俺.
少し.
驚く.
「研究じゃなく？」
「散歩」
「どこ」
「森」
「危ない」
「あなた」
「いつも」
「行ってたんでしょう」
「子どもの頃」
「今も」
「薬草」
「取る」
「じゃあ」
「行きたい」
「母さん」
すぐ.
聞く.
バーバラ.
「ゲイルさんか」
「マリアさんと」
「一緒なら」
「俺たち」
「だけ」
「駄目？」
「駄目です」
即.
姉.
「分かった」
「早い」
「正しいから」
「本当に」
「慣れた」
◇ ◇ ◇
翌朝.
森.
俺.
エリシア.
ノア.
ゲイル.
四人.
「ここ」
姉.
木.
見上げる.
「静か」
「昨日も」
「言った」
「村より」
「さらに」
「静か」
「怖い？」
「少し」
「何が」
「音」
「少ない」
王都.
研究室.
機械.
人.
常に.
音.
あった.
「でも」
エリシア.
歩く.
「嫌じゃない」
薬草.
見る.
「これ」
「何」
「月白草」
「知ってる」
「じゃあ」
「これは」
「毒」
「正解」
ノア.
「散歩なのに」
「勉強」
「してる」
「癖」
姉.
「悪い？」
「悪くない」
「でも」
「空」
俺.
上.
指す.
「見て」
「何」
「何も」
「ない」
「それを」
「見る」
エリシア.
止まる.
木.
間.
青.
空.
「……青い」
「そう」
「それだけ？」
「それだけ」
しばらく.
見る.
「良い？」
俺.
「良い」
即.
「何が」
「分からない」
「でも」
「良い」
研究.
結果.
必要.
ない.
それ.
少し.
姉.
分かり始めた.
◇ ◇ ◇
森.
奥.
小さな.
花.
群生.
「これ」
俺.
「前」
「よく」
「見た」
「誰と」
「オリヴィア」
「母さん」
「一人」
「ノア」
「今は」
「姉さん」
エリシア.
少し.
止まる.
「写真」
「ない」
「何」
「記録」
「残らない」
「記憶」
「残る」
姉.
花.
しゃがむ.
「それ」
「十分？」
「俺は」
「十分」
「そう」
一輪.
触らない.
見る.
だけ.
◇ ◇ ◇
帰り.
村.
近く.
エリシア.
急に.
「ルーク」
「何」
「一週間」
「終わったら」
「王都」
「帰る」
「うん」
「でも」
「また」
「来ていい？」
「当然」
即.
姉.
少し.
驚く.
「母さんに」
「聞かなくていい？」
「泊まるなら」
「聞く」
「でも」
「村」
「来るのは」
「自由」
「そう」
「嫌？」
「違う」
「来て」
「ほしい」
言う.
少し.
恥ずかしい.
でも.
言う.
エリシア.
目.
そらす.
「……分かった」
「それだけ？」
「嬉しい」
「言える」
「言う」
姉.
少し.
笑う.
「また」
「来る」
◇ ◇ ◇
薬師小屋.
戻る.
母.
昼食.
準備.
「ただいま」
俺.
「ただいま」
ノア.
「ただいま」
エリシア.
昨日より.
少し.
自然.
母.
すぐ.
「おかえりなさい」
それだけ.
でも.
エリシア.
少し.
笑う.
研究室で.
どれだけ.
成果.
出しても.
誰も.
言わなかった.
言葉.
「おかえり」
役割.
なくても.
帰っていい.
何も.
持って帰らなくても.
そこに.
いていい.
姉は.
たぶん.
それを.
少しずつ.
覚えている.
そして.
俺も.
前世では.
知らなかった.
帰る場所.
同じ.
言葉.
今世で.
ようやく.
知った.
だから.
俺たちは.
似ていないようで.
やっぱり.
少し.
似ているのかもしれなかった.
