32話
「何とか終わったな。事情聴取が出来れば良いけど」
「そうだね。マロ、まずは全員に治癒魔法をかけて」
旦那さんとシンちゃんが倒れている獣人達の様子を見ている。その横で言葉もなく、ぐったりしているユウキ達。
ユウキはカリーナちゃんから色々渡されたりしているから、少しは元気そうに見えるけれどさ。
「お疲れ様。オリバーさんが頑張ってくれなかったら、何人かは死んでいたかもね。アルジェント、オリバーさんに何か甘い物を渡して」
「凄かったですよ、オリバー様。甘い果実水をどうぞ、ドライフルーツもありますよ」
アルジェントに凄いと言われて照れているオリバーさんを残し、サーリアと一緒に難しい顔をしている旦那さん達に近づく。
「話出来そう？かなり衰弱しているみたいだけれど」
「どうかな…死なない程度に回復したとは思うけれど」
旦那さんと話していたら気がついた獣人達がこっちを見る。
「おねがい…ヒイロ…わけて」
近くでしか聞こえないくらい弱々しく言われた言葉に、一斉に渋面になる私達。この獣人達は中毒症状が酷いみたい。
「どうしようか？オリバーさんとユウキ達が見ているよね」
「何をするにしても、こっちを見ない状況にしたいね」
私とシンちゃんで内緒話をしていたら旦那さんも参加してきた。
「シン、何とかならないか」
「うーん…じゃあね、フミとサーリアとジョニーに、頑張ってもらおうかな？」
「何をするのか知らないが、怪我人が出ない程度にしてくれよ？」
「大丈夫だよ！多分ね」
「多分、ね…やれやれだ」
ニヤリと笑うシンちゃんに旦那さんが溜め息をつく。そしてシンちゃんが手のひらサイズの魔法陣をいくつか作り、こっそりとユウキ達の後方に配置する。
「さあ、出ておいで。サモン、小悪魔各種」
シンちゃんが小声で召喚すると魔法陣からインプ、ミニデーモン等がたくさん湧いてきた。疲れて座り込んでいるユウキ達を取り囲む。
「クッ！こいつらどこから！」
「まずいわね…ケイ達と分断されたわ」
「ユウキ様、私達はどうなってしまうのですか？」
「カリーナは俺が守る！」
「オリバー様…」
「落ち着くんだ、カリーナとアルジェントを中心にして円陣になるんだ！」
急に湧いたように見える相手に騒ぎ出すユウキ達。そこにオリバーさんの指示が飛ぶ。良い判断だと思う、流石は騎士団長だな。
そして何も伝えていないのに、瞳を潤ませながらオリバーさんを見るアルジェント。良いよ？ナイスだよ！その調子で注意を引いてね。
「ねえシンちゃん、ちょっと弾幕薄くない？」
「やっぱり？三倍ぐらい追加しようか、ついでにエリュトロンも呼び出そう」
「三倍かあ…追加の小悪魔は赤いのかな？そしてエリュはこき使われて、忙しいねえ」
「僕の下僕だからね！そして色は変わらないよ？」
ヒソヒソと話す私とシンちゃんに旦那さんが肩を竦めていた。
「旦那さん、ユウキ達のフォローに入って。念の為にマロとジョニーも一緒にね。向こうはガチで戦闘になるからさ？ユウキ達には回復が必要でしょ。こっちは私とサーリアでいくよ」
「わらわもあっちが良いのう。とはいえ、シン、ちゃんが何をするのか興味がある。付き合うのじゃ」
サーリアが自然にシンちゃんって言えるまでは、まだまだ時間がかかりそうかな。それにしてもバトルの方がいいとは、エルフって血の気が多いのかな？
どうでもいい事を考えている内に旦那さん達が移動する。そのタイミングで更にミニデーモンが追加された。これでお互いの様子は確認出来ない。
「お待たせしました。何をすれば良いでしょう？」
『窓』からエリュトロンが現れて小声で聞いてくる。向こうに聞こえるように即興で演技してもらおうと、シンちゃんと決めていた。
「この獣人達を天空城へ移動させたいんだ…アレの中毒症状が酷くてさ」
「確かに酷いですね…私が連れ帰るという事でいいですか？獣人達のコピーは必要ですか？」
「誤魔化しの為には必要だね。エリュは察しが良くて助かるよ。後で僕が何とかするから隔離しておいて。それからね？一芝居お願いしたいんだ」
シンちゃんとエリュトロンが獣人達について話をする間に、私はサーリアと打ち合わせ。
「サーリア。私達も一芝居するよ。分断された片側に強敵が現れたという体で」
「ふむふむ…ユウキ達に聞こえるようにじゃな？」
「そうそう。エリュの準備も出来たみたいだからね…始めようか」
普段は隠している殺気を少しだけ開放する。それに合わせてシンちゃんが転移の魔法陣を描きながら叫ぶ。
「ケイ、サーリア！注意して、何か来る！」
「何じゃ、この邪悪な気配は！嫌な予感がするのじゃ！」
ノリノリなサーリアに邪悪とか前振りされて、エリュトロンがちょっぴり涙目。頑張れ！エリュ！と思いつつ、私も芝居に入る。
「危ない、サーリア！」
呼ばれた本人は笑いそうになるのを我慢しながら、大鎌を私の剣に打ちつけて効果音を演出している。ジョニーが察してくれたのか、わざと大声で聞いてきた。
「シン様、ケイ様、大丈夫ですかにゃ！強者の気配ですにゃ！」
「強者だと？チッ！まさか、あいつらか！なるべく早くケイ達の援護に行くぞ！」
「嫁さんなら大丈夫だ。今は自分達の事を考えろ！」
ユウキの言葉に旦那さんの指摘が飛ぶ。ミニデーモンで見えないからと、声を殺して笑い転げる私達。
「あら、完璧な不意打ちだと思ったのに。簡単にはいかないのですね」
そして口調を変えたエリュトロンが行動開始。
「簡単に当たるわけがないでしょ？確かエリュトロン、だったよね？あの時の怪我は回復しちゃったのか…残念」
「馬牧場の時ですね？とても痛かったのですよ？そうですね、仕返しをしましょうか」
話す内容は険悪な雰囲気だと思ってくれるはず。でも実は二人でせっせと粘土の人形を沢山作っている。
その横でシンちゃんが魔法鞄から取り出した指揮棒を振り始めた。それに合わせてミニデーモンが寄声をあげる。
「ギシャア！」
「ガアアァ！」
「威勢だけは良いのう、魔界？に送り返すとするか。さあ、かかってくるのじゃ！」
更にサーリアが元気に叫ぶ。でも戦うわけじゃない。私から借りた剣と大鎌をぶつけたり、ミニデーモン達に大鎌を叩かせたりしている。
ちょっとそこの小悪魔ちゃん達？リズミカルに叩いちゃダメ！演出ってバレちゃう！なんて考えている内に獣人達と同数の人形が出来る。
次の作業は獣人達から毛を引っこ抜いて人形に貼り付けていく事。か細い声でイタッ！とか、鬼！とか聞こえるけれど、全部無視させてもらう。
ちなみにユウキ達側からは何やら必殺技名とか、シャロークのオネエ言葉なのに、野太い怒鳴り声とかが聞こえる。
「デビルバスター！どうだあ！」
「いい度胸ね？覚悟は出来とんかあ！」
ユウキはひねりが足りないし、シャロークはオヤジが出ちゃったのかな？
「小さな傷でも甘く見てはダメですよ。今すぐ癒やしますね！皆さんファイトです」
可愛い声はマロだね。癒されるなあ。アルジェントとカリーナちゃんは何しているのかな？応援かな？
「囲まれたか…だが、問題ない。螺旋斬！」
「喰らうですにゃ、餓狼黒牙斬！」
おお？オリバーさんとジョニーが頑張っているね。
「結構な数を減らせたな、残りはまとめて吹き飛ばす。皆、下がるんだ。巻き起こる流れは…」
向こう側から旦那さんの声が聞こえて焦る。あれは風と水系統を混ぜた内容の詠唱だったような記憶が？
