8：激怒！頂きに君臨する氷王
『狩人のディポラティア【8：激怒！頂きに君臨する氷王】』
(氷大狼：ジフレッド)「ウオオオオオオン！！！」
スレイン戦のさなか、怒れるジフレッドは現れた。
―ブォォォォ…！！！―
吹雪より冷たい風が、低い位置から強烈に吹雪いた。
―パキパキ…！！！―
(皆)「…！」
距離が離れていたためか。破壊できない程の氷ではなかった。
(ディポラティア)「…氷のブレスか。デタラメな…。」
だが距離が近ければ…。
―フオオオオ…！！！バキバキ…！！！―
ジフレッドは、自身に冷気を纏い始めた。
その氷風は氷結し、氷の鎧となった。
―バッ…！！！―
ジフレッドが向かってくる。
その足跡の周囲は、軽い氷塊が形成されている。
―スッ…！―
狙いを決めているわけではなかった。
全て殺せばいいという判断だろう。
先頭のディポラティアと接敵した。
―ガキン…！！！―
鉄のような歯を備え、頑丈な顎をもつカメザメ。
ディポラティアは、相手の爪ごと力強く噛んだ。
「…！硬すぎる…。」
だが、ジフレッドの氷鎧にはヒビが入った。
「(このまま砕ければいいが…。)」
場面は硬直状態にあった。
ジフレッドの周囲は極低温により、何者も接近を許さない。
―シュ…！グサッ…！！！―
二足立ちしていたカメザメの腹部へと、ジフレッドの鋭い爪が食い込む。
―パキパキ…！！！―
血が濃く、体温も高いカメザメ形態であったが…。
「ッグ…！全身の細胞が壊死する…。」
―シュウウ…。―
一度変身を解き、攻撃から抜ける。そしてまた姿を変化させる。
―スザン…！！！―
トランズの鋭利で力強い爪が、鎧の一部を破壊した。
(ジフレッド)「…！」
ジフレッドは紅く光る眼で、不思議な存在を見ていた。
人になり、獣になるそれを。そして判断した。
―グオオオオン…！！！―
王者の声は、地響きの如く山を伝わる。
(ルナ)「呼んだんだ…。」
―グウウウ…！！！―
ジフレッドの子達が大量に現れた。
どれも優秀な成体であり、命を狩る戦士だ。
(ハザキ)「子軍を排除する。私の水は、役に立たんだろう。」
「アメガミ。…サン達を守って。」
―ボタ…。―
辺りに赤が点在し始めているが、まだその中でも薄いといえる。
「兄さん…。」
「心配するな。…治療が必要だが、まだ動ける。オメガ。」
―ボキ…！ボリ！―
「そうか…。お前もやれそうだな。」
群れを相手取るメンバーと、ジフレッドを狙う二手に分かれる。
「熱が必要だ…。」
ジフレッドは鎧を修復しつつ、警戒している。下手に詰めて来ない。
「私はやれますが…。」
「あの時は咄嗟に出た。そもそも、まだ熱を出せたなんて。もう一度、出せる確実性はない。感覚を掴めるかどうか…。」
「だが昔、出せていた力だ。当時の感覚を思い出せ。…そろそろ奴も終わる頃だ。…オメガ。極限のビームを頼む。」
「はい。」
―ガコン…！！！ギュイイイインンン…！！！―
オメガの腕は展開し、胸のコアが月光に負けない輝きを放つ。
「グオオ！！！」
「時間を稼ぐ…！行け！！！」
―バッ…！！！―
サンは走り出す。追従するアメガミ。
―シュ…。―
先行する二人を狙うジフレッド。
「どうした？俺は脅威ではなかったか？俺を見ろ…。お前を狩る、狩人を…！」
―ドスン…！！！―
ディポラティアは跳躍し、カメザメの背中を押し付けた。
「…！！！ギャオオオン！！！」
そんな硬い背中にも、氷は広がっていく。
「撃てオメガ！」
身動きが取れないジフレッドの頭部を狙う。
「…やります！！！」
―ギュイン…！ドオオオオオオオオオオオオン…！！！！！―
緊急事態エネルギー以外を使用した、全エネルギー消費だ。
ジフレッドの額が、少し焼け焦げている。
「グオオオオ！！！！！」
ジフレッドは咆哮を上げた。力を入れ、体勢を戻した。
「崩れた…！」
仰向けのディポラティアは、すぐには動けない。
―バッ…！フォォォォ…！！！
ジフレッドはそんなディポラティアを抑え、
瞬時に行動不能レベルのブレスで固めた。
「ッグ…！」
「アメガミ…！決めるしかない…！！！」
紅い眼は、サンを捉える。
―フオオオオ…！！！―
十メートル弱の距離。ジフレッドのブレスがサンへ放たれた。
「…ッ！」
―パキパキ…！―
サンは、体の向きを変えていた。
そのため、肉体全体が凍ることはなかった。
が、顔部分を動かせるのみ…。
―ズサッ…！ズサッ…！パキパキ…！―
ジフレッドは、額の鎧を修復しながら歩く。
その歩みは、サンへと近付いていく。
(アメガミ)「…。」
「アメガミ…。離れろ…。”火を起こす”…。…！！！」
そう言い、サンは全身に力を入れた。昔と同じ感覚で。
―ズサッ…！ズサッ…！―
残り数秒。爪の届く距離だ。
「妹は今もいる…！ならばここで、止まる訳にはいかない…！全てを取り戻すために…！燃えろ…！！！命…！！！」
―ギュイン…！！！ブオオオオオオオオ！！！―
天まで光る炎柱が、燃え盛った。
ージュウウウ…！！！ー
煙が立ち込める…。
(ジフレッド)「…！？」
―ズサッ…。―
光景の予想外により、一歩足を下げた…。
「無駄だ…。お前が近付いてきたんだろう…！」
―バッ！！！―
煙を払い、火を纏う者の姿が見える。
―スタッ…！グサッ…！！！―
(サン)「…！！！」
ジフレッドの頭に乗り、槍を突き立てる。
氷を纏っているが、薄膜で焦げ跡がすぐ見える。
―ブオオオオオオオオオオオオ…！！！！！―
全身の火を、槍へと向かわせる。
―ジュウウウウウウウウ…！！！！！―
氷を溶かし、槍が刺さった…。
「…！貫け！！！」
―スザン…！！！―
「グオオオオ…！！！！！！」
―ドスン…！！！―
脳へ達した一撃は、氷大狼の声を引き出した。
―ババババ…！！！―
その姿を見て、その声を聞いた群れは、振り返った時には消えていた。
「よくやった、サン…。氷を、溶かしてくれ…。」
―ジュウウウ…。―
(ハザキ)「何とかなったな…。」
「あぁ…。ッグ…。そろそろ、”力”を語る時が来た気がする…。」
(ブラックソード)「狩人狩りを捕らえに行ってくる。」
―ズズ…！！！―
ディポラティアのポケットから、ノイズが鳴る。
「…通信だ。…どうした？」
(右大陸管理組織：？？？：組員)「こちら、”右大陸管理組織”です。…上空より戦闘の光景が見えたため、連絡しました。」
「そうか。なら、向かう…。怪我をしているが構わん…。それと、狩人狩りを捕まえた…。」
(？？？)「いや、狩人ディポラティア。こちらが行こう。」
「…だそうです。」
「分かった…。待っている。」
―ズズ…！！！―
(ルナ)「相手は？」
「管理組織だ。一般の組員と、もう一人。…あの声は”代表”だな。」
激闘を制したディポラティア達。
余韻が浸る中、右大陸管理組織の到着を待つ。
