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１０９話

　ミラに頼るのは、最後の手段にしたかったのだけど。

　僕は追い詰められて、あっさり吐いてしまった。

　ただ、アッチの事だけは死守した。

　まだ、挙動がおかしいと問い詰められただけだ、証拠は何も上がっていない。

　何とか、先輩に口止めを出来れば・・・。

「なるほど、邪な臭いはアデレードに向いていたのですね。アデレードはセクシーですからね、つい目がいってしまったと、そういう事だったのですね。」

　はい、ともいいえ、とも言い辛い。

　目がいっていない、という嘘は絶対に通らないだろう。

　もっと邪な事をやってましたとか、言う訳がない。

　なので・・・。

「まあ・・・、そんなところ。」

　こんな感じの答えになるんだ。

　女性陣は、納得してくれた様だけど。

　なぜか、遥君は納得していない顔をしている。

（「幸太、僕は忠告したからね？」）

　そんな事を囁いてきた。

　なぜ、分かる！？

　僕としては、いつも通りに、ダンジョンを探索してたと思うんだ。

　なのに、みんなに気づかれた。

　その上、話せるところまで話したつもりなのに、遥君に念押しされてしまった。

　僕は、顔に出るという事なんだろうか？

　ミラが、探索の打ち切りを求めて来た。

　問題を放置しない事を選んだ様だ。とても、同じ高校生とは思えない行動力だ。

　僕たちは、もちろんこれを受け入れた。

　ダンジョンから帰る最中、遥君の視線が僕の背中に刺さっている様な気がした。

　そして、問題は立て続けに起きた。

「いや、いやぁぁー！！・・・やめて！」

　女性の悲鳴と、複数の男の笑い声が聞こえて来た。

「いくぞ！」

「２人ともカメラの起動を忘れるな！」

「はい！」

　僕や遥君よりも、女性陣の方が行動が速かった。

　エミリアを先頭に、女性陣が声の方へ向かって走り出した。

　そこには、暴行を受けてる２人の女性と、楽しげに笑う１０人以上の男共がいた。軽薄な笑い顔に、チャラい格好をした連中だ。

　ダンジョンに潜る装備には到底見えない服装で、股間を丸出しにしてる奴までいる。

　何をやっていたかは、女性たちのヒドイ姿からも明白だ。素肌にキズ跡や痣が目立ち、見るからにボロボロだ。

「お前ら、何してるんだ！その子を離せ！」

　エミリアの登場に、一瞬驚いた様子だったが。エミリアの発言に、連中はゲラゲラと笑って返してくる。

　リーダー格らしき男が、ダラリとした動きでエミリアの前に立った。

　他の連中もニタニタ笑いながら、こちらを取り囲んでくる。

「おいおいぃ、参加したいなら言ってくれよぉ〜。歓迎するぜぇ？」

「助け・・・！・・・がふっ・・・。」

　女性が助けを求め、彼女を捕まえてる男に顔面を殴られた。

　この、畜生共がぁ！

　僕は、理性を総動員して、こいつらを皆殺しにしても無罪が勝ち取れるか考える。おそらく、大丈夫だ。ダンジョン発生後に改正された法律が、僕の安全を保障してくれる。

　僕が躊躇《ちゅうちょ》している僅かな時間に、事態は動いてしまった・・・。

「お前らぁ気合い入れろや！！今日は獲物がいっぱいだぜぇ！」

　言葉と同時に、リーダー格らしき男が、エミリアの胸にナイフを突き立てた。

　エミリアも突っ立っていた訳ではない、武器こそ構えていなかったにせよ、警戒はしていた、それなのに刺された。

　奴の武器を抜く手が見えなかった、気づいたらエミリアが攻撃されていた。

「「「エミリア！？」」」

「ぎゃはっ！すげぇだろぉ！？俺の【幻覚魔法】はよぉ！やんぞ！１匹も逃すな！！」

　奴が抜き取ったナイフには、しっかりと血が付いていて。エミリアはフラリと倒れた。

　僕は慌ててエミリアに飛びついた。

「「幸太！戦ってくれ！」」

　エミリアに駆け寄った僕に、ミラと遥君が叫んでくる。

　エミリアをソフィアに奪われ、僕は動揺しながらも敵に向き直る。

　死ぬなよエミリア！！

「あああぁぁぁぁぁっ！！」

　戦う遥君やミラの隣に立ち、僕は、手当たり次第に連中を切り刻んだ。

　怒りが、僕を突き動かしている。

　理不尽な理由で、女性に手を出したクソ共！悪気も反省の色もない畜生共！ゴブリンやテロリストにも劣る社会のゴミがぁ！！

　よくも、エミリアに手をかけたな！

　力が入り過ぎて、武器を上手く扱えない。そんな苛立ちさえも、連中に叩きつけていく。

　力任せに叩き込んだナイフが、肋骨を粉砕して手首まで連中の身体に埋もれさせる。逆の手で雑に殴りつけることで、無理矢理手を引っこ抜く。

　足を蹴り折り、転がった所に飛び乗って踏み抜く。

　そんな中、僕は、その場から逃げ出そうとする、見知った人間を見つけてしまった。

「ぬぅまぁぁたあぁぁぁぁっ！！」

「チッ！はぁっ！やってみろやぁ！いっつも、俺の邪魔ばっかりしやがってぇ！！」

　腰の引けた構えをとった沼田の奴に、僕は飛びかかった。

　遥君の支援がかかっていない、テロ事件の時の様には身体を動かせない。

　それでも、はっきりとしたステータスの差は、容易に、僕に奴を切り刻ませてくれた。頭に血が登り過ぎて、どこをどう刻んだのかすらも覚えていない。

　ナイフは途中で手放してしまったらしく、最後は素手で潰していた。

　再び逃げ出そうとする奴を殴り、今更謝罪を口にする奴をへし折り、引き千切る。

　動くものが、僕と遥君だけになったところで、エミリアの所に急ぐ。

「エミリア！エミリア！エミリアぁ！！」

　ソフィアの膝に頭を乗せ、ミラに傷口を押さえられながら、エミリアは苦しげに横たわっていた。

　僕は、彼女の胸の出血を押さえながら呼びかける。

　まだ、呼吸はしている。

　だけど、喉《のど》に何か詰まるのか、息苦しそうだ。

「幸太！安静だ、揺らすな！」

「エミリアはまだ生きています、落ち着いて。人を呼びに行きましょう。」

　僕は即座に立ち上がり、そこで頭に上った血が降りて来たのか、自分のスキルを思い出した。

　バレるのを防ぐ為、ほとんど使っていなくて、正直忘れていた。

　迷いは一瞬だった、エミリアを助ける為だ。

「ミラ、手を退けてくれ。」

　再びエミリアの側に座りなおした僕を、ミラは訝しげに見ていた。

　ミラの手を強引に押し退け、僕は傷口に【回復魔法】を行使する。僕の手の中で、傷口が蠢めいて治って行くのが分かる。

　しばらくすると、エミリアの呼吸が落ち着いてきた。

「・・・はぁ、・・・はぁ、・・・はぁ、コウタ・・・。」

「エミリア、大丈夫か？」

「・・・ああ、もう、痛くない・・・。」

「そうか、でも血を流し過ぎた、無理はするなよ？」

「・・・ああ。」

　ミラが僕の手をソッと退けて、傷のあった場所を確認している。

　ミラとそしてソフィアの、息をのむ音が聞こえて来た。

　僕も自分の目でしっかりと確認した。

「ミラ、そんなに服を開いたら、見えてしまいますよ？」

「ん？ああ、すまん。だがタップリ触ったんだし、今更だろう？」

「それでも、です。遥もいますし、２人の時にするべきです。」

「それもそうか。」

「医療行為！医療行為だって！」

　僕は、慌てて無罪を主張する。

　１分１秒を争う場面だったんだ！使い慣れない魔法がキチンと作用するか、分からないじゃないか！

　だから、不可抗力だよ！

　人工呼吸と一緒だよ！

「なんだ、アデレードの胸は良くて、エミリアの胸ではダメだというのか？」

「ダメじゃないって・・・！」

　・・・はめられた？

「良かったなエミリア、幸太はエミリアの胸でも満足だそうだ。」

　そこまでは、言ってない。

　エミリアのニーッと笑う顔を見て、僕は抗議を取り下げた。

　被害女性には、転がってる連中の衣類や僕らの服を提供して、一緒に歩いて外に出た。

　ミラが女性たちに、連中にトドメを刺したいか聞いていたけど、２人とも、それは拒否した。なので、僕らが潰した連中は、ダンジョンの中に捨てて行く事にした、外に連れ出してやる義理もないからね。

　半数くらいは死んでたし、残りの連中もすぐに後を追う事になるだろう。エミリアに手を出した奴は、ミラに殺られたらしく、上半身が爆散していた。

　この被害女性たちには、僕の魔法は見せなかった。

　エミリアを運ぶのは、ソフィアの方がいいと思ったけど。

　僕が運ぶ事が、全会一致で可決された。

　全会なんだよ、僕の票も入ってるんだ。

　僕はエミリアをおんぶして、ダンジョンの階段をゆっくりと登って行く。

　彼女が無事で、本当に良かった・・・。

ここに来て、まさかのスプラッタ展開２連チャン！

やりたかったイベントを並べていく上で、ここしか入る所がありませんでした。

もう少し活躍させるつもりで出した沼田くんが、まさかのお払い箱。

もう１回くらい、悪役として頑張って欲しかった。