空からの贈り物 〜after story〜

茜編 part２：撮影

　誠の家の前には、大きな黒い車が停まっていた。

その前に、時雨さんが立って待っている。

玄関では茜が腕を組んで待っていた。

「ねえ、誠お兄ちゃん、まだ～？」

「ごめんね、茜ちゃん。多分、もう少しだと思う。兄さん、早くしてよ」

　湊が玄関から大きな声を上げた。

「も、もう少しで終わる」

　居間から誠の声が響いた。

今日から茜と映画の撮影が始まる。

それにもかかわらず、誠はまだ出発の準備ができていなかった。いつものことだが、どうして改善されないのか、頭を抱えてしまう。

「よ、よし、お待たせ」

「もう、誠お兄ちゃんはいつも遅いんだから。時間にルーズな人は嫌われるんだよ。ね、湊お姉ちゃん」

　茜は頬を膨らませて文句をいった。

「はは。私はもう慣れたよ。兄さんのぐうたらは直らないもん」

「悪かったな……」

　一同は車に乗り込むと、撮影場所に向かっていった。

「今日はまず、現地に着いたら皆さんに挨拶をお願いします。それから宿泊場所と撮影場所を紹介します。それから午後一時から撮影開始です」

　時雨の説明を聞き、誠はガクガクと足が震えていた。

　しょうじき、責任が重大すぎる。もし失敗したら怒られるんだろう。迷惑かけたらどうしようか。そんなことを考えると、震えが止まらない。

　そんな誠を見て、茜が話し掛けてきた。

「大丈夫だよ、誠お兄ちゃん。そんな心配しなくても、誰も迷惑に思わないよ」

　茜が満面の笑顔でいってくる。

そんな言葉が心に染みて、安心感が溢れてくる。でも、やっぱり緊張は解けなかった。

　現地に着くと、まずは挨拶をしに行った。すでにみんなはホテルの広場に集まっており、各自話や食事を摂っていた。

「うわ～、なんか場違いなところに来てないか？」

　誠は出入り口で中を覗いていた。後ろには茜たちがいる。

「なにしてるの？　早く入りなよ」

　茜が後ろからいってくる。

「で、でも、まだ心の準備が……」

「もう、男なら覚悟決めなさい！」

　茜が誠の背中を押し、その勢いでドアを開けて中に入った。

「ちょ、ちょっと茜！」

　その瞬間、周りの人たちみんなが誠の方を見てきた。

「お、この人か」

「あの秋野茜が選んだ人ね」

　みんなざわざわと誠の話をする。誠はどうしたらいいのかわからず、その場に固まっていた。

「なにしてるの？　私は挨拶とかあるから行くけど、ゆっくりしていってね」

　茜は時雨と一緒に前の方へ歩いていった。

「兄さん、大丈夫？　なんか顔色悪いよ」

　湊が誠の体を揺すって聞いてきた。

すでに誠は緊張がピークに達し、硬直状態のままで、湊の声はまったく聞こえていなかった。

　その間に、茜はステージに登ると、マイクを持って中央に立った。

「みなさん、こんにちは。主演兼監督を務めさせていただきます、秋野茜です。この度、映画『さよならの前に』の撮影の開会式にご参加いただき、ありがとうございます。今日から一ヶ月、撮影時間も極端に短いので忙しいことになると思いますが、皆様のご協力をよろしくお願いします」

　茜の挨拶が終わり、スタッフや他の出演者たちは大きな拍手で応えてくれた。

それを確認し、茜が再びマイクを口に近づけた。

「え～、それと、一つ皆様にお知らせがあります。すでにご存じだとは思いますが、今回の撮影には、演技には素人ではありますが、私の知り合いが参加します。主役の、清水誠くんです」

　名前を呼ばれた瞬間、スポットライトが誠に当てられた。

ようやく緊張が解き、お腹が空いたので、テーブルにある豪華な料理を食べていた誠は、スポットが当てられたことに気づくと、今どういう状況なのかわからなくなり、混乱してしまった。周りの人たちはみんな誠を見ている。

「清水誠くん、ステージに上がって、一言挨拶をお願いします」

「ほら、兄さん」

　湊に背中を押され、誠は混乱状態の中、誠はステージに上った。

「はい」

　誠は茜からマイクを受け取った。しかし、何をいっていいのかわからず、その場に立ち尽くしていた。

　そんな誠を見て、茜は耳元に囁いた。

「ほら、自己紹介と挨拶して」

「あ、ああ……」

　誠はよいやく理解すると、ステージの真ん中に立って、スタッフのみんなに向き直った。

「え、ええと、清水誠です。秋野茜の友人です。演技とか、そういうのは、本当にド素人で、皆さんに迷惑をかけるとは思いますが、これからよろしくお願います」

　誠は丁寧に頭を下げた。それに応え、拍手が湧き起こる。

　誠はほっと安心すると、マイクを茜に返し、ステージを降りていった。

「それでは、撮影は午後から入ります。それまで、皆様ご自由にご寛ぎください」

　茜も一礼し、ステージから降りていった。

　開会式を終え、誠はホテルのベッドに座った。

「ああ～、なんか開会式で疲れたよ」

　誠は重いため息を吐いた。

「大丈夫、兄さん？　これから撮影だよ」

　湊が隣でいってくる。

「ははは。誠お兄ちゃん、緊張しすぎだよ。そんなに固くなってちゃ、撮影のときはもっと緊張しちゃうよ」

　茜は平気で笑っている。

「それでは、今から撮影場所に移ります」

　時雨さんの一言で、誠たちは移動を始めた。

　撮影場所は公園だった。ごく普通の公園で、他の人の姿は見えない。

それも不自然なので、それ役の人はちゃんといる。周りは住宅街に囲まれ、桜の木が並んでいた。

「今から撮影を開始します。各自準備をお願いします」

　茜が拡声器を使って指示を出す。それぞれ配置に着き、カメラや反射鏡などの調整を始める。

誠や茜などの役者は、スタイリストによってメイクされていた。

「誠お兄ちゃん、台詞覚えた？　全部じゃなくていいけど、パート５までは覚えてるよね？」

「あ、ああ、まかせろ！　テスト前日の暗記なら得意だ！」

　誠は台本を読みながら、自信なさそうに親指を立てる。

すでに緊張ガチガチで、顔が引きつっていた。

茜はクスクス笑っていた。

　撮影開始である。

茜の両親が交通事故で亡くなるシーンから始まり、そのあと誠と茜の出会いのシーンだ。

さすがに役者として雇われている人たちはすごかった。ほぼＮＧなしで順調にスタートし、すぐに誠の出番が来た。

誠は通学途中で、ブランコに乗っている茜に気づき、話し掛けるというシーンだ。

「よーい、スタート！」

　助監督の言葉で始まった。

「兄さん、いってらっしゃい」

　湊が家から誠を出迎えた。

密かに湊も出演していたのだ。これも茜の計画の一つ。

湊は誠の妹役だ。誠と違い、落ち着きがあり、しっかりとした口調と自然な演技でこなしていく。

「あ、ああ、いってきます」

　誠は湊と違い、少しぎこちなさがあった。

しょうじきいうと、普通の人よりも演技が下手である。そんな誠に助監督は頭を抱えていた。

それとは違い、茜は公園の中でクスクス笑っていた。

　誠は少し緊張しているのか、ぎこちない足取りで歩いていく。家から公園へと歩いているのだ。

　このまま歩き、公園で茜を見つけ、話し掛けるのだ。

それまでにも自然とした演技が求められる。

公園で茜を見つけるには、さりげない感じが必要だ。最初からわかっているような感じでは、演技だとばればれである。

　誠は普通に学校に通っているように振る舞い、公園の前を通ろうとしている。

　誠の心臓は緊張で破裂しそうだった。

ここから本当の演技が試される。最初のシーンなので、うまく成功させたい。

　茜はブランコに座りながら、遠くから見える誠を見ていた。

「来た、来た」

　茜はふっと息を吐き、集中力を増した。

　これから自分の演技が始まる。誠が下手なのはしょうがない。

それをわかっているのにもかかわらず、誠を選んだのだ。だからその分、自分の演技力で補うのだ。

　茜が真剣な表情になると、役に入り込んだ。

今自分は、声の出せない子供だと。

　茜は目に涙を溜め、流し始めた。

　その間に、誠は公園の入り口の前を通り、茜に気づいた。

　ここからだ。二人の出会いの場面。大切な場面だから、しっかりとこなしたい。

　誠は茜がいるブランコに目を向けた。

「あの子……」

　誠はできるだけ自然に立ち止まり、茜にそっと足を向けた。

　誠は茜の前で立ち止まった。目の前では涙を流して泣いている小さな女の子がいる。

すごく上手だった。よく簡単に涙を流せるものだ。

わざとらしくなく、普通に泣いているように見える。さすがは人気アイドルだ。

　誠はそっと台詞どおり、茜に話し掛けた。

「どうしたの？　こんなところで泣いて。どこか痛いの？」

　誠は優しく声をかける。その声に気づき、茜は顔を上げた。

　その顔を見て、誠は驚いてしまった。

茜の目は赤く、頬には涙の跡があった。さすがは人気アイドル。その演技力は大人顔負けである。

その演技に負けないよう、誠も続けた。

「ほら、泣き止んで」

　誠はポケットから白いハンカチを差し出した。優しく、満面の笑顔で渡す。

茜は鼻水をすすり、震える手でハンカチを受け取ると涙を拭いた。

　誠は軽く笑みを浮かべた。

「元気出しなよ。俺でよかったら、何でも相談に乗るよ」

　誠は素人にしてはまあまあの演技でこなしていく。そして十分に気持ちが伝わってきた。

　そんな誠を見て、茜はつい見とれてしまった。

　これだ。この優しさだ。誠の一番の良いところ。温かく包んでくれる優しさ。

この優しさが、自分を以前包み込んでくれて、癒された。

　その優しさに私は、感謝をしてもしきれないほど、救われたのだ。

　去年の夏の思い出が、自然と思い出され、次々に甦っていく。

　茜は顔を引きしめた。

　今目の前にいる、世界で一番好きな人。彼が、確かに自分の前でじっと見つけてくれている。

　すでに始まっているのだ。自分の計画。自分のやり残したこと。

　それを成し遂げるための道は、すでに出来上がっているのだ。

　茜は決意した。

　最後まで、そのときまで、歩いて行くと……。