天才魔導師（美女30）が、情けない恩師（42）を全力で守って落とします ～ポンコツ乙女の暴走ラブコメ～

第10話 リューンの洗礼と、お風呂騒動

　あの夜、工房を脱出してから三日が経った。

　私たち三人は、レティシアさんが展開する生体反応抑制フィールドに守られながら、森を抜け、岩がちな丘陵地帯を越えて、ようやく自由都市リューンの城壁が見えてきた。

「レティシア、追手の気配は？」

　先生が、小声で尋ねる。

「半径5キロメートル圏内に、組織的な追跡パターンを示す魔力反応はありません。ただし、複数の不審な単独行動者が散見されます。スヴェン殿下の密偵か、あるいは賞金稼ぎの可能性も否定できません」

　レティシアさんの分析能力は、本当に素晴らしい。

　私は、安堵のため息をついた。

　あの夜の脱出は、本当に危なかった。

　でも、レティシアさんの完璧な支援のおかげで、何とか逃げ切ることができた。

『やはり、私の最高傑作は違いますわ…！』

　私は、内心でガッツポーズをした。

「賞金稼ぎ、か…厄介だな」

　先生が、苦々しく呟く。

「先生、あまり思い詰めないでください。今は、まずリューンに無事たどり着くことが肝心ですわ」

　私は、先生を励ました。

　先生は、あの謁見の間での屈辱以来、少し元気がない。

　でも、私がいる。

　レティシアさんもいる。

　先生は、もう一人じゃない。

『私が、先生を守ります…！』

　私は、心の中でそう誓った。

　やがて、私たちの眼下に、巨大な城壁に囲まれた都市が広がっていた。

　自由都市リューン。

　様々な種族が行き交い、活気に満ちているが、同時に無法者や裏組織の噂も絶えない場所。

「ようやく着きましたわね」

　私は、先生を見上げた。

「ええ。エルリック様に会えるのが楽しみですわ」

「よし、まずは情報収集と、レティシアのエネルギー補給だな。それから、その老錬金術師に会いに行こう」

「はい。ただ…この姿で会いに行くのは、少々…」

　私は、自分の水着姿を見下ろした。

　外套を羽織っているとはいえ、やはり恥ずかしい。

「はは、確かにそうだな。まずはまともな服を調達しないと、『賢者の塔』どころか、門番にも怪しまれる」

　先生が、苦笑する。

　私たちは、リューンの城門をくぐった。

　街の喧騒と、多様な種族の往来に、少し圧倒される。

　でも、レティシアさんのナビゲーションのおかげで、すぐに衣料品店を見つけることができた。

「先生、まずは服を！ 私の秘密のへそくり（金貨）は、工房の床下に隠していたので無事でしたの。今日は私がパトロンですわ！」 私は、懐の金貨袋を鳴らしながら、先生を強引に店の中に引き込んだ。

　店内には、様々な服が並んでいる。

　旅装、街着、そして――

「まあ！　素敵な下着ですわ！」

　私は、下着売り場で足を止めた。

　レースやフリルのついた、とても魅力的なデザインの下着が並んでいる。

『これは…紅の書の「勝負下着」の章で推奨されていたデザインですわ…！』

　私は、興奮で胸が高鳴った。

「アリア君、あまり派手なものは避けてくれよ。我々はまだ追われている身かもしれないんだ」

　先生が、困ったような顔で言う。

　でも、私は既に決めていた。

「先生、これは必要経費ですわ。それに、このデザイン…よく見ると、特殊な魔術繊維が編み込まれているようです。防御結界の機能があるかもしれません」

「…本当か？」

「ええ。技術者としての勘ですわ」

　私は、自信満々に答えた。

　実は、そんな機能があるかどうかは分からない。

　でも、紅の書には「勝負下着は女性の最後の武器」と書いてある。

　これは、絶対に必要。

　結局、私はレースのついた黒い下着をいくつかと、動きやすい旅装、そして質素ながらも品のある街着を購入した。

　そして、レティシアさんが事前にリストアップしてくれた宿へ。

　部屋に入るなり、私は言った。

「さ、まずは何よりもお風呂ですわ！」

　三日間の旅で、体は汚れている。

　それに――

『お風呂といえば、紫の書の「入浴の技術」…！先生との距離を縮める絶好のチャンス…！』

　私は、ワクワクした。

　私は、外套を脱ぎ捨て、この水着のファスナーに手をかけた。

「ちょ、アリア君！　待て待て！　まずは着替えるのが先だろう！？」

　先生が、慌てて制止する。

「あら、先生。合理的ではありませんわ。お風呂で汗を流してから新しい服に着替えるのが一番効率的です」

　私は、意に介さず、水着を脱いだ。

　そして、新しく買った下着を身につける。

　黒いレースのついた、とても大胆なデザイン。

『これで…先生の視線を釘付けに…！紅の書の教え通り…！』

　私は、鏡で自分の姿を確認した。

　悪くない。

　いや、完璧。

　私は、バスタオルを体に巻き、湯殿へと向かった。

　お湯は、ちょうど良い温度。

　私は、ゆっくりと湯船に体を沈めた。

「ふぅ…いいお湯ですわ…」

　しばらくして、私は決意した。

『紫の書の教え…「疲れた殿方を癒やすには、入浴を共にするのが効果的」…！』

　私は、湯船から上がり、バスタオルを体に巻き直した。

　先生は、隣の部屋で休んでいるはず。

　私は、そっと扉を開けた。

「先生」

「ん？　どうした、アリア君？」

「少し、お話がありますの。湯殿で、ご一緒してもよろしいですか？」

　先生は、一瞬驚いた顔をした。

　でも、すぐに苦笑した。

「アリア君…またその作戦か」

「作戦ですって？　私は、ただ先生と一緒に入浴したいだけですわ」

　私は、上目遣いで先生を見た。

　先生は、少し考えてから、ため息をついた。

「…分かった。だが、あまり無理はするな」

　私は、内心でガッツポーズをした。

『やった…！紫の書の教え、効果がありましたわ…！』

　私は、先生を湯殿に案内した。

　先生は、服を脱ぎ、タオルを腰に巻いて湯船に入る。

　私も、バスタオルを外し、下着姿のまま湯船に入った。

「ア、アリア君…！　下着は脱がないのか！？」

「あら、先生。これは水中活動用の特殊素材ですのよ。濡れても問題ありませんわ」

　私は、さらりと嘘をついた。

　実は、ただの普通の下着。

　でも、紅の書には「下着姿を見せることで、男性の保護欲を刺激する」と書いてある。

　これは、計算通り。

「先生…お疲れでしょう？　少し、肩を揉んでもよろしいですか？」

　私は、先生の背後に回った。

「い、いや…大丈夫だ…」

「遠慮なさらないでください」

　私は、そっと先生の肩に手を置いた。

　その時――

「失礼します、マスター」

　扉が開き、レティシアさんが入ってきた。

「レティシア！？　君まで！？」

　先生が、驚きの声を上げる。

「マスターの護衛、及び健康状態のチェックは私の任務の一つです。入浴中は最も無防備な状態ですから、ご一緒すべきと判断いたしました」

　レティシアさんは、その美しいアイスブルーの瞳で、淡々と答える。

　そして、そのまま湯船に入ってきた。

「それに、レティシアさんの言う通り、この湯船、三人でも入れないことはありませんわ。効率的ですもの。ねえ、先生？」

　私は、悪戯っぽく微笑んだ。

　先生は、完全に諦めた表情で、湯船に沈んでいる。

『ふふ…紫の書の教え、完璧ですわ…！先生との距離が、さらに縮まりましたわ…！』

　私は、内心で大満足だった。

　風呂上がり。

　私は、新しく買った下着を着て、鏡の前に立った。

　黒いレースのついた、とても大胆なデザイン。

「先生、この下着、どう思いますか？」

　私は、先生に尋ねた。

「い、いや…俺に確認されても困るんだが！？　というか、早く服を着てくれ！」

　先生が、慌てて目を逸らす。

『先生の反応…完璧ですわ…！紅の書の教え通り…！』

　私は、満足そうに頷いた。

　その夜、私は新しい服を着て、ベッドに横になった。

　枕元には、5冊のバイブルと、日本の雑誌。

「さて…明日は『賢者の塔』に行って、師匠に会いますわ」

　私は、蒼の書を開いた。

「知的な会話で心を掴む」

『先生との距離は、着実に縮まっています…！この調子で、次の作戦も…！』

　私は、ワクワクしながら眠りについた。

　明日から、リューンでの新しい生活が始まる。

　まずは、賢者の塔で「まずは、賢者の塔でエルリック様の情報を得て、それから彼の隠れ家へ」

　そして、先生との距離を、さらに縮める作戦を実行する。

　私の「先生攻略作戦」は、新たな舞台で、さらに加速していく――。