第108話 ピーちゃんは四方八方で人気者！
「失礼します……皆様、お口に合いましたでしょうか？」
がちゃり、とドアが開いて入ってくるむしんちゅさん。
それは……4本の腕と、緑色の甲殻を持った……五代目ゴーサクさんだった。
「ハイ、トッテモオイシイデス！」
左太腿がじんじんするけど、それ以外は最高の状態ですよ。
「おいし、おいし～……」
「むむむう……今まで食ったものの中で一番美味いぞ……ギョーザ……」
アカはぽんぽこのお腹で、ボクの膝の上でごろん。
ヴァルもその横でごろん……なんでホログラムのはずなのにポンポコになるんだろうか、今更だけど。
異世界の神秘ってやーつですな。
『美味しいわ！ とっても美味しいわ～！』
食べ過ぎた結果、野球ボールに酷似した姿になったピーちゃん。
彼女は器用にテーブルを転がりながら、五代目さんに近付いていく。
見た目が面白過ぎる。
『ゴーサクちゃんの味とおんなじ！ 昔食べたのとおんなじだわ！ 懐かしいわ！』
「ありがとうございます、ピーちゃん。そう言っていただけると……感無量です」
五代目さんはピーちゃんをそっと持ち上げて、撫でている。
「代々受け継がれたミライ飯店の味……あなたにそう言われると、それが間違いではなかったと確信できます。まるで初代様に褒められたようですよ……」
『ゴーサクちゃんは、頑張った人はちゃあんと褒めるいい子だったもの！ きっとお空の上で褒めてくれてるわ！ きっとね！』
五代目さんの目が潤んでいる。
とっても嬉しそう！ よかったね！
「とても美味しかったです、お頭も絶賛していましたよ。中々お忍びで来れないのが嫌なようですが……」
「それは……申し訳ございません。その、閣下は……とてもお目立ちになりますので」
そりゃそうでしょ。
他の国でも知られてる大英雄じゃん、ゲニーチロさん。
角をへし折りでもせんと無理では？？？
「ラーメン、帝国でも食べたけどあっちはメンがデロデロで全然違う。こんなに美味しいなんて思わなかった」
「ようございました。麺はコシが命ですから」
妊婦さんみたいになったマーヤも大絶賛だ。
美味しいからね、ラーメンは……万物に気に入られるでしょうよ！
ボクらは口々に味の感想を言い、その度に五代目さんは嬉しそうにお礼を言ってくれていた。
ヒトの心の機微に疎いボクだけど……この人が本当に料理を食べてもらうのが好きだってのはわかる。
妖精たちが懐いているしね！ ね！
「それで、ピーちゃん。少しお願いがあるのですが……」
感謝ラッシュの後、五代目さんが言いにくそうにつぶやいた。
『あらなあに？ 羽？ 羽が欲しいのかしら？ かしら？ どうぞどうぞ！ あげちゃうわ！！』
「ち、違いますそんな恐れ多いこウワァアア！？」
答えを待つまでもなく、ピーちゃんは羽をブチンブチンと引き抜く！
あっという間に山になった羽毛の小山に、五代目さんは震えて叫んだ。
うん、ビックリするよね………
『大丈夫！ ホラもう生えたわ！ お守りにどうぞ！ どうぞ～！』
「あ、ありがとうございます……家宝にいたします……！」
大事そうに綺麗な紙で羽を包み、丁寧に懐へしまう五代目さんである。
今も震えてる……！ まあ超絶レアアイテムだからね……
「い、いえそうではなく……実は、ピーちゃんとお話をしたいと従業員が言っていまして……」
『あら！ 構わないわ！ 全然構わないわよ～！』
「そうですか！ それでは少々お待ちください……お茶をお持ちしますから！ おーい、お片づけを！」
「「「ハーイ！！」」」
うわ、一気に店員さんたちが！ 機敏！！
・・☆・・
「あの！ ヤマコという名前を覚えていますか？ あなたに良くしていただいたと……」
『ヤマコちゃんね！ よく覚えているわ！ 生地を練るのがとっても上手な頑張り屋さんだったわ！』
「うわあ！ 婆ちゃんが言ってたのって本当だったんだ！ あなたの羽、今でも実家にありますよ！」
『まーっ！ 大事にしてくれて有難いわ！ じゃああなたにも……はーい！』
「ウワーッ！？」
それから……このお部屋には店員さんがギッチギチに来た。
「自分はガタロの子孫です！ ピーちゃんの話は代々語り継がれていて……まさかこうしてお会いできるなんて！」
『ガタロちゃん！ 傭兵さんだった人ね！ 剣よりも包丁の方が好きだって、いつも言ってたわ！ 言ってたわ！』
「えっ傭兵……そうだったんだ……」
『魔王って人の軍隊と戦いに行ったのよ！ あの人は何も言ってくれなかったけど、ゴーサクちゃんがとってもとっても強い人だったって教えてくれたわ！ 剣で大地竜を真っ二つにしたんですって！』
「嘘……ウチのご先祖強すぎ……！」
店員さんたちは代々ここで働いている人も多いらしく、ピーちゃんが語る当時の話に目を見張って聞き入っている。
「わたし、エツコとタローベの子孫なんです！ 2人はピーちゃんのお陰で夫婦になれたって本当ですか？」
『まー懐かしい！ そうよ！ ルーちゃんと一緒にデートプランを考えて、タローベちゃんに教えてあげたのよ！ あの子ったらすっごく奥手だったから！』
「タローベお爺さん、肖像画だとあんなに大きくて格好いいのに……そうだったんですね！」
『そうよ！ それにエツコちゃんは元々タローベちゃんが大好きだったのよ！ でも気を使って、タローベさんがコクハクするのを待ってたのよ！ うっふふ、うふふ！』
「きゃー！ 素敵！！」
なんて微笑ましい思い出話なのだ……
「ヒトニ歴史アリ……ゾゾゾ」
ボクはそれを見ながら、出してもらったお茶を飲む。
なんか烏龍茶みたいな味がして美味しい！ 美味しい！
「んだなっす……おぷ……」
ロロン！ 無理してお茶飲まなくていいから！ お腹ポンポンでしょ！
「おしゃけおいし……にゃぅう……」
「たまらんのナ……うぃい～……」
マーヤとアルデアは肩を寄せ合って酔いつぶれている。
清涼飲料水くらいの勢いで飲んでたからね……そりゃあそうなるよね……
ボクはこの記憶が消えるのが嫌なので、一滴も飲んでおりません！
「このお茶……トルゴーン高地の茶畑で選別された一級品ですね。市場にほとんど出回っていない高級品です」
「大事ニ飲マナキャ……アッ」
値段の話で思い出した！
「アノ、ゴーサクサン」
ピーちゃんが店員さんと話しているのを、心から楽しそうに見ている五代目さんに声をかける。
「ココノオ支払イハ、ボクニ回シテクダサイネ」
たぶんお高いだろうけど、諸々でお金持ち虫なボクには関係ないね！
ここで一気に経済をぶん回してやるんじゃよ～！
「お待ちくださいムーク様！ ここは影衆で払いを……！」
何言うんですかイセコさん！
「嫌ドス！ オ友達ダカラボクガ払ウンデス～！」
経済を回させておくれ～！
「――これは異なことを！ ルフト姉さんからしっかりと聞いています！ ピーちゃんの命の恩人から、お金など受け取るわけには参りませんよ！」
「エーッ！？！？」
それ以前の問題だった！ 嘘でしょ！？
「ソンナワケニハ……！」
「ルフト姉さんもお受け取りにならなかったのです！ 弟子筋の私どもがそれを反故にするわけには参りません！ 参りませんとも！！」
すると、店員さんたちがこっちに来た。
店主さんを説得しておくれ！ 無銭飲食虫にはなりたくないんじゃよ！
「そうです！ ピーちゃんは代々このお店の守り神！ それをお助け下さった方に！」
「むしろこちらがお礼をお支払いしたいくらいです！ ねえ総料理長！」
「みんな羽もいただいておりますし！ これだけで十分にすぎますよ！」
「ありがとうございます！ それと握手してください！ きゃ～♪」
「ああ！ 私も！ 私も～！」
ウワーッ！？ 全肯定店員さんたち！？
なんかすっごい握手してくるし！ お手々やわらか！ すべすべ！
「従業員も言っていますが……そもそもの話、その、羽だけで貰いすぎなのです。お支払いは本当に結構ですよ」
おおん……これは鈍いボクにもわかる……無理な、無理な流れ……！
くそう！ ピーちゃんが超重要妖精で！ 羽根をポンポンあげるいい子だから！ ちくしょう！
なんていい子なんだ妖精は！ チキショーッ！！
「経済ヲ回セナイ……」
「んにゃあ、えへへ……んみゅう……」
せめてもの精神安定として、膝のアカをナデナデすることしかボクにはできなかった……！
・・☆・・
「総料理長！ 竜車が着ました！」
「ああ、ありがとう」
宴もたけなわ、っていうのかな？
お茶をいただきながら談笑していると……店員さんが走ってきた。
お、新たなVIPさんかな？ それならこのお部屋空けなきゃね！
「ムーク様、イセコ様からあらかじめ予定をお聞きしていましたが……本日、他にご予定はありませんか？」
「アッハイ……ナイデスケド？」
イセコさんは本当に有能だなあ……手を合わせておこうっと。
「お、おやめください！」
めっちゃ嫌がるじゃん……謙虚だなあ……
「それは、ようございました。ムーク様たちを是非お招きしたいと竜車がいらしているのです」
えっ！？ さっきの話ってボクらの迎えなん！？
えぇえ……
「アノ、心当タリガナインデスケド……ドチラ様デスカ？」
そう聞くと、五代目さんは嬉しそうな雰囲気を醸し出した。
「はい、『ミカーモ家』の方々でございます」
おーん？ なんか聞いたことがある気がする～？
『物忘れ虫！ さっちゃんさんが興した商家ですよ！！』
ア、アーッ！ そうだった！！
『ピーちゃん！ さっちゃんさんのお家からだって！！』
『まーっ！』
驚いたピーちゃんは、ボール形態のまま天井まで飛び上がった。
なんて跳躍力なのだ……
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